— Виц, назначь сопровождение, — отдал приказ Имрус, а сам дальше отправился осматривать замок.
Нужно было определить состояние погребов, чтобы понять, куда разгружать привезённое, проверить чёрные ходы, наличие тайных дверей, прошерстить замок на счёт затаившихся шпионов. Всё это надо успеть сделать до наступления ночи. Ему не помешали бы ещё пара отрядов, чтобы выставить охрану по всему периметру стен.
Он знал, что любви от местных жителей ждать не стоит, но не думал, что даже прислуга предпочтёт уйти из замка, несмотря на крайнюю необходимость жалования. Теперь он вынужден установить дежурство по обеспечению нормального проживания. Это полноценная работа и придётся урезать часы отдыха ночной страже.
Так началась новая жизнь для Златы, Имруса, их детей и двух отрядов с северной границы королевства Ашея.
Глава 23
Злата стояла у окна, перебирая мокрые пряди, чтобы они быстрее подсохли и смотрела на звёзды. С высоты замка они казались ближе, ярче и красивее, зато всё, что было внизу, погрузилось в пугающую темень. Если дать волю страхам, то легко можно представить, что замок уже окружён врагами или как по ночам здесь оживают страшные легенды…
«Тьфу, ну что за чушь лезет в голову!»
Сложный выдался день, но обнадёживающий — и всё благодаря Имрусу! Стыдно признаться, но она рада, что прислуга покинула замок. Тут к хорошим людям привыкаешь с трудом, позволяя им проникать в семью, а как подпустить тех, кто шепчет проклятия, или норовит утянуть вещь, чтобы колдануть бабушкиным проверенным способом? Может, зря она наговаривает на незнакомых людей, но судя по сегодняшнему приёму, лучше перестраховаться! И всё же неловко, что теперь о ней заботятся воины, ведь у них полно своих обязанностей.
По приказу Имруса они вымыли полы, унесли из спальни старые матрацы и подушки. В хозяйских покоях при предыдущем наместнике поддерживалась чистота, но Злате хотелось по-своему обжиться и стоило ей засучить рукава, как генерал выделил ей помощников.
— Но, Имрус, вы же говорили, что Вам неспокойно здесь и людей у нас мало!
— Нам не привыкать к трудностям, а вот вы устали, и я хочу, чтобы вам было хорошо. Пока командуйте ребятами, а после обхода мы с Иржи активируем несколько зеркал, и я принесу вам ваши вещи.
Госпоже Фаре тоже были выделены помощники и через пару часов она пригласила всех на поздний ужин. Кухня в её ведении оказалась огромной, но обихоженным был только небольшой уголок, где готовили еду для наместника, всё остальное покрылось пылью. Огромный замок опустел без князя, а точнее, без волшебства источника всё потеряло здесь смысл.
Кухарка взялась за дело рьяно и после ужина вместе со своими помощниками полночи приводила в порядок место работы. Ей пригодится каждый уголок, ведь надо накормить полсотни здоровых мужчин, не считая генерала с семьёй! А Злата, обустроив свою спальню вместе с примыкающей детской, взялась за спальню для Имруса и, видя старания госпожи Фары, подготовила комнату для неё.
Этажи для прислуги не были протоплены, обстановка в каморках была спартанской. Злата нашла тёплое помещение рядом с кухней, приказала вынести из него шкафы с посудой, отмыть и создала там вполне симпатичную спальню с ванной комнатой, перенеся в неё мебель из заброшенных гостевых. Если женщине не понравится слишком маленькое окошко и близость к кухне, то она выберет себе другую комнату, а пока… впрочем, когда на следующий день кухарка в подробностях разглядела свои покои, то долго сидела на мягкой кровати и не могла поверить, что живёт теперь как настоящая госпожа.
А Злата последний раз расчесала уже высохшие волосы, заплела косу и, проверив мальчишек, легла спать. Она сразу же уснула и не могла понять, сколько прошло времени, прежде чем услышала, что в её покоях кто-то есть. Схватив магический светильник, коих в замке нашлось несколько штук, торопясь, включила его — и увидела смущённого генерала в одних штанах.
