ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
(МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА подошел к дому, услышал голос. Заинтересовался, подтянулся на руках. Заглядывает в окно. Видит говорящую шкатулку.)
ТЕТУШКА АГАТА (стоя спиной к окну и не видя мальчика). ...и поднимут бокалы с вином... (Снова помедлила.)
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
(МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА, как зачарованный, смотрит на шкатулку.)
ТЕТУШКА АГАТА Я подам тебе знак, и ты уничтожишь их всех! Кроме одного человека. Я укажу тебе, кто должен уцелеть.
ГОЛОС ИЗ ШТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА. Все, кроме него, умрут! Старики... Молодые... Дети...
МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА (испуганно). Ой! Мне страшно! Я не хочу!
ТЕТУШКА АГАТА (обернулась, увидела Мальчика). Ты? (С добродушием ведьмы.) Ты... слышал, что я говорила?
МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА (дрожа от страха). Я... Нечаянно... (Смутно чувствуя, что ему грозит беда.) Я... Я принес вам ягод, тетушка Агата...
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА (указывая на Мальчика). Пропади он пропадом со своими ягодами!
(Адский скрежет. Вспышка пламени вырывается из шкатулки. МАЛЬЧИК исчезает.)
ГОЛОС МАЛЬЧИКА-НЕПОСЕДЫ (чуть слышный). Сладких... крупных... для варенья...
(Окно захлопывается. Мы успеваем заметить руку Солдата, которая поднимает с земли потерянный Мальчиком поясок.)
СОЛДАТ. Пропади я пропадом, если в городе случится еще, одна беда!!!
(Темнота...
Из темноты... постепенно возникают очертания спящего города. По небу бегут облака. Ветер. Ветер треплет кусты, и они простирают ветви к небу, точно умоляя о пощаде. Ветер раскачивает крендель над входом в булочную. Ветер развевает волосы обезумевшей от тревоги, бегущей женщины. Это ВДОВА, мать пропавшего Мальчика. Она заглядывает в окна, обшаривает кусты, ощупывает тени на земле и, наконец, обращается к зрителям.)
ВДОВА (к зрителям). Вы не видали моего мальчика?.. Моего сына?.. Я вдова... Мой муж ушел на войну и не вернулся. С моим сыном не может стрястись ничего худого. Это было бы, слишком жестоко... Он... он просто заигрался с детьми... (Оглядываясь по сторонам.) Но уже темно... Детям давно пора спать... И моему мальчику тоже... Где же он? Где? Где?
Занавес
Картина восьмая
Та же улица. На скамейке под деревом сидит ВДОВА. Она вяжет, отсчитывая петли.
ВДОВА. Тринадцать... четырнадцать... пятнадцать... (Разглядывает вязанье. Это - детская кофточка.) Двадцать пять... двадцать шесть... (Напевает.)
Года идут, вода течет,
Что было раньше, то не в счет...
Не в счет... не в счет...
(Мимо пробегает ЕВА с корзинкой в руке. Лицо у Евы недоумевающее. Она замечает Вдову, подходит к ней.)
ЕВА. Здравствуйте! Вы не знаете, что случилось? Суета! Тревога!
ВДОВА (приветливо). А, это ты, Ева. Садись отдохни. Все бегом, все бегом. (Усаживает Еву возле себя.) Двадцать семь... двадцать восемь...
ЕВА. Некогда. Спешу.
ВДОВА (удерживая Еву). А ты не спеши. Вот все поспешили, а вышло понапрасну.
ЕВА. Кто поспешил?
ВДОВА. Горожане.
ЕВА. Не пойму, куда все разбегались?
ВДОВА (посмеиваясь). Искать. Да искать же! Такой переполох.
ЕВА. Кого искать?
