— Командир не наезжай, чем еще заниматься, если обещают прирезать сразу, как порог переступим этой гостеприимной тюрьмы.
— Семенов, у тебя что бластер отобрали? Что-то я не пойму твоего настроения.
— Иван, ты не поверишь, этот гад притащил какую-то установку и продемонстрировал нам, что бластеры не работают, гудят, батарею сажают, а результат ноль. Отродясь такой штуки не видел, — пожаловался Семенов.
— Ты со мной говори, а пить-есть не забывай, в гостях все ж таки. Слышал я про такое, не верил правда, думал пантуется Шан Чжень. Нейтрализатор поля называется, если по-ученому. Дорогущий, жуть. Смотри-ка, напугал я Селима, раз мигом купил себе такую штучку. Знать бы у кого купил, — задумчиво пробормотал Иван.
— Что за дело-то? — напомнил Семенов, обгрызая баранью лопатку.
— У Селима сейчас транспорт должен разгружаться. Помнишь, мы купца выручали, потом еще знатно пообедали у него на борту? Швондер его фамилия.
— Фамилию не помню, но то, что на следующий день голова болела жутко, это точно. Ты еще перед нашим побегом про него поминал.
— Вот-вот, именно он. В общем, товар его нужно сжечь до основания, — бухнул Иван без подготовки.
Семенов подавился мясом.
— Ты сдурел, как ты себе это представляешь?
— С полковником посоветуйся, у него голова покруче наших варит, — посоветовал Иван.
— Ага, сейчас за следующим тостом так и спрошу: «Полковник, как бы нам у доброго хозяина добра спалить на пару миллионов кредитов?»
— Мда, ситуация. Пусть полковник попросит у Селима травки Аливандера.
— Сдурел? Полковник не курит и наркотой не балуется.
— Селим об том знает?
— Думаю нет. Откуда ему знать?
— Вот и славно. Ты не думай, Семенов, а делай, что тебе говорят. Я могу достучаться только до тех, кто травки Аливандера попробовал, понятно излагаю?
— Ладно, попробую, — с явной неохотой согласился Семенов. — Только я все одно не верю, чтобы он что-то придумал.
Семенов кинул обглоданную лопатку на стол, вытер руки о волосы по восточному обычаю, отпил из бокала красного вина.
— Слышал я, Селим-бей, есть у тебя одна хорошая штучка. Не порадуешь дорогих гостей? — хитро прищурился Семенов.
— У меня много хороших штучек, дорогой, назови что хочешь?
— Хотелось бы для поднятия настроения травки Аливандерской отпробовать, угостишь? Слышал, забористая штучка, ядреная, жаль сам не пробовал, — соврал Семенов.
— От кого слышал, — моментально отреагировал Селим-бей.
— Собака лает, ветер носит, — неопределенно ответил Семенов.
— Найду собаку, перестанет лаять, — нахмурился Селим. — Но для дорогих гостей ничего не жалко. Эй, Гюзель, принеси шкатулку с травкой! — крикнул Селим и хлопнул в ладоши.
Из-за занавески практически мгновенно выбежала худенькая девушка в парандже, держа на вытянутых руках шкатулку из красного дерева.
— Ваша шкатулка, господин! — поклонилась она, передавая Селиму травку.
— Хороша девчонка? — не смог не похвастаться Селим. — Двенадцать лет, а такая красавица, ум-м-м, персик! Моя младшая жена.
— Что же вы, уважаемый, с детьми сожительствуете? — недовольным голосом осведомился полковник. — И как ваш Бог на такое смотрит? Это же дитя еще, ей в куклы играть, а вы жена!
— Здесь, дорогой, не Россия, придержи язык во рту, — злобно ощерился Селим. — А ты убирайся, — замахнулся он на девчонку, — чего встала, как вкопанная, пошла вон!
Девочка исчезла, словно ее и не было, лишь занавеска легонько колыхалась, напоминая, что кто-то там есть. Полковник промолчал, стиснув зубы. Селим, словно ничего и не произошло, вновь приветливо улыбался.
— Угощайтесь, отборная травка, только что доставили, урожай этого года, — нахваливал он, словно перед ним сидели оптовые покупатели, а не агнцы на заклание.
— Спасибо, я не… — полковник осекся, увидев что Семенов ему яростно подмигивает и на пальцах показывает, чтобы не отказывался. — Ну, разве что попробовать, — согласился он, следуя одобрительному кивку Семенова.
В глазах полковника читалось некоторое недоумение, но спорить с Семеновым он не стал. В команде, да в сложной ситуации звания не самое главное, каждый момент времени появляется свой главный, тот, кто владеет информацией. Полковник рассудил здраво, раз Семенов настаивает на том, чтобы он попробовал травку, значит так надо. Это не дворцовое разгильдяйство, — порадовался мысленно Иван, — это армия!
