— Кстати, о местных, — задумалась Злата, — было бы неплохо использовать мастерскую для упаковки нашей продукции. Не сказать, чтобы для нас это была бы большая экономия, но надо же как-то восстанавливать здесь рабочие места. И я прошу вас, подкиньте что-нибудь нашим драконам, а то в последней партии в каждой сотне баб не досчитывалось по одной.
— Э-э, — мужчина смутился, — Златусечка…
Злата даже отложила дела, чтобы не упустить масштаб проблем, раз генерал заюлил.
— У нас же холодно, сильные ветра, вот и разошёлся коньячок, спирт…
— И? Причём тут мои ром-бабы?
— Сокровище моё, ну как же, они же пропитаны ромом. Он, конечно, сладковат, но вы же знаете, что драконы наливочку тоже уважают.
— Имрус, у нас же были такие запасы! — Злата с недоверием смотрела на него.
— Ну, я же не один, — мужчине было неловко: брал на год-два, а выпили за месяц.
— Вы ставите меня в неловкое положение. Дело не в том, что жалко выпечку, а я ведь передаю готовую продукцию под запись и получается, что крысятничаю по штучке с сотни, пытаясь надуть управляющего Буф! Надеюсь, вы решите эту проблему.
— Конечно, не сомневайтесь.
— И ещё, для мыловарения я хочу попросить у вас на постоянную основу двух воинов из отряда Вица. Они как-то чувствуют, сколько надо нагревать смесь, как её помешивать и соблюдают необходимую осторожность.
— Хорошо. Злата, вы больше не планируете ещё что-нибудь затевать, где понадобятся люди?
— Нет, я же вижу, что наши воины все заняты без роздыха.
— Это ничего, иначе с тоски бы тут померли. Как настанут тёплые дни, я хочу закупить птиц, чтобы у нас были свежие яйца и коз. Я скучаю по вашим сырникам.
— О, это здорово, что у нас появится живность! — обрадовалась она. — Мне неловко по мелочам обременять управляющего или госпожу Буф. Они вроде всегда готовы помочь, но не хотелось бы злоупотреблять.
— Да, но за живностью надо ухаживать, поэтому я и спрашивал о ваших планах.
— Все мои дальнейшие хлопоты не потребуют участия дополнительных людей. Давайте посмотрим, как покажут себя нынешние мои затеи, прежде чем придумывать что-то новое. А пока мне бы хотелось продолжить уроки рисования с мальчиками. Мы в процессе всегда хорошо общались на разные темы, я им рассказывала что-то полезное из истории моего мира, да и сами навыки рисовать им пригодятся.
— А со мной вы не хотели бы пообщаться? Мы с вами почти не видимся.
— Но сейчас мы разве не говорим с вами?
— Нет, — Имрус подошёл ближе и, взяв её за руку, подвёл к окну. — Я хочу пригласить вас на вершину горы, — он показал пик, который казался недоступным. — Оттуда открывается потрясающей красоты виды. Там уже все побывали, только вы оказались домоседкой.
— Кто все? Ваши воины?
— Нет, не только. Губка туда бегает чуть ли не через день, чтобы подпитаться рассветными лучами. Дурында протоптала для себя дорожку, только вы…
— Всё некогда, — улыбнулась Злата, — я дальше двора даже не выходила. Так набегаешься здесь за день по ступенькам, что когда появляется свободная минутка, то лишний шаг сделать лень.
— Зима подходит к концу, и скоро опасно будет выходить. Так вы не откажете мне в свидании?
— Не откажу.
— Тогда завтра с утра я похищу вас, — ей показалось, что завтра они наконец-то подумают о себе и продвинутся в отношениях, и она с надеждой выдохнула:
— Похищайте.
После завтрака Злата стояла во дворе, готовая к романтическому свиданию. Мимо неё спешили воины с корзинами, прикрытыми салфетками, потом промчалась Дурында с восседающим на ней Губкой, гружёная плетёной мебелью, следом побежали лэр Вакари с Иржи, который крикнул:
— Мама, не волнуйся, всё будет хорошо.
Вот тут Злата занервничала и поняла, что вся суета связана с сегодняшним свиданием.
— Златушка, я здесь, — выскочил Имрус из замка, — заждались?