ВДОВА. Моего мальчика. Моего сына. (Доверительно, Еве.) Вчера я послала его к тетушке Агате, отнести ягод для варенья. Жду. Жду. Жду. Жду. Нет. Нет. Нет. Нет. (Вяжет.) Тридцать. Тридцать. Тридцать. Тридцать. А она, оказывается, и не видела моего мальчика. И намекнула мне... О, очень осторожно... Что разбойник...
ЕВА. Разбойник?
ВДОВА. Да, да, да. Грабитель... Поджигатель... (Тихо.) Может быть и убийцей...
ЕВА. Ложь! Ложь!
ВДОВА. Тсс! Не горячись! Все уже позади. Ведь мой мальчик (улыбается) нашелся.
ЕВА. Нашелся?
ВДОВА. А в городе - переполох! Тридцать один. Тридцать два... Ева, голубушка? Окажи услугу. Сбегай, скажи людям: "Нашелся!"
ЕВА. В самом деле, зачем людям понапрасну тревожиться. Я - мигом. (Убегает.)
ВДОВА (окликает сынишку, который, по-видимому, играет где-то неподалеку). Сыночек! Не убегай далеко! Я знаю, с тобой не может стрястись ничего дурного! Но на всякий случай... На всякий случай! (Шутливо грозит спицей.) На всякий случай!
(На сцену выбегает НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА, за ней МОЛОДЫЕ ОТЕЦ и МАТЬ, ЕВА.)
НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА (бросается на шею Вдовы). Нашелся! Нашелся! Дети! От них и радость, от них и горе!
ВДОВА (счастливо улыбается). Радость... Только радость.
МОЛОДОЙ ОТЕЦ (Вдове). От всего сердца рад за вас! Однако случись такое в нашей семье, я бы примерно наказал виновного! Я бы... я бы его отшлепал.
ВДОВА (не переставая вязать, улыбается). Тридцать пять... тридцать шесть.
МОЛОДАЯ МАТЬ. Это кого бы ты отшлепал?
МОЛОДОЙ ОТЕЦ (потрясая запеленутым ребенком). Его!
МОЛОДАЯ МАТЬ. Так я и позволю его шлепать! Я - мать! (Отнимает ребенка.)
МОЛОДОЙ ОТЕЦ. А я - отец. (Тащит ребенка к себе.) Я не позволю потакать его шалостям и проделкам! (Возмущенно грозя запеленутому ребенку.) Убежать из дому! Переполошить весь город и за это его пальцем не тронь? (Отнимает ребенка. Ребенок плачет.) А-а-а!
СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ (выбегают из-за кулис). Нашелся! Нашелся?!
ТЕТУШКА АГАТА (появляется в окне своего дома). Кто нашелся?
ВДОВА (безмятежно улыбаясь). Мой сын. Мой мальчик... Я вдова... Мой муж был солдатом...
ТЕТУШКА АГАТА (еле владея собой). Какое счастье... Нашелся... Где же он? Где?
ВДОВА (указывает вдоль спицей). Вон он, играет на солнышке. Сынок, а ну-ка, ко мне, бегом! (Протягивает руки навстречу Мальчику, которого нет.)
(Все расступаются.)
Давай-ка примерим кофточку. Так. Рукава длинноваты. Но это ничего. Можно пока подвернуть. (Обращается к присутствующим оцепеневшим от ужаса.) Дети так быстро вырастают, не правда ли? Ну, ну, не вертись. Так, а теперь ступай играть. Только не убегай далеко. (Шутливо грозит спицей.) Я знаю, с тобой не может случиться ничего худого... Но на всякий случай. На всякий случай... (Снова принимается за вязание.) Тридцать... Тридцать... Тридцать...
(НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА обняла Вдову. Плачет.)
МОЛОДАЯ МАТЬ. Мне страшно! Страшно... (Бросилась на шею мужу.) Помиримся... Помиримся...
(СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ, прижавшись друг к другу, плачут. ЕВА закрыла лицо руками.)
ВДОВА (вяжет, напевая).
Года идут...
Вода течет...
Что было раньше...
То не в счет...
Не в счет... не в счет... не в счет...