— Что-то случилось? — забеспокоилась она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Нет, всё в порядке… простите, что разбудил. А где дети?
— А-а, мальчиков я пока поселила рядом в маленькой детской, — она махнула рукой в сторону смежной комнаты, предназначенной для младенчиков и няньки. — Потом, когда обживёмся, можно отдать им комнаты напротив. А вы что тут делаете?
— Златушка, вы не подумайте обо мне плохо, но я останусь у вас. Я вот шкуру принёс, на ней посплю.
— Но зачем? Я вам приготовила чудесную постель…
— Я видел, благодарю, но замок пуст, и мне спокойней, когда мы все вместе.
— Имрус, но на коврике? Как животное! Идите сюда, кровать огромная, мы даже не встретимся ночью.
— Я был бы счастлив и уж будьте уверены, что не потерял бы вас на этой кровати, но, любовь моя, я сегодня ваш сторож и мне самое место в засаде, — мужчина улыбнулся и бросил шкуру возле камина.
— Что за глупости? — Злата вылезла из постели. — Вас к утру так продует, что вы не встанете! Идёмте в вашу комнату и возьмём там матрац. Положим его вот здесь, — девушка показала рукой на свободное пространство возле стены, — вам всё будет видно и тут ниоткуда не тянет.
— Но…
— Не спорьте, дело двух минут.
— Тогда я сам.
— Я посвечу вам.
Они вместе прошли в мужскую спальню, Имрус скрутил матрац с бельём и уже через минуту устраивался на полу в стороне от дверей. Через пару дней Злата велела поставить на это место диван, и генерал каждый вечер занимал его, не собираясь переселяться в свою спальню.
Он приходил, когда она уже спала, и уходил, когда она сквозь остатки сна думала вставать или поваляться?
Первые дни уставали все! Имрус рано поднимал Иржи и вместе с ним отправлялся на обход замка, потом встречал замкового мага, который с удовольствием взялся учить мальчика владению воздушной стихией.
Лэр Вакари был из низшей линии, но обладал обширными теоретическими знаниями. Он с усердием взялся за учительство, радуясь не только дополнительному доходу, но и тому, что теперь ему будет не так скучно. Лэр с надеждой смотрел на малыша Каджи, как на следующего своего возможного ученика, но у того сила ещё никак не проявилась.
— Ну что ж, годик ещё подождём, — потирая руки, решил Вакари и приступил к урокам с Иржи.
Они вместе продолжали обход замка, но уже с другими целями, нежели генерал. Лэр учил мальчика работать с воздушными массами, прогоняя холодный воздух и подтягивая тёплый, идущий от уже разогретой кухаркой огромной кухонной печи. После их манипуляций на первом этаже уходила сырость, и можно было позволить себе расстегнуть шубу. Днём становилось ещё теплее, а к вечеру даже уютно, но за ночь всё вновь выхолаживалось. Виной тому было много причин, но в основном стужей тянуло из подземелья, где был спрятан источник.
Лэр Вакари каждый день обновлял свои заклинания над хозяйскими каминами и просил прощения, что не может закрыть поступление холодного воздуха через те камины, что не топятся.
— Очень много сил уходит на подпитку защитного купола. Это моя основная обязанность, — объяснял он, — но я скоро научу Иржи ставить воздушную мельничку в трубы — и в замке станет заметно теплее.
— Но хватит ли у него сил? Может, не стоит форсировать события? — беспокоилась Злата.
— Стихия воздуха хорошо его слушается, хотя род Эйшев больше природники. Не волнуйтесь, у Иржи большой потенциал и его необходимо нагружать работой. Энергия не должна застаиваться! Вот если бы мои родители не жалели меня, не тряслись над своим худеньким наследником, то я вполне мог бы претендовать на среднюю линию силы, а так… — высокий, стройный, белобрысый Вакари развёл руками, показывая, что назначение его в замок Вольрика — не предел мечтаний.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лэр занимался со старшим сыном до обеда, а потом Иржи забирал Имрус, и они до вечера вместе мотались по делам. Младший сын целый день был либо со Златой, либо со своим нянем, и теперь на дневной сон он укладывался один. Вся семья собиралась вновь только к ужину и то ненадолго.
