Инори Киви вдруг ухватила за плечо находившуюся поблизости дамочку. Та возмущённо повернулась.
– Что вы себе позволяете? – вскричала она.
Кавай скорчила виноватую рожицу.
– Простите, почтенная, но этот оратор меня слегка напугал. Эти кавай, неужели они действительно такие страшные, а то я ведь не знаю.
Лицо женщины слегка помягчало. Очевидно, она была не против наставить встреченную ей наивную душу.
– Сказано же, – порождение дьявола, – произнесла она наставительно. Пробираются на человеческие планеты и тайно соблазняют наших мужчин. Это называется шестая колонна.
– Шестая? – деланно изумилась кавай.
– Ну, да, – убеждённо подтвердила её собеседница. – Четыре на планете с разных сторон, пятая из космоса, а шестая изнутри. Если не принять решительных мер, то скоро чистокровных людей вообще не останется.
Раньше Горду казалось, что на цивилизованных планетах, с развитой информ-сетью, такого бреда быть попросту не может. Похоже, ошибся. Или на Геоме многолетняя информационная цензура? Зимин ещё раз пожалел, что у него не было возможности подробно разобраться в политическом устройстве планеты.
– Вот ужас-то, – кавай просто закатила глаза, изображая круглую дуру. – Неужто они так похожи на человека?
– Ещё как. Но неужели вы никогда не видели их изображений?
– Да, теперь я припоминаю. Действительно похожи.
– Ну, – снисходительно сказала дама, – опытный специалист их всегда отличит. Вот я бы, например, точно узнала. От них исходит этакое ощущение чуждости. Эй, почему вы так улыбаетесь?!
– Простите, это на нервной почве. Вы правы, с этим надо срочно что-то делать.
На глазах изумлённого Горда, кавай стала решительно протискиваться к трибуне. Приблизившись, она тут же вскарабкалась на неё, решительно отодвинув оратора в сторону. Горд так и не понял, то ли охраны здесь попросту не было, то ли Инори нейтрализовала её своими методами.
– Да, да – громко воскликнула она, – я только сейчас поняла, какой ужас эти кавай, они совращают наших человеческих мужчин. С этим надо срочно, что-то делать!
– Но позвольте, – немного пришёл в себя один из организаторов митинга, – мы сейчас…
– Не позволю, – громогласно объявила кавай. – Наша святая церковь должна оградить своей благой силой наших мужчин от подобных домогательств!
Горд ничего не мог предпринять, и ему оставалось только наслаждаться бесплатным цирком. Инори Киви развлекалась во всю.
– Никто, ни в чём, уверен быть не может! – вопила вошедшая в раж магистр псионики, – Может быть она кавай!?
Инори вытянутой рукой указала на первую, попавшуюся ей на глаза женщину.
– Или вот эта? Или может быть я кавай?! Откуда вы знаете?!
– Ммм… – пробормотал человек, в котором Зимин определил председателя, – это конечно весьма серьёзный вопрос, но мы собрались немножко не для этого.
– Нет, это очень важно, – твёрдо возразила Инори, – которую, не смотря на все старания, никак не удавалось стянуть с трибуны.
– И чёрт тебя угораздил упомянуть о кавай, – со злостью шепнул председатель второму оратору.
– Да кто же знал, – мрачно отозвался тот, – что явится подобная сумасшедшая.
Оба не знали, что обладавшая очень чутким слухом Инори прекрасно всё слышала, но решила лишь поддать жару.
– Кто вообще знает, – вопила она, – сколько кругом кавай?! И что они хотят с нами сделать, что бы помешать этому митингу.
В начале Зимин боялся, что Инори выдаст знаменитая улыбка кавай. Но его подруга слишком хорошо владела собой, что бы попасться так глупо.
– Успокойтесь, донна, – начал уговаривать её какой-то седоволосый мужчина, – нет на митинге никаких кавай. Уж поверьте, я в инопланетниках разбираюсь. Я ксенолог, и на кавай собаку съел. И она не кавай и та не кавай.
Он наугад показал на нескольких дам.
– И вы тоже не кавай.
При последних словах он невольно глянул на Инори более внимательно. Глаза его принялись округляться, а челюсть медленно уходила к низу.
– Но позвольте, вы же действительно…
ХРЯСЬ!
Пожилой ксенолог вдруг покачнулся и полетел вниз с трибуны. Упав, он не двигался. Рядом стоящие люди его осмотрели.
– Жив, – сказал кто-то, – но здорово чебурахнулся, до сих пор в отключке.
Горд позволил себе слегка ухмыльнутся: вряд ли Инори причинила этому идиоту реальный вред, но в том, что этот недоучка ксенолог пробудет в таком состоянии ещё долго, Зимин не сомневался. Подбежавшие медики куда-то оттащили незадачливого специалиста по иноразуму.
