Глава 7
В течение следующей недели я старалась быть тише воды ниже травы, только слухи, бродящие по городу, отслеживала, да еще по ночам скакала по сохранившимся порталам Интерфектов. За предыдущий месяц я действительно стала настоящим мастером в портальной магии. Наверное, порталов тридцать восстановила и еще с десяток смонтировала заново, подключала накопители: без них портал начинает потреблять силу мага. Теперь лучше понимала магов, которые не очень любили пользоваться порталами.
В одном из тайников отыскала книгу по порталам, которую не видела в основной библиотеке. Как она туда попала – непонятно, но, как ни странно, оказалась полезной.
Порталы… интересная штука. Я сидела во дворе дома в кресле в тени раскидистого вяза и уже минут сорок размышляла о возможности отправиться домой без встречи с Маренсом, а учитывая, что я была в состоянии сукрентоса, это очень много. Сейчас, когда я знала не только теорию порталов, но и обладала большой практикой, я понимала, что все не так просто.
Всего существует четыре типа возможных перемещений: первый – со стационарного портала на стационарный. Второй – со стационарного в выбранное место. Третий – построить временный портал с прыжком на стационарный и четвертый – с временного портала в выбранное место. Первый вариант – самый простой способ, доступный любому ученику. Энергия для перемещения берется с накопителей, потому, кстати, не больше четырех человек. После четвертого телепортирования подряд накопитель разряжается, и стационарный портал ничем не отличается от временного, то есть начинает использоваться энергия мага, совершающего прыжок. Хорошо, попадется маг с большим запасом силы, а прыгнет новичок – так прибудет высушенная тушка, годная разве что для музея мумий, а то вообще одни кости.
Самый паршивый вариант: временный портал – выбранное место. Вот уж что следует использовать только в крайнем случае, так именно этот вариант. В этом случае энергия для переноса полностью берется у мага, и не дай бог ее не хватит – используется энергия души человека, а потом и собственно тела. Ясно, что маг никого не сможет взять с собой, разве что архимаг с огромным запасом силы.
Я в основном использовала первый вариант, перемещаясь в работающие порталы в другие города, а потом просто пешком ходила от тайника к тайнику, которые находила на зашифрованной карте, и в каждом тайнике восстанавливала неработающие порталы. Иногда приходилось применять второй вариант, когда в городе не оказывалось работающих порталов. И с моим запасом энергии чувствовался ее расход, так что проверять третий и четвертый варианты меня не тянуло, хотя, создавая порталы, я довольно ловко наловчилась их делать, даже заготовила специальный амулет, который автоматически воссоздавал некоторые особо сложные плетения. И почему маги до такого не додумались? Нет, почему маги не додумались – понятно, а вот почему Интерфекты этого не сделали? Посчитали, что такой амулет будет их демаскировать? Возможно. На всякий случай припрятала его подальше, беря только в свои ночные вылазки. Из-за них и отдыхать приходилось по методу магов: спать не более часа в сутки. Вроде как заменяет нормальный сон, но как же это утомляет морально…
Интересно, можно ли наугад телепортироваться на Землю? Теоретически да, примерно с той же вероятностью, что у стада обезьян, колотящих по клавишам компа, напечатать «Войну и мир». Беда. Все же межмировые порталы должны отличаться от обычных. Что же там за заклинание отыскал Маренс, которое позволило совершить прыжок на Землю? Самое паршивое то, что даже если я узнаю это заклинание, то и тогда не смогу найти Землю, миров просто обязано быть много. Очень много, раз уж есть два… Так что пробраться в Дом Кайтаидов и выкрасть описание заклинания ничего не даст.
Что ж, значит, остается тот вариант, который и был изначально, – отловить Маренса и вытрясти из него координаты его маяков. Я ведь с этими порталами возилась столько еще и из-за того, что надеялась, разобравшись с теорией и практикой, самой отыскать дорогу домой, не охотясь за Маренсом. Но не судьба, а как следствие – полный упадок сил и уныние. Вот и сидела сорок минут в сукрентосе, пытаясь отыскать хоть какой-то выход. Не будь этого сосредоточения, точно начала бы жалеть себя, переживать, а это в моем положении непозволительная роскошь.
Заявился Григ и некоторое время смотрел на меня очень странно, даже испуганно. Наверное, пытался прочитать что-то на лице, но бесполезно. Никаких эмоций и чувств, лицо в этом состоянии у любого мага на восковую маску похоже – жуткое зрелище. Пугать его у меня в планах не было, и я отключилась, приходя в себя.
– Что случилось?
– Вообще-то я на тренировку…
– Уже пора? – Глянула на солнце. – Действительно пора. Ладно, встаю.
