себе. Шанс все начать сначала и отпустить все то, что держит тебя в прошлом.
– Ты поможешь мне в этом? – с надеждой спросил я. - Ты уже помогаешь, но... я хочу сказать, что...
Она прервала мои слова долгим поцелуем.
– Так или иначе, в команде или без, я, все равно, буду твоей Бони.
– Двое против всего мира? – спросил я, улыбнувшись.
– Двое против всего мира, – кивнула Лилит.
Больше мы не поднимали эту тему. Я закончил последние проверки систем. Затем перепроверил всё ещё раз, и в итоге окончательно убедился в том, что наши приготовления закончены. Моя команда готова к своему первому делу. Вот только команды самой-то и нет.
Подумав об этом, я позвонил Патрику и попросил его связать меня с Аленом.
Скоро раздался его басистый голос:
– На связи.
– Это Клайд.
– Рад слышать, – его интонация, словно вообще никогда не менялась.
– Прости, что заставил ждать. Ты был прав сегодня утром, и я готов начать наше знакомство заново.
– Это может означать, что я принят?
– Да. Жду тебя завтра. В то же время.
– Понял, Клайд. Спасибо.
После этого разговора я вдруг почувствовал себя легче. Словно именно этот разговор стал шагом к созданию команды. Ни подготовка, ни разговор с Лилит, а мой звонок Алену, мое решение пойти на этот риск и принять его в команду, вот что окончательно поставило точку на Грешниках и открыло дверь в завтрашний день, в который я войду уже в качестве главы собственной команды.
Позже, лежа в темноте в постели и обнимая Лилит, я думал о том, что нам предстоит, и вдруг вспомнил кое-что, о чем пора бы уже было озаботиться.
– Лил? – окликнул я тихо, проверяя, не спит ли она.
– М-м... – отозвалась Лилит, поднимая на меня глаза.
– Ты придумала нам название?
– Вообще-то, да, – неуверенно заговорила она. – Но всё никак не находила удобного момента сказать тебе.
– Момент настал, – произнес я торжественно.
– Ну, что же… – Лилит села на кровати.
Одеяло сползло с ее прекрасной груди, и я не смог удержаться от соблазна прикоснуться к манящим формам. Она задержала мою руку на себе, одновременно и останавливая ее от дальнейших действий, и оставляя там, где она уже оказалась.
– Ты точно готов меня слушать? – спросила Лилит с улыбкой.
– Точно, – кивнул я. – Прости.
– Я долго размышляла над тем, как именно нас назвать, – она задумчиво гладила мою руку, устремив свой взгляд куда-то в темноту. Свет уличных фонарей, через окно вползающий во мрак нашей комнаты, окрашивал кожу моей прекрасной любовницы в синевато-белый цвет.
– Мне хотелось что-нибудь со смыслом, – продолжала она, тщательно подбирая слова для выражения своих мыслей. – Не просто название, а идею, понимаешь?
Я молча кивнул. Иного я и не ждал. В этом была вся Лилит, в идее, в том, чтобы во всем пытаться разглядеть тайный, сокровенный смысл. Весь мир был для нее загадкой, которую она разгадывала каждый день и каждый миг своего существования, наполняя слова, вещи и события собственным смыслом. И это было прекрасно. Замечательная черта, присущая только мечтательным людям, которых осталось так мало в нашем сером городе.
– Я подумала о том, что все мы так или иначе являемся частями Филина, – продолжила Лилит. – И если рассматривать город как птицу, в честь которой он назван, то, скажем, стены – это его оперение, его крылья – это наши машины, его глазами и ушами можно считать наши сканеры, камеры и радары, а клювом – военных, которые стерегут наш покой. Любая сфера деятельности в городе является частью общего организма. Но кем же тогда являются в этом организме охотники?
Она замолчала так резко, что я не сразу понял, что этот вопрос адресован мне, а не является частью ее размышлений.
– Эм-м… – протянул я, пытаясь одновременно думать сам и стараясь отследить ход ее мыслей.
Но Лилит не стала меня долго томить:
– Мы – когти, Клайд. Когти, которыми филин впивается в свою жертву и уносит ее сквозь ночной мрак в свое гнездо. Вот кто такие охотники. Острые когти Филина.
– Значит, когти? Так ты хочешь нас назвать? – уточнил я, задумавшись. – Когти. Когти…
Я повторил это слово еще несколько раз, словно пытаясь распробовать его на вкус, прочувствовать каждую букву и то, как они звучат все вместе. Лилит терпеливо ждала вердикта.
– Знаешь, что? А мне нравится.
– Правда? – в ее голосе я услышал облегчение.
– Да. Это отличное название. И главное, что ты придала ему особый смысл. Я согласен с твоими мыслями. Мы, ведь и вправду, похожи на когти хищной птицы, нацеленные на жертву. Вот только…
– Что? – переспросила Лилит с тревогой.
Я ухмыльнулся своим невеселым мыслям.
– Вот только, наша добыча часто оказывается куда опаснее нас самих, – у меня не получилось скрыть грусть в голосе.
Лилит опустилась, и наши губы слились в поцелуе. Затем, одним быстрым и настойчивым движением она перекинула через меня ногу и очутилась сверху. В последующие секунды все печальные и философские мысли разом покинули мою голову. На их место пришла первобытная животная страсть, которую мы разделили на двоих.
Позже, абсолютно обессиленный и невероятно счастливый, я лежал на спине, глядя в ночную тьму, и чувствовал, как полученное наслаждение, словно заряд тока, медленно покидает мое тело, и на его место приходит приятная дрема, вот-вот грозящая накинуть на меня покрывало сна. И в эти мгновения я снова вспомнил про идею Лилит. Когти… Мне действительно понравилось это название. Было ощущение, что это слово мне знакомо, словно оно только и ждало, когда я его произнесу, чтобы раз и навсегда закрепиться в качестве нашего названия. Когти, которые выпускает филин, пикируя на свою добычу в ночи. Бесшумная смерть, настигающая жертву внезапно. Нет никакой иной аналогии, которая могла бы так точно связать охотников с родным городом и описать их деятельность за его стенами. Мы – когти хищной птицы. Мы – главное оружие, которым располагает Филин. Мы – ʺКогтиʺ.
Часть IV:
