нахмурившемуся Омару. – Я плачу налоги, а последнее правонарушение моя семья совершила во времена «сухого закона».
– Последнее доказанное преступление? – уточнил Кардиган.
– А вы знаете жизнь, агент, – рассмеялся толстяк. – Могу предложить вам стаканчик прекрасного домашнего вина?
– Я на службе.
– А я не откажусь, – неожиданно для Омана сказал Козицкий. – Но я разборчив, мистер Феллини.
– Вы не будете разочарованы, – пообещал итальянец. – Моя семья делает домашнее вино столетиями, и именно поэтому возникло то маленькое недоразумение времён «сухого закона».
На столике, покрытом красно-белой скатертью, как-то сами собой материализовались кувшин с вином, два стакана, сыр, хлеб и оливки.
– Вы точно не хотите, мистер Кардиган?
– Мне будет достаточно лимонада.
– Возьмите в холодильнике любую банку. – Феллини безошибочно понял, кто из гостей главный, и поднял стакан: – Чин-чин.
– Чин-чин, – поддержал тост Козицкий, глядя за плечо толстяка.
– Не смотрите в глаза?
– Лучше не надо.
– Я видел таких, как вы, но такого, как вы – впервые.
Судя по всему, вопрос Кардигана о доказанности проблем с законом был вполне обоснован.
– Я не расслышал вашего имени, – с прежним дружелюбием продолжил итальянец. – Или лучше не надо?
– Лучше не надо.
– И это понимаю. Откровенничать здесь должен я, а не вы.
– Мне нравится ваше спокойствие, мистер Феллини, – не стал скрывать Козицкий.
– Перед Министерством внутренней безопасности я абсолютно чист, – развёл руками толстяк.
– Вино действительно хорошее.
– С удовольствием подарю вам бутылку.
– Буду благодарен. – Козицкий выложил на стол две фотографии Сандры. Обычную и в чёрном парике. – Видели их?
– Это одна девушка, – ответил итальянец, внимательно посмотрев на фото. – Но когда я её видел, она выглядела так. – Он ткнул пальцем на Сандру в чёрном парике. – Только макияж был другим.
– Уверены?
– Абсолютно.
– Когда вы её видели?
– В ноябре.
– Почему вы её запомнили, мистер Феллини? – поинтересовался дознаватель, отламывая хлеб и добавляя сверху кусок козьего сыра.
Кардиган понял, что Козицкий сумел наладить с итальянцем идеальный контакт, и не мешал, молча прихлёбывая газировку.
– Мы с женой решили, что парень, который её ждал – педофил, – ответил толстяк. – Я тут больше на кухне, а жена в зале работает, поэтому у неё глаз на подозрительных ребят намётан. Сами понимаете: у нас маленькое скромное заведение, нам неприятности не нужны, и мы стараемся не пускать тех, чей визит может закончиться неприятностями.
– Понятно, – кивнул Козицкий. – И сыр у вас отличный.
– Это вы ещё оливки не пробовали.
– А я ещё не ухожу.
Мужчины рассмеялись, сделали по глотку вина, и Феллини без напоминания продолжил рассказ:
– Мария сразу увидела, что девчонка слишком молода для того парня. Ну и для любого другого парня молода, и ни один макияж это не скроет. – Итальянец помрачнел: – Так и есть, да? Вы поэтому его ищете?
Козицкий улыбнулся. Именно улыбнулся, как понял изумлённый Кардиган, а не обозначил улыбку. И Феллини это тоже понял – чем бы ни занимался толстый итальянец помимо кухни в своём ресторане, в людях он разбирался.
И долил в стаканы вина.
– Итак, вы решили, что парень педофил, – произнёс дознаватель. – Что было дальше? Вы с супругой обсудили догадку между собой и на этом всё закончилось?
– Нет, не закончилось, – качнул головой толстяк. – Я не люблю все эти снижения возраста согласия и не потерплю подобных типчиков в своём ресторане. Но затевать скандал без оснований Мария не стала, она у меня умная, поэтому, когда парень вышел в туалет, она подошла к девчонке и попросила показать права.
– Как среагировала девушка? – быстро спросил Козицкий.
