Макс хохотнул. Я потерлась носом о его плечо и повернулась, укладываясь поудобней. Мне не хотелось ни о чем говорить. Я была легкой, словно нарисованной, дунь – взлечу. Удивительно все же, насколько мы подходим друг другу. И как часто у нас бывает словно в первый раз, только лучше. Лучше потому, что есть доверие, есть то самое ощущение перманентной близости. Впрочем, так было с самого начала.
Наверное, самое время произнести те слова, которые так хотел услышать Макс. Я собрала волю в кулак, отругала себя – ну что за чертова фобия, в конце концов? – и приподняла голову.
Увы, Макс крепко спал.
* * *
Утром Макс напросился проводить меня, а я нисколько не возражала. Во-первых, Макс может понадобиться, когда зайдет речь об информации, полученной от Лианы Серви. А во-вторых, мне не хотелось беседовать с глазу на глаз ни с Августом, ни с его Джиллиан. Ужасно все-таки оскорбительно, когда человек подделывается под тебя. Словно кукушонок, который притворяется таким же птенчиком, как и его сводные братья-сестры, а потом убивает их всех.
В нашем тихом углу кипела жизнь. Сновала техника, гуляли зеваки. Еще с площади я заметила, что дом почти восстановлен – строители монтировали крышу. Надо полагать, ночью работа не прекращалась ни на миг. Ох и шумно же было… Впрочем, Августу было не до сна, а шум, небось, удачно заглушал счастливые вопли Джиллиан.
Макс уверенно завел арендованную машину на подъездную аллею, обогнул дом, чтобы не мешать работам, и припарковался у веранды. Я быстро огляделась: похоже, Август все-таки успел внести кое-какие изменения в проект, потому что новая веранда была шире и удобнее старой. И кажется, Август хочет остеклить ее полностью. Было бы здорово, потому что старая веранда, несмотря на крышу с козырьком, совершенно не защищала от ливня – порывы ветра забрасывали влагу внутрь до самых дверей.
Не успела я выйти из машины, как двери распахнулись, и на веранду решительно вышел Август. Без пиджака, рукава рубашки закатаны до локтей (ах, какие предплечья…), явно не то что не спавший, а даже и не ложившийся. Дошел до верхней ступеньки и застыл в картинной позе – ноги расставлены, руки скрещены на широченной груди, голова угрожающе наклонена. Интересно, в какой момент к нам присоединится Джиллиан?
Макс помог мне выйти из машины. Август не удостоил его вниманием, он сверлил взглядом меня.
– Где ты шлялась? – спросил он.
Я остолбенела.
– Где. Ты. Шлялась? – повторил Август, и в голосе появился намек на рычание.
– Секунду, – я опомнилась, – Август, ты, кажется, забыл, что вчера было? К тебе явилась гостья, ты велел разместить ее в моей комнате, а где мне, по-твоему, ночевать?
– Делла, не вздумай оправдываться, – немедленно встрял Макс. – Ты имеешь полное право проводить нерабочее время так, как тебе заблагорассудится.
– У тебя ненормированный рабочий день, – напомнил Август. – Я не давал тебе разрешения уйти. И я запретил тебе ночевать вне дома иначе, чем по моему распоряжению. Я отлично помню, что было вчера. Я попросил тебя приготовить комнату для гостьи. Их у нас две. Тебе что, мало двух комнат, чтобы разместить в них себя и гостью?
– Ничего, что вторая – твоя? А ты где ночевал бы?
Макс отчетливо фыркнул.
– Не твое дело, – отрезал Август. – Еще раз повторяю: где ты шлялась?
– Эй, Маккинби, – не выдержал Макс, – ревнивый муж – это мое амплуа. Ты, часом, роли не перепутал?
– А ты, – Август ткнул пальцем в его сторону, – убирайся. Еще раз появишься на моей территории без приглашения – застрелю как нарушителя. Делла, твой рабочий день начинается через три минуты сорок секунд. Кабинет на прежнем месте.
Он развернулся на каблуках и ушел в дом. Макс собрался было метнуться за ним – ага, испугаешь его пулей, как же, – но я удержала. Меня душил смех.
– Не понимаю, что ты нашла забавного, – процедил Макс. – Он спятил и остро нуждается в профилактическом мордобое.
– Макс, угомонись. Знаешь, езжай пока в отель.
– Оставить тебя с этим чокнутым?! Ни за что!
– Я успокою его.
– Делла…
– Макс, все намного проще. Повар-то в госпитале.
– И?..
– Август готовить не умеет. Тед, сколько я понимаю, контролировал бригаду, которая восстанавливала дом. С садовником Август не разговаривает. Можно заказать еду, можно сходить в ресторан, только у Августа бзик – ему иногда невозможно с кем-то общаться. Вчера я работала весь день, потом явилась Джиллиан Фергюсон. Сомневаюсь, что она хотя бы раз в жизни держала в руках сковородку. Август просто голодный, вот и злится.
– И ты будешь готовить ему жратву?
– Почему нет?
Макс обреченно покрутил головой.
– Это какой-то бред. Делла, у тебя нет гордости. Тебя только что оскорбили, а ты…
– А я, разумеется, и не подумаю уходить, как побитая собака. Завтрак – отличный повод высказать все, что я думаю. Кроме того, я должна отчитаться о проделанной работе, получить расчет по закрытому контракту и упаковать личные вещи. Не забывай – у меня есть чрезвычайно ценное имущество, которое я совсем не хочу дарить Августу.
– Машинка, что ли?
– Именно.
– Черт, – Макс погрустнел. – Совсем забыл. Проклятье, а ведь Маккинби сейчас начнет уговаривать тебя остаться. Под предлогом, что надо завершить дело, что он не нашел, кого взять тебе на смену, будет предлагать поработать временно… Дел, я очень тебя прошу: не соглашайся.
– Можешь быть уверен: я не останусь в доме, где хозяйничает Джиллиан Фергюсон. Она пытается подделаться под меня? Вот пусть вместо меня поработает.
– Дел, – Макс отчетливо испугался, – послушай, я понял. Это все подстроено. И Джиллиан тоже. Я знаю зачем. Умоляю тебя – уйдем сейчас. Я знаю, что он уговорит тебя. И ты, дурочка, согласишься. Ты просто не представляешь, к чему он клонит. Попадешься как миленькая. Потом пожалеешь, очень сильно пожалеешь, а менять уже поздно будет… Плюнь ты на них, уйдем. Потом сквитаемся. Точно тебе говорю: если ты будешь со мной, Джиллиан просто на дерьмо изойдет, ей же Маккинби только из-за денег нужен, а я ее унизил, она никогда этого не забудет, и сам факт, что мы с тобой счастливы… Дел, честное слово. Послушай меня, так будет умнее. Ты хочешь отомстить? Поверь мне, если ты уйдешь не попрощавшись, это будет лучшей местью. Маккинби нарочно так обставил, это провокация, чтобы ты ни за какие коврижки не ушла, а там он уже свой дар убеждения использует, и ловушка захлопнется. Машинку твою я потом выцарапаю, не волнуйся, она еще будет стоять на самом почетном месте в музее хоть Сонно, хоть где захочешь. В конце концов, Маккинби не вор, не украдет он ее.
– Макс, я тебя не понимаю. Ты трясешься так, как будто Август посадит меня в подвал и устроит фирменные пытки инквизиции – водой, огнем и еще чем-то, забыла. Да что он мне сделает? Мало ли что у него дар… а у меня есть принятое решение.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
