и чашки, супницы и кувшины). Павел Петрович одобрил.
Ч. 2. Гл. 4. Запутывание следов
...Пока плыли на корабле, я Афоне разные идеи подбрасывал. Рассказал ему про устройство стиральных машин. Ну, как рассказал – в общих чертах принцип обрисовал. Мол, бак внутри крутиться должен, чтобы бельё билось о стенки. Он сразу понял и выдал мне чертёж конструкции: кто-то бегает по кругу, а через шестерёнки сила передается на вращательный механизм бака. Всё просто до опупения, не знаю, почему, раньше никто до такого не додумался. Наверное, потому, что изобретателями, в основном, являются мужчины, а им дела нет до того, сколько труда бабы вкладывают в стирку. Почему мне эта мысль пришла в башку? Да просто у нас как-то машинка дома сломалась, и мать меня самого заставила свои джинсы и носки стирать. Фигово мне пришлось, вот и запомнилось. А тут и вовсе бабы на реку ходят бельё полоскать. Я Афоне и про валики отжимочные рассказал, и про центрифугу. Что лучше – пока не решили, сделаем оба варианта.
Потом вспомнил про мясорубку. Тоже ведь вещь нужная! Думаю, у нас пойдут продажи таких простых механизмов. Пытался закинуть удочку про электричество. Нет, не сумел я идею донести, знаний не хватило. Да ещё и на пальцах такое разве объяснишь? Хотя Уильям Гильберт ещё двести лет назад ввёл этот термин, который в переводе с древне-греческого означает "янтарь", но поставить его на службу человечеству у него не получилось. А нам как раз надо не просто восхищаться притяжением и отталкиванием материалов, а именно получать и направлять энергию в полезное русло. Читал где-то, что перед смертью какой-то учёный-физик признался, что так и не понимает, что такое электричество. Ну, а нам-то туда и тем более не фиг соваться в наше-то время.
Зато об устройстве парового самохода - прадедушки бензиновых автомобилей - я знал практически всё. Меня этот вопрос очень интересовал в юности, то есть когда я имел свой интернет и жил в 2022 году. Сейчас же до открытия паровозов и пароходов остаётся совсем мало, каких-то три-четыре года. Не стану пока вмешиваться в историю на этом этапе, а вот создать автомобиль на 63 года раньше - это вполне так себе открытие. Афанасий загорелся этой идеей, как спичка. Автомобиль - это тебе не мясорубка и стиралка, это вещь!
В Камышине была остановка. Пассажирам давалось пару часов для разминки, покупки необходимого. Мы с Афанасием вместе со всеми сошли с корабля и потопали на местный рыночек, расположенный недалеко от пристани. Тут-то я и заприметил слежку. Офигеть! Эти ищейки нас таки выследили, поняли, что мы выбрали вместо сухопутного водный вариант путешествия. Сходя с трапа, я увидел, что навстречу мне к капитану торопится странного вида женщина. Она была крупной, можно даже сказать, мощной, с огромными кистями рук, затянутыми в перчатки. Я специально наступил ей на ногу, когда она, сметая всё на своём пути, двигалась к своей цели. Дама рявкнула низким басом, и от неё пахнУло даже не табаком – табачищем. Бросив беглый взгляд на её лицо, я увидел слегка пробивающуюся щетину на щеках и над верхней губой. Переодетый мужик, это факт.
Сложив два и два, я понял – слежка идёт за нами. Сейчас у капитана "она" выяснит, кто из пассажиров старается скрыть свою личность... Ну вот, так и есть, уже выяснила! Капитан осторожно, чтобы не привлекать внимания, указал в нашу сторону ивком подбородка. Надо срочно линять! Хорошо, что у нас было не так много пожитков, которые мы с Афоней благоразумно брали всегда с собой. Нет, "дорогая" ищейка, мы сумеем и сейчас запутать следы!
На пристани толпились мужики, предлагали услуги носильщиков. Я подошёл к двоим и предложил им заработать, показав ассигнацию. Те, разумеется, тут же согласились. Бумажка была немаленького достоинства. Им надо было просто войти на корабль перед самым отплытием и занять нашу каюту. Выйти надо было на следующей остановке. Денег на обратную дорогу хватило бы с избытком, так что мужики в накладе не оставались. Мы поменялись с носильщиками рубахами и картузами и поспешили с Афоней убраться подальше от пристани. Дальше нам придётся путешествовать на сухопутном транспорте, так как нас, увы, вычислили.
Но кто мог заложить Павла Петровича? Кому было выгодно сорвать аудиенцию царя с Папой Римским? Его сыну, Александру, конечно же! По слухам, он был в курсе готовящегося на отца покушения, страстно желал занять его трон самодержца. А кто ему мог рассказать о том, что батюшка собирается инкогнито ехать в Рим через Тукшум? Кроме супруги Марии Фео́доровны, урождённой принцессы Софии Доротеи Августы Луизы Вюртембергской, больше некому. Она, конечно, изображала из себя ярую филантропку, курировала Повивальный институт, Императорское человеколюбивое общество (во как, даже такая организация имелась в государстве, где крепостных крестьян запросто забивали до смерти, продавали детей отдельно от родителей, а мужей – от жён, насильно женили и содержали в голоде и страхе!) Но своих сыночков, которые в нашей истории засветились как цари Александр I и Николай I, обожала больше всего на свете. Потому-то эти ищейки, посланные милым Сашенькой по следу любимого батюшки, так скоро вышли на наш след. Они, разумеется, понимают, что я – не царь, а лицо доверенное, но сейчас для них главное – сорвать переговоры.
Мы проследили за отплытием корабля с носильщиками вместо нас на борту. Небритая дама отправилась вместе с ними. Прекрасно. Теперь надо снова менять внешность. А что, если... Ищейка Александра сама нам подсказала выход! Из меня при моей субтильности выйдет дама покруче этой мужланки с огромными лапищами, я всё-таки вельможа по крови, поэтому и руки у меня более изысканной формы. С ногами вот, правда, будет проблема – лапы у меня даже в этом времени не отличаются миниатюрностью. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас – в парикмахерскую.
Лицо мне чисто выбрили, убрали ненужные теперь бакенбарды, помыли волосы и накрутили их на бумажки – бигуди пока ещё не были изобретены. Я решил не прибегать к парикам. Мне вспомнился портрет Элизабет Дюнойе, написанный Жан-Батистом-Франсуа Десория в 1797 году, хранящийся в 21 веке в коллекции Чикагского института искусств. На нём вельможная дама изображена с короткими волосами. Был такой период в моде, когда светские дамы отдавали предпочтение стрижкам и укладкам.