(Поднимает глаза от работы.) Вы плачете? О чем? (Понимающе, сочувственно.) Впрочем... каждому есть о чем поплакать. Каждому. Все плачут. (Обводит взглядом присутствующих.) Все, Кроме нее. Она одна радуется. Добрая тетушка Агата. Отчего только она одна?
Занавес
Картина девятая
Вечер. Жилище Чародея.
ЕВА приготавливает ему на ночь постель. ЧАРОДЕЙ сидит в кресле. Лицо его скрыто от зрителей газетой.
ЕВА. Одна беда за другой. Одна за другой!
ЧАРОДЕЙ. Сегодня рубашка была плохо проглажена.
ЕВА. Пропал мальчик. Сын вдовы.
ЧАРОДЕЙ. Особенно манжеты.
ЕВА. Как не было.
ЧАРОДЕЙ. Запонка закатилась. Поищи.
ЕВА (шарит под креслом). Я еще не рассказала вам самого худшего!
ЧАРОДЕЙ. Пуговиц на рубашке не хватает.
ЕВА. Вдова лишилась рассудка. С горя.
ЧАРОДЕЙ. Пришей.
ЕВА. Она разговаривает с сыном...
ЧАРОДЕЙ. Питье приготовь на ночь.
ЕВА. Которого нет! Нет!
ЧАРОДЕЙ. Послаще.
ЕВА. Сидит в сквере и вяжет... вяжет... вяжет...
ЧАРОДЕЙ. С лимоном.
ЕВА (теряя терпение). Вяжет и улыбается. Улыбается сыну, которого нет!
ЧАРОДЕЙ. Стакан не наливай до краев. Расплещешь.
ЕВА. Вы... Вы... Я... (Не договорив, убежала на кухню.)
(Мы видим, как она торопливо приготовляет питье, вернувшись, ставит стакан на столик у изголовья кровати Чародея. ЧАРОДЕЙ шуршит газетой.)
(Помолчав.) Ухожу.
ЧАРОДЕЙ. Поздно. Магазины закрыты.
ЕВА. Совсем ухожу. Ну, навсегда,
ЧАРОДЕЙ. Глупо.
ЕВА (вне себя). Не могу больше! Страшно мне с вами! Холодно! В пустыне и то лучше! Крикнешь - эхо отзовется. (В сердцах срывает фартук, вешает его на вешалку и начинает складывать в сундучок свое скудное имущество.)
ЧАРОДЕЙ. Ужин.
(ЕВА убегает в кухню и тут же возвращается. В руках у нее - блюдо. Она ставит его на стол перед прибором и, не говоря ни слова, снова принимается укладывать вещи. ЧАРОДЕЙ шуршит газетой.)
ЕВА. Остынет. Невкусно же.
(ЧАРОДЕЙ шуршит газетой. ЕВА закрывает сундучок. Накинула платок на голову. Всхлипнула. Ждет. Помолчав, протягивает руку Чародею.)
Ну... ухожу.
ЧАРОДЕЙ. А-а-а. (Словно догадываясь, чего хочет от него Ева, роется в кармане и протягивает Еве деньги.)
ЕВА (отшатнувшись). Деньги? (Отдернула руку, не взяв денег.)
ЧАРОДЕЙ. Мало?
ЕВА (с горечью и обидой). Хоть бы слово на прощанье сказали... Руку протянули бы...
ЧАРОДЕЙ. Я читаю.
ЕВА (отчаянно). А я ухожу! Ухожу! (Стоит в дверях. Ждет.)
ЧАРОДЕЙ. Сквозит.
ЕВА (со слезами). Сквозит? (Притворила дверь, все еще не решаясь уйти.) А теперь?
ЧАРОДЕЙ. Теперь - нет.
(Несколько мгновений ЕВА колеблется. Наконец принимает решение. Швыряет сундучок и, сорвав с вешалки фартук, дрожащими руками завязывает тесемки.)
