— Бактерии — камикадзе…
— Точное определение!
Родик был счастлив. Ему казалось, что он практически сам додумался до тайны острова Нуулуа.
— Это, как наш бедный Мауи: спасал Сына Солнца, жертвуя собой. — Павлик стоял рядом, слушая разговор Тенгиза и Родика, и хмурился.
— Не смотри так мрачно, Павлик. — успокоила Женя. — Меня вы тоже успели «похоронить», однако, вот она я.
— Действительно, Павлик: помнишь легенду о птице Феникс? Вот и легенда о Сыне Солнца сбылась. Возможно, и Мауи появится. А почему американцы хотели убить колонию этих редких существ? Объясните, профессор!
— Да ведь это, дорогие мои, новый источник энергии! Дешевый и неисчерпаемый! Те, кто присвоил себе природные месторождения нефти, газа, урана, останутся без доходов. А ради этого они готовы на всё!
— А как всё-таки дедушка Павлика оживлял Сына Солнца? Он тоже вызывал цунами? — поинтересовалась Женя.
— Да нет! Это было не в его силах. Вероятно, он просто закачивал морскую воду в пещеру помпой.
— Смотрите! Смотри, Женя! — Павлик тянул «сестричку» за рукав, привлекая её взор в сторону тропинки, ведущей к месту пиршества. По тропинке навстречу своей судьбе шел капитан ВМС США Эдвард Лонг! Теперь уже бывший капитан — он был в элегантном штатском костюме.
— Спасибо, Тенгиз, — сумела вымолвить Женя сквозь подступившие слезы. Академик скромно пожал плечами, но в душе он гордился собой: освобождение Эдварда было одной из целей его хитроумной затеи с коммюнике трех президентов.
КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ ЧАСТИ
Эпилог
Прошло 15 лет…. Мир стонет от нехватки света, тепла и продуктов оранжерей. Всеобщее отчаяние перед неизбежной катастрофой. Недалёк тот день, когда и короли нефти будут стоять в очереди за хлебом.
Старший научный сотрудник Института Ядерных Исследований Родион Венедиктович Шацкий (да, вы угадали — наш повзрослевший Родик) неожиданно получает приглашение на участие в конференции по проблемам сохранения эндемичных черепах бисса на Самоа! Нельзя не поделиться этой странной новостью с другом Павлом Семеновичем Фроловым, молодым спелеологом. И тут Родик с удивлением узнает, что Павлик приглашен на ту же конференцию! Физик и спелеолог должны сохранять черепах?! Но странное приглашение решили принять — интересно после стольких лет вновь посетить Апиа, Уполу, может быть, и остров табу…
Прибыв в Апиа, друзья разместились в гостинице вблизи того места, где они когда-то жили в доме Полеа. За первым завтраком в ресторане гостиницы Павлик кивком головы обратил внимание друга на женщину и мужчину, сидящих за соседним столиком:
— Смотри, Родик: та, рыженькая, очень похожа на Женю!
— Ещё скажи, что мужчина рядом с ней — вылитый Эдвард, только без мундира.
— Не скажу, потому что он говорит по-русски.
И тут женщина обратилась к спутнику:
— Дорогой Эд, скажи Родику как мужчина мужчине: пусть он не налегает на пирожные!
— Извините, мадам Лонг, но я никогда не ем пирожные, даже после голодовки на Нуулуа! — громко ответил Родион Венедиктович и подлетел к столику, из-за которого вскочили удивленные и радостные Женя и Эдвард. Их дети, Родик и Валиса, воспользовавшись переполохом, схватили по два пирожных с общей тарелки.
В разговоре с супругами Лонг друзья узнали истинную причину неожиданной встречи. Оказывается, самоанцы в эти дни отмечают годовщину оживления Сына Солнца. Потому и пригласили участников легендарных событий пятнадцатилетней давности на симпозиум под шифрованным названием, чтобы не привлекать внимания мировой общественности к запрещенной и давно забытой теме «белой плесени».
Во второй день пребывания на Самоа Родика и Павлика посетил Полеа, теперь заместитель директора института энергетики.
— Хочу ознакомить вас с перспективными работами в нашем национальном институте. Уверен — это будет интересно. Их ведет молодой, талантливый физик, возможно, будущий нобелевский лауреат, первый из самоанцев!
Как только друзья вошли в дверь лаборатории, к ним быстро подошел невысокий, худощавый молодой самоанец. Он радостно улыбался, как будто ждал этой встречи. Протянул руку для приветствия и тут…
— Мауи?! Ты ли?
— Ну, конечно, он! Родик, какие сомнения?!
Узкая кисть без двух пальцев, застенчивая улыбка, радость в глазах.
— Ты жив, милый мой! Дай обниму тебя!
— Как же ты выжил, Мауи? — Родику не терпелось услышать наверняка фантастическую историю от самоанского товарища по приключениям на острове табу, но Мауи, стиснутый в объятиях Павлика, смог только кивком головы отослать Родика куда-то в сторону. Родик оглянулся… и замер: из-за рабочего стола поднялась грациозная невысокая девушка в голубом платьице и с желтым цветком в волосах и первой подошла к нему:
— Здравствуй, Родик, — просто, как человеку, с которым виделась недавно, произнесла она на чистом русском языке.
— Моя лаборантка Вера, — представил девушку Мауи. — Я же говорил, что вы встретитесь.
Вера взяла Родика за обе руки. Они так и стояли, глядя друг другу в глаза, пока Мауи рассказывал о своих удивительных достижениях, о том, как он чудом избежал смерти при взрыве бомбы, как он выучился на физика и как ему удалось «научить» бактерий из пещеры на Нуулуа зажигать термоядерную реакцию по безнейтронному каналу.
— А значит, люди могут пользоваться безопасной и бесплатной энергией океанской воды. Никакой нефти и газа, никаких урановых реакторов. И что важно для самоанцев — можно смело общаться с Сыном Солнца без страха получить смертельную дозу облучения.
Мауи щелкнул тумблером, и на большом круглом столе посреди комнаты зажглось искусственное солнце, плоский круг с вращающимися на нем кольцами. Кольца светились, играли всеми цветами радуги, будто веселая карусель кружила по комнате, радуя зрителей.
— Сын Солнца! — воскликнул Павлик. — Он пришел к тебе, Мауи! Он живой!
Через несколько минут Павлик говорил по скайпу с Тенгизом, рассказывая о встрече с живым и здоровым Мауи, который разводит бактерий-энергетиков в своей лаборатории. Тенгиз резюмировал:
— Я знал, что самоанская легенда спасет цивилизацию! И спасение придет из «отсталой» и бедной ресурсами Полинезии… Не зря при составлении знаменитого меморандума руководителей трех стран я включил фразу «для остального мира». Для остального, но не для Мауи. Такие, как Женя Шапошникова, занимаются удивительно полезным делом, разыскивая народные сказки и веря в них, а…
— А такие, как Мауи, превращают сказки в быль! — опередил академика Павлик.