– Что? – Итальянец ожидал любого вопроса, кроме этого.
– Вы помните, как среагировала девушка, мистер Феллини? – повторил дознаватель. – Она испугалась? Возмутилась?
– Нет, конечно, нет. – Оливки тоже оказались неплохими. – Она рассмеялась и сказала, что её часто принимают за ребёнка. Ещё сказала, что у них с мужем пару раз бывали из-за этого проблемы, и они привыкли.
– Показала документы?
– Да. И оказалось, что ей целых двадцать два года, представляете? Ни за что бы не подумал. Потом вернулся её муж, тоже развеселился и без проблем показал свои документы.
– Имя помните?
– Конечно, – с гордостью ответил владелец ресторана. – Самое смешное, что её звали Смит. В смысле, их обоих звали Смит. Мистер и миссис Смит.
Кардиган вздохнул и закатил глаза, Козицкий обошёлся без театральных жестов, но был согласен с агентом: какой наглостью и дерзостью нужно обладать, чтобы сделать фальшивые документы на такую фамилию? И какой уверенностью в себе.
– Я извинился, мы посмеялись, и я предложил им по стаканчику домашнего вина за счёт заведения, – закончил толстяк.
– Я уже говорил, что вино великолепно?
– А я пообещал вам бутылку в подарок.
– Если всё разрешилось, то почему вы решили, что тот парень – педофил?
– Что? – растерялся итальянец.
– Почему в начале разговора вы сказали, что он – педофил? – Козицкий не отрываясь смотрел на оливки. – Почему вы опять вернулись к этой мысли?
– Я сказал, что принял его за педофила.
– Дословно: «Вы поэтому его ищете?» Это ваши слова, мистер Феллини.
В зале воцарилась тишина. Кардиган поставил банку на стол и нахмурился. Козицкий продолжил разглядывать оливки. Что же касается итальянца, то он… улыбнулся. И покачал головой:
– Я в вас не ошибся, мистер «Лучше не надо».
– Спасибо, мистер Феллини. – Однако тон не оставлял сомнений в том, что дознаватель ждёт ответа.
– Вы поняли, что вам показали фальшивые документы? – поинтересовался Кардиган.
– Нет. Но выйдя от нас, они направились в отель, – сказал итальянец. – А зачем женатым людям ходить в отель?
– Они могли в нём жить.
– Они больше здесь не появлялись. Ни до, ни после.
– Никогда?
– Никогда. А если бы жили в отеле – обязательно пришли бы к нам завтракать, потому что в отеле нет своей кухни. Там даже йогурты не подают. – Толстяк вздохнул: – И это обстоятельство не позволило мне забыть ту парочку. Я… Честное слово, я много потом думал и ругал себя за то, что не обратился в полицию. Нужно было тщательно их проверить.
Итальянец не лгал, это было видно, поэтому Козицкий поднял ладонь и мягко произнёс:
– Всё в порядке, мистер Феллини, парень не педофил. А девушка действительно совершеннолетняя.
– И они женаты?
– Мы это выясняем.
– Хорошо. – Толстяк вздохнул и поднялся. – Сейчас принесу вино.
– И всё? – спросил Кардиган, когда владелец ресторана скрылся на кухне.
– И всё, – подтвердил дознаватель, вертя в руке стакан. – Пусть он пообщается с художниками, но я не сомневаюсь в том, что его описание мужчины будет полностью соответствовать тому, что нам дали в Балтиморе.
…
– Как тебе удалось со мной связаться?
– Через смартплекс Артура, – ответил Райли. Он сидел в одном из кресел рубки управления и задумчиво разглядывал браслет младшего Баррингтона, держа его в левой руке. – По всей видимости, Сандра украла смартплекс, чтобы взять с собой в рейд, и с его помощью вошла в компьютерную систему инопланетян.
– С каким результатом? – немедленно поинтересовался Линкольн. – Корабль наш?
– Если верить Октавии, то пока нет. – Директор «Vacoom Inc.» говорил слегка рассеянно, чуть растягивая слова, с непривычной для себя расслабленностью. Было видно, что он глубоко погружён в размышления и очень слабо реагирует на происходящее вокруг.
– Верить Октавии? – переспросил капитан. – А что говорит
