— Поехали, — отдал я приказ, первым прыгая вниз, в дыру, в стенах которой запеклись оплавившиеся провода и металл. Падение было коротким, и едва система компенсации удара сработала, как я вновь раскрутил стволы пулемёта, расстреливая спрятавшихся за укрытиями фанатиков. Вскоре грохнулись и напарники, открывая огонь и мелкокалибренных винтовок, пока что оставив тяжёлое вооружение на потом. — У них пневмобаррикады!
Зал, в котором мы оказались, явно предназначался для брифинга или групповых молитв, судя по разбросанным по сторонам металлическим скамьям. Слева находился небольшой постамент-будка, откуда вещал лидер церкви. Или его проекция, в зависимости от обстоятельств. Голографическое изображение города со спутников на стене чуть дальше это только подтверждало. Однако, вместо того, чтобы встретить нас в абсолютно пустой комнате, фанатики успели подготовиться, разбросав в нескольких точках мины-защитники. Эти миниатюрные паучки выпрыскивали быстрозатвердевающий спрей, на подобие того, что использовался в омега броне для защиты головы пользователя. Только здесь он образовывал укрытие в пару метров длиной и примерно полтора — высотой. Из-за таких вот штук и вели по нам огонь последователи Машинного Бога.
Плазма выжигала укрытия, но пока не будут уничтожены пауки, новые и новые будут появляться вновь прямо на глазах.
— Жрите, — процедил я, выпуская из рук тяжеленный пулемёт. Из наплечных установок, вылезших вперёд, в сторону противника сорвались четыре игольные ракеты. Спустя пару секунд за баррикадами прогремел взрыв, давая моим товарищам время не перегруппировку.
Эмма, схватив несколько скамей, пододвинула их поближе. Лазеры скользили по её щиту, не причиняя вреда, но и сделать в ответ хоть что-то девушка не могла. Глава Белых Лилий поступил чуть безумнее — схватив одну из металлических бандур, он использовал её как примитивный снаряд, пущенный, благодаря гидравлике его брони, с приличной скоростью. Кому-то из ребят в серых робах буквально сорвало голову пролетевшей насквозь скамейкой. Стоило бы отдать приказ сблизиться, но было дурное предчувствие, что даже непосредственно в зале с высоким потолком нас могли поджидать неприятные сюрпризы.
— Альфа-один, говорит бета-один, — прошипел в динамиках голос Бродяги. — Мы на полпути к комнате управления, встречаем ожесточённое сопротивление.
— Аналогично, бета-один, — протянул я, метким выстрелом очередной игольной ракеты выцелив перебегавшего от укрытия к укрытию паука. — Машин пока не заметили, только фанатики.
— Принято, альфа-один. Рандеву через полчаса, если всё пойдёт по плану.
— Принято, бета-один, — прервал я связь. — Отряд альфа! Прометиевые установки на изготовку.
Эмма опустила щит, присев на одно колено. Ник поступил аналогично, а я встал между ними, принимая пули и лазерные лучи на грудь. Наплечные бронепластины разъехались, с тихим шорохом обнажая спаренные стволы на подвижном шарнире.
— Огонь.
И пришёл огонь. Синее пламя мгновенно слилось из шести струй в один поток, обращая залу в газовую камеру. Нам-то плевать, защита и не такие температуры способна выстоять. Но вот фанатикам в их робах точно не поздоровилось. Крики приглушили акустические стопкраны, однако полностью выколоть их из окружающей среды они не могли. Примерно минуту мы выжигали всё живое, старательно направляя системы целеуказания, чтобы покрыть и углы в том числе. Когда запас огнемётов был опустошён примерно на половину, я приказал остановиться. Первые шаги мы делали по обратившимся в пепел телам и кучкам сплавленного в целое и бесформенное нечто металла — остаткам оружия врага.
— K.I.A? — уточнила у меня количество убитых Эмма.
— Двадцать три человека, легкобронированных, легковооружённых, — сказал я, даже сквозь поддерживавшие комнатную температуру в экзокостюме охладительные установки, ощутивший жар, исходивший от пола и стен. — Дальше так легко не будет, но сканеры показывают совсем немного противников в коридорах на нашем пути… — сверившись с проекцией этого уровня дредноута, мигом развернувшейся перед лицом, произнёс я. — Может, всех боеспособных отправили к отряду бета?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Или там нас поджидают машины, — мрачно дополнил предположение Ник. — Хотя я с тобой хоть куда, Джон! Нравишься ты мне, дорогой. Сильно нравишься.
— Заткнись, — беззлобно осадил я его. — Альфа-три, доложи наш статус команде гамма. Они должны были оказаться чуть ближе к точке назначения, нежели мы.
— Секунду… — остановилась Эмма у двойных дверей, что вели в систему коридоров. Дредноут колошматило — даже столь глубоко в его недрах мы ощущали чуть ли не каждое попадание ракет и плазменных зарядов. Хорошо. Скорей всего, наземная операция увенчалась успехом, и огромный авианосец фанатиков уже обстреливали с городских улиц и площади. — Они пробиваются сквозь техотсек, но там огромное пространство, поэтому в бой вступили тяжёлые мехи. Вряд ли им удастся добраться до точки рандеву вовремя.
— Тогда мы сами по себе, — резюмировал я, проверяя состояние защиты. Кислород сожрало прилично, но в остальном — полный порядок. — Дальше коридоры, поэтому ракеты и лазеры лучше не использовать. Сближайтесь, если будет такая возможность. Какие бы навороченные андроиды нас ни ждали, против современных экзокостюмов они мало что смогут сделать.
— Так точно, — рассмеялся Ник, подходя к дверям. Силуэт наёмника выглядел таким маленьким по сравнению с нами, но недооценивать альфа броню не стоило. Эмма отошла чуть левей от него, я занял позицию чуть правее. — Поехали!
С этими словами он вынес далеко не тоненькие створки ногой, без единого звука бросаясь вперёд с голыми руками. Когда он успел выбросить свою штурмовую винтовку?! А, чёрт. Времени, чтобы разбираться, не было, и я с громким топотом побежал за ним. Рядом двигалась Эмма, на ходу вытянувшая из поясной части экзокостюма наноклинок, с шипением затвердевший в её руках. Ближний бой, да? У Ника тоже оказался припрятан сюрприз, который мне довелось увидеть в нашу с ним первую встречу. Металлический прямоугольник, вынутый им из отсека в броне, выстрелил в воздух титановой неосталью, прочнейшим материалом из созданных человечеством. Оба моих напарника оказались вооружены холодным оружием, а мне же не оставалось ничего, кроме как рассчитывать на свои собственные кулаки.
Нас встретили быстро. Перед лицом бежавшего Ника из приоткрытой двери в чью-то каюту вылетела механическая конечность, в которую глава наёмников и впечатался, падая на спину. Стоило отдать врагу должное — без единой паузы в голову упавшему человеку вонзились два не то когтя, не то другие руки. Конечно, на гладкой поверхности стекла, защищавшего лысую черепушку, не осталось и царапины. Он отбросил тварь, похожую на видоизменённую сумасшедшим инженером собаку, в сторону, мгновенно оказываясь на ногах. Короткое рубящее движение прекратило страдания дёргавшегося существа. Мы остановились, поняв, что глупо было ломиться напролом. На ошибках учатся, говорят.
— Сколько их?! — громко задала вопрос Эмма.
— Сигнатур людей — примерно семь, — откликнулся я, едва уворачиваясь от очередного существа Тёмных, похожего на гиену и покрытого гладкой синтетической кожей, из-под которой вырывались узкие металлические иглы на стальных шлангах. — Тварь!
Суи, синхронизировавшись с тактическим анализатором омега брони, выдала усиленный на тысячу ньютонов удар, обращая голову чудовища франкенштейна в относительно плоский блинчик. Отняв кулак от существа, я поднял взгляд на товарищей, атакованных уже сворой самых разных "собачек". Какие-то были меньше, какие-то больше, однако их было очень, очень много. Целый поток заполонил коридор перед нами. Ник разрубал их, словно какой-то самурай. Не Самурай, а самурай, воин с востока. Эмма не успевала делать то же самое, а на меня, как на командира, легла задача решить проблему и вытащить нас отсюда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мерцали длинные светло-синие лампы на потолке, замирал на сером полу металл, разбрызгивая тёмное машинное масло по стенам и экзокостюмам. Стоп, что не так с этим цветом?