Она обмерла. В парадной зимней форме, не просто гладенько выбритый, но ещё чем-то намазавшийся так, что его лицо поблёскивало. Но самым приятным для Златы было его старание сделать себя красивее и ожидание её реакции. Она улыбнулась и, не удержавшись, пошутила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Вы словно пирожное из дорогой кондитерской, такой весь сияющий и сладенький!
— Сладенький? Не хотите ли попробовать?
— Может, и захочу, — кокетливо ответила, протягивая ему руку. Имрус прижался губами к кончикам её пальцев, не сводя с неё пытливого взгляда. Казалось, что он спрашивает: «Златушка это правда или я обманываюсь? Ты больше не отворачиваешься от меня?» А она смотрела на него открыто и ласково улыбалась, чуть огладив пальчиками его подбородок, подтверждая его надежду.
— Идёмте же, — потянула его за рукав.
Дорога к вершине горы была заботливо расчищена не только руками солдат, но и при помощи магии. Собираясь на это свидание, Злата думала, что ей предстоит восхождение, а получилась приятная прогулка.
Имрус вёл её как царевну и очень волновался, а иногда останавливался, показывал гуляющее по горным кручам животное или какую-нибудь ерунду, при этом разворачивая её в ту сторону, и всё спрашивал, нравится ли ей?
Добравшись до вершины, Злата задохнулась при виде открывшейся ей красоты и умилилась ради неё обустроенной площадке. В одну сторону открывался вид на продолжающиеся горы, в другую виднелась скованная льдом река, а там, где расположилось королевство, красовалось колышущееся море из верхушек присыпанных снегом елей. Всё это щедро освещалось солнышком и казалось новогодней открыткой, изрядно приукрашенной художником.
— А это, — Злата показала рукой на закреплённые в снегу кресла и столик с кофейником на горячем камне и угощениями на фарфоровых тарелочках, — где те, кто всё приготовил?
— Не знаю, — загадочно улыбался Имрус, — может, вниз спрыгнули?
Злата, поддаваясь любопытству, подошла к краю, даже не зная, что она там хочет увидеть, а Имрус приобнял её, чтобы она не оскользнулась.
В то время, когда он отвлекал девушку, поднимаясь с нею на вершину горы, мимо них сбоку от расчищенной дороги, прикрытые сугробами, гусеницами проползали солдаты, распластавшись, затаилась Дурында, дожидаясь, пока её любимчик-генерал проведёт волшебницу мимо, и даже Иржи с лэром Вакари тоже замаскировались в снегу.
Это было самое необычное Златино свидание. Она чувствовала себя богиней этого мира, восседающей на вершине мира и наслаждающейся чашечкой кофе. Волшебно! Злата поворачивала голову в разные сторону, пытаясь запомнить меняющиеся в зависимости от движения солнца виды.
Пока они сидели за столиком, контраст тени и освещённых мест стал ярче, и горы начали походить на авангардную картину, зато лёд на реке теперь казался нереально голубым, и несложно было представить на нём скользящие сани снежной королевы. Это было сказочно прекрасно.
— Имрус, вы подарили мне чудо. Я потрясена нашим свиданием, вы кудесник!
Не успела она договорить, как он уже завладел её руками, потом приобнял, как-то сразу теснее прижал — и вот уже его губы рядом… он даёт ей последний шанс оттолкнуть его, сказать ему, что всё было мило, но она не готова…
— Лэр Больдо!!! — боясь приближаться к площадке, орал гонец, — лэр Больдо! Там местные пришли… замок окружили… чего делать-то?!
Он всё же её поцеловал и даже задержался, можно сказать, зафиксировал касание, прежде чем пошёл рубить голову гонцу. Ну, это Злата так подумала.
Конечно, никого Имрус не убил, не ударил, даже слова плохого воину не сказал, разве что местным досталось его красноречие, но ей не было слышно, да и не до них.
Она обессилено плюхнулась на скрипящее на морозе плетёное кресло и счастливо улыбалась. Месяц пролетел так быстро, что казалось, время специально кто-то подкручивал. Дела захватили всё её внимание, и некогда было думать о чувствах, о её изменившемся восприятии генерала. Ей некогда было думать о нём, но каждый день она ощущала его заботу, каждый час сталкивалась с ним или видела его ищущий взгляд. Он нуждался в её ответной улыбке, ждал, что она хотя бы просто посмотрит на него и он убедится, что у неё всё хорошо. Не требовал, не навязывался, но использовал любой случай, повод, чтобы показать свою любовь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