— Тем, кто не знает, показываю, — на лице Селима появилось выражение предвкушения неземного наслаждения. — Берете небольшую щепотку и жуете, вот так! — Селим продемонстрировал сказанное.
— Иван, мы ее вроде как курили, — с сомнением в голосе спросил Семенов.
— Это без разницы, жуй, — отмахнулся Иван, — мне главное, чтобы полковника зацепило. Будет отказываться, уговаривай, заставляй, делай что хочешь, но чтобы свою порцию сжевал до конца. Когда он будет готов, я сам ему об этом скажу.
— Ага, а он тебе поверит, — мысленно рассмеялся Семенов. — Ты представь, что он почувствует, когда травку разжует. Да ему твое появление будет, как обычный глюк.
— Тут ты прав, — с досадой согласился Иван. — Значит, скажи ему, чтобы не увлекался, мне лишь бы пробиться.
— Полковник, — тотчас же рванул в атаку Семенов, — вы на травку-то не налегайте, с непривычки и стошнить может. Иван говорил, а ему в этом вопросе верить можно. Если Иван что скажет, так не поверить нельзя. Иван говорит только правду, — талдычил Семенов, невзирая на недоумение в глазах полковника.
Иван «примеривался» к полковнику, напрягался, прицеливался, ожидая момента контакта. Не знал он, как именно нужно это делать, раньше все само собой получалось, а теперь точечно нужно, не попадая в случайные мозги. Ну же, полковник, давай дорогой, жуй чертову траву. Есть, пошло, ура!
— Полковник, не пугайтесь, это не глюк, говорит Волгин Иван, лейтенант Волгин, номер табельного бластера назвать?
— Н-н-не надо, — моментально сориентировался полковник. — Я предполагал нечто подобное, удивлен, скажу честно, сильно удивлен, хи-хи, и смешно почему-то.
— Это наркотик действует, — пояснил Иван, — перестаньте жевать и незаметно выплюньте все изо рта. Наберите в рот красного вина, прополощите тщательно и выпустите вино обратно в бокал. Только незаметно и улыбайтесь, наркотик улучшает настроение, вы должны под его воздействием стать очень оживленным и веселым.
— Хи-хи, ха-ха-ха, а это здорово, — веселился полковник.
Селим повернулся к шкатулке и полковник тотчас же сплюнул траву под скатерть, схватил бокал с вином и сделал вид, что жадно пьет его. Селим наслаждался видом обалдевших от наркотика гостей.
— Может гости желают прогуляться? — гостеприимно указал он на выход из гостевой каюты.
— Э-э-э, нет, дорогой, соображенье мы не пропили. Там твои абреки с кинжалами, мы пока погостим, если ты не возражаешь.
— Что вы, пейте ешьте, гости дорогие, угощайтесь травкой, полковник, еще щепоточку?
— Н-н-нет-нет, хи-хи-хи, мне уже и так розовые слоны мерещатся, ха-ха-ха, — очень правдиво веселился полковник.
— Как я понимаю, мы общаемся мысленно и мне не нужно вслух повторять слова, — уточнил полковник.
— Да, просто обращайтесь ко мне мысленно, не думайте обо мне, а обращайтесь, как в разговоре, только мысленно.
— Я понял, ближе к делу, Волгин.
— Все объяснять долго, просто поверьте на слово и придумайте, как сделать наилучшим образом. Здесь сейчас разгружается транспорт с той самой травой, которую вы жевали только что. Трава — наркотик, но не это самое главное. Нужно уничтожить весь груз, я повторяю: весь груз без остатка. Считайте, что я говорил с вами от имени царя.
— Даже так? — было заметно, что полковник не сильно удивился.
— Честно говоря, я не знаю, как вам это удастся сделать, но… — Иван задумался. — Есть вероятность, что возле транспорта вы столкнетесь с хозяином груза, купец по фамилии Швондер. Скажите ему, что Иван Волгин просит его пожевать травки, очень просит. Только это позволит мне выйти с ним на связь.
— Ага, именно поэтому Семенов и моргал мне, чтобы я… понятно. Хорошо. Но до транспортника еще нужно добраться, а бластеры бесполезны.
— Нейтрализатор имеет очень небольшой радиус действия, не больше этой каюты. Селим врет, что он накрывает весь корабль, слишком прожорливая штучка. Я постараюсь немного подержать Селима, пока вы будете покидать каюту, а там уже чисто на ваше везение.
— Уже лучше. Вы будете на связи, лейтенант?
— Я постараюсь, полковник, но у нас тут тоже не санаторий, — предупредил Иван, краем уха, слыша звучные удары в дверь кабинета. — Буду периодически появляться.
* * *
Не жалуйтесь на судьбу! Ей, может быть, с вами тоже не повезло.