– Э-э-э… слушай, а что сейчас с тобой было? Выглядит жутко.
– Это то состояние, в котором маги колдуют.
– Да? Ни разу не видел такого.
Интересно, как он мог бы это заметить? Любое заклинание, тем более боевое, маг плетет меньше чем за секунду. Через секунду уже ясен победитель, и держать это состояние дольше смысла нет. И что человек способен разглядеть за такое время? Объяснять Григу ничего не стала, только плечами пожала, мол, много ты колдующих магов видел в своей жизни?
Отработка движений и связок. Да уж, сейчас наши тренировки ничуть не напоминали то, что было вначале. Григ освоился при работе с куклой и действовал, словно это он сам. Атаковал, строил планы. Я даже повесила в Иллюзорную Марионетку, имитацию некоторых заклинаний, который Григ успешно против меня применял. Стала проигрывать. Обидно, но зато я чувствовала, что теперь могу на равных сражаться с воином Дома. Завалю его чисто на неизвестной для него технике. Все эти жалкие «принять позицию, переместиться, ударить» – игра в песочнице. Каким же глупым мне казался сейчас такой способ боя. Ведь принять позицию, дожидаясь врага, – это остановиться, а остановиться – это потерять темп, отдать инициативу врагу. Стиль Грига – постоянные перемещения, поиск слабостей в обороне и мгновенная атака туда. Не получилось – тут же новая атака, пусть даже пробная, прощупывающая. Оборона тоже строится на постоянном движении, чтобы противник даже не понял, где ты будешь в следующий миг.
– Григ, ты восхитителен! – Я останавливаюсь, опуская деревянный меч. Плечо, куда пришелся удар деревяшки куклы, болело, но боль быстро проходила.
– Это можно считать признанием в любви? – ехидничает пограничник.
Без замаха швыряю меч, но не в куклу, а в Грига, замершего на стуле. Марионетка в панике метнулась следом, но не успела, и удар пришелся точно в лоб, хорошо, плашмя. Да и кинула я не сильно, но шишка появится.
– Я предупреждала, что злить мага опасно? – Уперла руки в бока. А когда кукла метнулась ко мне с мечом наперевес, просто прервала подачу энергии, и она растаяла, не добежав до меня шага два.
– Я же пошутил, – недовольно проворчал Григ, приходя в себя и потирая наливающуюся на лбу шишку.
– А нечего, – виновато буркнула я. И правда, отреагировала как дура на невинную подколку. Но все же подошла к нему и кончиком пальца коснулась шишки… щелчок… Григ ойкнул и отскочил.
– Решила совсем доконать? – поинтересовался он.
– Лучше шишку свою посмотри.
Григ поднял руку, попытался ее нащупать, удивленно замер, а потом начал хлопать себя по лбу в ее поиске.
– Но ведь болит! – Он уставился на меня чуть ли не обвинительно.
– Конечно, болит, – буркнула я. – Я же шишку убрала почти мгновенно, но тело уже привыкло, что там болит, и еще не осознало, что болеть нечему. Фантомные боли – слышал о таком?
– Это когда болит отрубленная рука?
– Да. А у тебя вот отрубленная шишка болит, – хихикнула я.
– Вот язва, – хмыкает Григ, потом смотрит на дверь в комнату. – На медяк?
– Ага, – киваю я. Мы почему-то осторожно крадемся к двери, открываем и заглядываем в комнату – рядом с дверью мирно посапывал Воробей, свернувшись калачиком и подложив кулак под голову.
– И когда же он угомонится! – вопросила я у неба. Потом вытащила из кармана медяк и бросила Григу. Тот ухмыльнулся и сунул его в кошелек.
Недооценила я Воробья. Не мог он не заинтересоваться, чем мы занимаемся с Григом по утрам и вечерам. Куратор мой? Так и что? Это не значит, что каждый день надо у меня торчать. Вот и забрался однажды в соседнюю комнату, решив подсмотреть. Ну не знал, что там у меня как раз для таких любопытных подготовлен сюрприз, вот и заснул под дверью, где мы его и обнаружили. Григ сперва растерялся, пришлось объяснить про заклинание.
– Проснется и не вспомнит ничего. Да и не видел он, не успел дойти до двери, видишь, где уснул?
– Так теперь не успокоится, – вздохнул Григ. Знал он Воробья лучше меня, я предположила, что он еще раза три появится, не больше. Сегодня был уже пятый, а я проиграла Григу три медяка. Медяки мне не жалко, но, блин, когда этот мальчишка угомонится? В следующий раз капкан поставлю! Волчий!
