скудные умственные способности, ты засунешь стрелу в задницу, — монотонно посоветовала Ная.
Светлый эльф вопросительно глянул на неё, но когда женщина расшифровала всё, что сказала, Лиас пришёл к выводу, что мужчины по сравнению с ней были ещё вполне адекватными.
— А вообще, когда в чём-то сомневаешься, ты всегда можешь спросить меня, — Ная хохотнула, глядя на страдальчески скривившегося светлого эльфа, после чего невесомым прикосновением разгладила пальцем морщинку образовавшуюся между его бровей, — не делай так: на твоём красивом лице это выглядит как-то неправильно. И если серьёзно: они-то могут разговаривать, как орда пьяных орков, но ты-то можешь общаться, как прекрасное, рождённое солнцем создание — вот и мучай их приличными высокопарными словами — пусть учат и разбирают, как хотят. В нашем языке, наверное, половины таких слов и нет даже.
— Ну и толку тогда с этого? Как я объясню им, что говорю? — Лиас несколько растерялся, не зная, как реагировать на ласку и слова женщины. Возможно, для неё это не было чем-то особенным, но светлый эльф воспринимал её действия по-своему и каждый раз не понимал, что за ними скрывается: внимание, забота или она просто вела себя так со всеми, и для неё всё это было нормой, и ничего не значило. Исходя из всего, что он уже знал, скорее всего, она не придавала своим прикосновениям вообще никакого значения, а он всё равно чувствовал себя неловко и смущался.
— Почему бы и не выучить что-нибудь новое для разнообразия? Какие-то похожие слова всё равно найдём. В любом случае, не переживай — им скоро надоест дурачиться. Надеюсь… — Ная вдруг опёрлась ладонью на его бедро и наклонилась совсем близко, зашептав на ухо. — Я знаю ещё один способ испортить им всё веселье: подойди, когда все уснут, и я постараюсь объяснить тебе всю брань, которой они могут тебя доставать, — она скользнула взглядом по порозовевшим ушам светлого эльфа, — ты чего? Стыдно что ли?
— Ты слишком близко… — с трудом придав своему голову ровное звучание, выдавил Лиас.
— Оу, — женщина легко улыбнулась и, убрав руку, отстранилась, — извини, я не специально, просто так привыкла.
— Ничего… Видимо, мне тоже стоит уже привыкнуть… — повёл плечами светлый эльф, пытаясь сбросить внезапно сковавшее его тело напряжение.
С этого момента Лиас начал специально следить за Наей, просто, чтобы понять для себя, действительно ли она так трогала всех или пыталась от него скрыть свою симпатию. Мужчина предпочитал не думать о том, что его на это спровоцировало: наличие следа её энергии в теле или обычное любопытство, свойственное всем светлым эльфам.
Спустя несколько дней он удостоверился, что она не врала насчёт привычки. Как оказалось, Эмиэль частенько получал не только подзатыльники, но и по крепким ягодицам и бёдрам, причём не всегда одетым; Ирана она могла просто так легонько укусить за плечо или прослеживала руками рельеф его мышц, пока разговаривала; иногда она зарывалась пальцами в волосы Аэна, слегка массируя шею и руки; она часто обнимала со спины Шиина, наваливаясь на него всем весом, пока перешучивалась со своим отрядом; Асина она трепала за щеки и часто дурачилась с ним, устраивая шутливые драки «кто кого первый обездвижит», при условии, что он был в настроении и не сторонился её; про Кьяра и говорить не стоило — ему можно было всё: он всегда был рядом, касаясь её при первой же возможности, с ним она спала, с ним Шиин прятал её за барьером от глаз остального отряда.
Лиас, видимо, изначально привык воспринимать такое их общение, как должное, поэтому только сейчас обратил на всё это внимание и осознал насколько Ная на самом деле была тактильной женщиной. И в целом такой была не только она: мужчины и сами легко шли на контакт. Кто-то был более сдержанным, как Эмиэль и Аэн, которые ограничивались лёгкими касаниями, больше напоминающими заботу: помочь заплести волосы или что-то вроде этого; а кто-то менее: Иран иногда таскал её, перекинув через плечо или посадив на шею, — чаще всего это был способ заставить её сдаться в каком-нибудь очередном глупом споре: мужчина ловил её и отказывался ставить на землю, пока она не признает его правоту; Шиин иногда дремал у предводительницы на коленях или на плече; Асин вис у неё на шее, что-то рассказывая на ухо; про Кьяра опять же можно было не говорить — у него границы дозволенного, видимо, существовали только для того, чтобы их нарушать, а понятие «личное пространство» и вовсе появлялось исключительно эпизодически и то только после фраз вроде: «Отлепись хоть на десять минут, пиявка ты моя».
И на самом деле, если подумать, Лиас мог их всех понять: если верить их рассказам, большую часть времени они проводили в тоннелях, где кроме как друг с другом общаться было больше не с кем. Наверное, при таком образе жизни, настолько тесное взаимодействие неизбежно становилось нормой.
* * *
— Лиас, научи меня стрелять из лука, — бросил Асин, очередной раз собираясь на охоту в лес.
— Нет, — категорично отказался светлый эльф.
— Какого это демона «нет»? — агрессивно нахмурился маг.
— А ты бы стал меня учить техникам своего народа? — Лиас смотрел на него в упор, сложив руки на груди.
— Да легко! Запоминай, — Асин протянул вперёд руку ладонью вверх, — концентрируешь небольшое количество магии так, чтобы она уплотнилась до такого состояния, чтобы её стало видно и формируешь шар — мужчина показал светлому эльфу голубоватый магический заряд.
— Ах, ну, хорошо, — согласно закивал головой Лиас.
Он прошёлся по пещере, в поисках семечек из шишек, которые недавно приносил Шиин, и, подобрав одно, показал его Асину:
— Просто собери энергию из окружающей природы и, пропустив через себя, направь в семя, — прокомментировал свои действия светлый эльф, пока на его ладони поднимался крошечный росток.
— Скотина! — рыкнул маг.
— От скотины слышу! — огрызнулся в ответ Лиас: разговаривать с дроу нормально всё равно было бесполезно, так что он уже и не пытался.
— Рада, что вы ладите, — прервала их Ная, притягивая к себе за шею зашипевшего было в ответ Асина, — Лиас, а с грибами так можно?
— Если в земле есть грибница, то можно, — пожал плечами светлый эльф.
— Ребята, у нас будет грибной суп! — тут же с энтузиазмом
