Марком расстались. Я не была готова увидеть осуждение в глазах подруги, этого мне хватало и дома с мамой. Конечно, рано или поздно мне придется об этом рассказать, но как оправдать себя в ее глазах? Ведь во всем, что между нами с Марком произошло, виновата я одна – от начала наших отношений и до конца. Я воспользовалась им, когда мне нужно было крепкое мужское плечо, и когда он стал мне не угоден, я оттолкнула его самым скверным образом. Разве так поступают с друзьями?
Денис с Люсей пребывали в семейной эйфории, не омрачавшейся даже бесплодными усилиями завести ребенка. Я подключила своего отца им в помощь, и он нашел им хорошего врача. Люсе было назначено лечение, и она проходила один курс за другим. Все мы верили, что однажды терапия даст свои результаты.
В конце марта у мамы был день рождения, и Марк объявился, чтобы ее поздравить. Это был рабочий день, и, чтобы избежать встречи со мной, он мог нанести свой визит в мое отсутствие, однако он явился, когда я уже была дома.
Мы с мамой сели за праздничный стол, накрытый на кухне для нас троих, включая Полину. Дочь постепенно переходила на взрослое питание, и хлопот с ее кормлением становилось меньше. Мама приготовила пару салатов и на горячее – картофельное пюре с куриными бедрами. Она испекла небольшой торт накануне, и Полина ей помогала смазать его заварным кремом. Невольно я вспоминала себя за этим занятием, правда, в моих воспоминаниях я была значительно старше.
По телевизору шли вечерние новости, но никто их не смотрел, они служили лишь фоном. Благодаря Марку старый кухонный уголок сменился новыми стульями со спинкой, и мама никак не могла нарадоваться такому преображению на кухне. И, разумеется, дифирамбы в адрес Марка звучали еще восторженнее. Кроме того, у нас появилась микроволновая печь, и теперь мы подогревали блюда из холодильника в ней.
Едва мы приступили к ужину, как раздался звонок в дверь.
– Ты кого-то ждешь? – спросила я недоуменно.
– Кого я могу ждать? Марины же нет.
– Папа, – первая догадалась Полина.
Мама пошла открывать дверь, а я сильно занервничала. Я ненавидела себя за то, что наговорила Марку, но ни за что не собиралась брать свои слова назад и извиняться. Надо, надо поставить жирную точку в нашей истории. Но это ведь Марк. Друг моего детства. И расставаться на такой ноте было больно и горько.
Из коридора я услышала радостное всхлипывание мамы, принимающей от Марка подарок и поздравления, а его слова, что она ему все равно, что вторая мать, окончательно лишили ее душевного равновесия. И не только ее. Полина, услышав голос отца и указывая на дверной проем, стала без конца повторять: «Папа, папа»… И я снова сломалась.
– Марк, проходи, – услышала я от мамы.
– Нет, Елена Ивановна, я зашел только поздравить.
– Ну как же? Даже Полину не повидаешь?
В этот момент я с дочерью на руках вышла из кухни. Мама стояла с букетом алых роз, а Марк в черном костюме, словно только приехал с работы. Полина продолжала указывать на Марка и произносить: «Папа». Савельев бегло посмотрел на меня, и улыбнулся дочери. Я подошла к нему, и Полина сама протянула к нему руки, призывая взять ее к себе.
– Папа пришел, – выдала мама очевидный факт. – И смотри, что тебе принес.
Я заметила в нише шкафа крупного белого ушастого зайца. Марк развернулся к нему с дочерью, и она попыталась взять игрушку в руки, но он был больше нее, и у девочки ничего не вышло.
– Давай отдадим его маме, – предложил Марк, – она унесет его в твою комнату.
Я взяла зайца и, ничего не говоря, пошла в спальню.
– Марк, ну проходи, – повторила мама свою просьбу, продолжая всхлипывать. – Мы только собрались ужинать, у нас стол накрыт. Только тебя и ждали. И Полина по тебе соскучилась. Боюсь, заплачет, если сейчас уйдешь.
Марк помолчал, словно колеблясь, а потом я услышала, как он снова отклонил приглашение. Я знала, что наживу еще одного врага, если не сдамся на их волю. Оставив зайца на нашей кровати, я снова вышла в коридор.
– Марк, – сказала я, – если ты не хочешь проходить из-за меня, я могу остаться в спальне. Было бы жестоко с моей стороны лишать тебя удовольствия общения с мамой и Полиной.
– Ну что вы в самом деле? – занервничала мама. – Хотите испортить мне праздник? Марк, проходи и не обращай на нее внимания.
Я вернулась в спальню. Неужели теперь так будет всегда? Мы станем друг другу чужими людьми и даже не сможем нормально общаться? Все будет, как у мамы с отцом? Господи, это действительно происходит со мной?
Ах, папочка, как же ты смог оставить нас и начать новую жизнь? Наверное, тебе было проще, потому что я уже взрослая и сама благословила тебя на этот путь. Но как справиться с этим мне, когда Полина так мала?
Я слышала, как Марк, Полина и мама прошли на кухню. Есть сильно хотелось, но, чтобы доставить маме удовольствие, я была готова потерпеть. Но через несколько секунд я услышала стук в дверь.
– Можно? – выглядывая из-за двери, спросил Марк.
– Конечно.
– Пойдем с нами, ты, наверное, с работы и хочешь есть. Твоей маме было бы приятно видеть всех вместе.
– Хорошо.
Мы расселись за столом, я в который раз произнесла маме поздравительную речь, и мы приступили к ужину. Мама старалась завести общий разговор, вспоминала то одно, то другое из прошлых лет, но диалог не клеился, и напряженность между нами не спадала.
– О, посмотрите, и Маркуша пришел, – сказала мама. – Он меня сегодня с самого утра поздравил, такую песню мне под ухо намурлыкивал, что я едва сама не замурлыкала.
Мы посмеялись. Шанди подал голос, и мама подскочила, чтобы наложить ему рыбу.
– Как дела на работе?
Марк задал свой вопрос без какого-либо перехода, и я не сразу поняла, что он адресован мне. Но кому же еще, если кроме нас с ним никто больше не работает?
– Нормально.
Нет, Лиза, это не ответ. Для коммуникации нужно отвечать более развернуто.
- Я иду на курсы. Только в этот раз они здесь, в Краснодаре.
– Здорово. Какая на этот раз тема?
– Экскурсии по городу. Есть определенные отличия между работой в музее и в городе и этому будет посвящены пару занятий.
– Ты будешь проводить экскурсии в городе?
– Возможно.
Мама вернулась за стол, и после этого общение стало более непринужденным. Полина вся