Нет, на Инори никто не подумал. Причём здесь вообще она? Все видели, что она человека даже пальцем не тронула, да и вообще достаточно далеко от этого старикана стояла. Просто переносная трибуна слегка подвела: треснула немного, старенькая уже. Или ещё что-нибудь. Да и вообще, – иронично подумал Горд, – мало ли у разбушевавшегося псионика восьмого уровня в запасе фокусов.
– Вот, вот, видите, – вконец расходилась Инори, – это они нарочно сделали, что бы он их не разоблачил. Кавай здесь! Граждане, спасайся, кто может!
Перед репортёрскими камерами Инори буквально позировала.
Горду вся эта клоунада уже начинала помаленьку надоедать. Вот уж правда говорят, что в каждом кавай сидит ребёнок, ну, по крайней мере, с человеческой точки зрения.
Неожиданную ораторшу, наконец, стянули с трибуны. Огорчённой та, однако, не выглядела: сама понимала, что пора заканчивать балаган. Горд начал быстро протискиваться к ней навстречу. Вскоре оба они вышли за пределы толпы.
На лице Инори Киви вновь сияла загадочная улыбка её расы. На этот раз явно весёленькая.
– Довольна? – проворчал Горд.
– Ещё как! – весело отозвалась магистр. Я тут, кажется, перед всеми репортёрами засветилась. Если хотя бы одну из записей сольют в сеть, то эти горе-расисты будут опозорены на веки. Уж кто-нибудь из зрителей точно поймет, что я кавай.
Зимин и сам в этом не сомневался, но промолчал.
– Давай-ка, вернёмся назад, в местное отделение гильдии, – произнёс он, наконец, – что-то мне всё это не нравится.
– Что? – изумилась Инори, – ты хочешь отказаться от поисков Груздина.
– Он нас сам найдёт, – немного рассеяно отозвался Горд, – я уже говорил. О, чёрт!
На соседней улице он увидел ещё одну толпу, на этот раз бодро двигавшуюся. Лозунги, правда, оставались точно такими же: «Запретим искажать человеческую природу», «Смерть изменённым». Был ещё и такой перл: «Солнце нашей системы горит не для космогаторов».
Однако и самомнение у них, – подумалось Горду, – уже звёздами начали распоряжаться, решают, для кого им светить, а для кого нет.
Это было бы смешно, если бы не было так тревожно. Если в первый раз Горд надеялся, что людям просто позволяют выплёскивать пар, то теперь он понял, что всё происходит с большим размахом, и, скорее всего, было санкционировано властями Геомы.
Зимин решил узнать обстановку возле представительства гильдии, но он не успел достать коммуникатор, ибо рядом с ним послышался смутно знакомый голос:
– Давненько не виделись, член совета!
В голосе звучало какое-то извращённое торжество.
* * *
Борис Невский несколько раз прошёлся по помещению. Как и Горд, он не любил признавать, что не контролирует ситуацию. Но последней его мнение было, в общем-то, безразлично, к тому же сейчас он её ещё и не понимал.
– Когда поступили первые сообщения, – сказал он Гром Горну, мы ещё надеялись, что это случайные совпадения: случайно совпавшие по времени вспышки религиозной истерии на разных планетах. Но теперь сомнений нет: общечеловеческая церковь начала крестовый поход против гильдии.
– Каковы, по-твоему, масштабы? – спросил Гром Горн.
– По меньшей мере, в пределах сектора, – Борис Невский пару раз прошёлся по помещению, сбрасывая возникшее раздражение. – Точных данных пока нет, но предчувствие у меня паршивое. Слишком уж эти акции хорошо организованы и слишком синхронны.
Гром Горн подошёл к окну. С высоты третьего этажа, он разглядывал примыкавший к училищу космогаторов парк. Сейчас он был пустынен: у младших курсантов каникулы, у старших практика.
– Здесь вроде бы всё спокойно?
Борис Невский кивнул.
– Это же Топус. Церковь никогда не имела здесь сильных позиций. Крепкая гражданская власть, так побузили маленько, да избили пару пилотов. По сравнению, с кое-какими другими местами это согласись мизер, особенно если учесть, что подстрекатели сейчас под судом.
Он тоже посмотрел в окно, затем продолжил.
– На Крокусе кстати церкви тоже очень хорошо стукнули по рукам. Планета полинородная и другие расы быстренько объяснили распоясавшимся церковникам, что внутричеловеческие разборки, это с одной стороны личное дело вида, а с другой, терять базу космогаторов на планете, из-за их дури, они не намерены.
