— Ты обещал больше не вспоминать об этом, — обиженно пробубнил Гибси. — Свое же слово не держишь.
— Гибс… — Я изо всех сил старался сохранять терпение. — Я устал. Я всю ночь с тобой провозился. Полночи я переворачивал тебя на бок, чтобы ты не захлебнулся собственной блевотиной, и укачивал тебя, как младенца. Вторую половину ночи я убирал то, что ты вытошнил. Ты загадил всю гостиную. И всю ванную внизу. И ты чуть не отравил меня своим пердежом от «Гиннеса», пока я тащил тебя сюда. Дай мне время очухаться, а потом вспоминай про обещания.
— Но по крайней мере я все убрал, — смущенно напомнил мне он. — Вернул гостиной, коридору и ванной их былое величие.
— Супер. Ты и должен был убирать, это ж ты наблевал.
— А ты заставил меня спать на полу! — с обидой заявил он. — Очень жестоко с твоей стороны.
— Потому что ни на что приличнее тебя нельзя было положить.
— Даже на кровать?
— Да, Джерард, даже на кровать.
— Как великодушно! Я твой лучший друг, и ты бросаешь меня на полу, — не мог успокоиться Гибси. — Этой собаке можно спать на кровати, у тебя в ногах, а я — на чертовом полу.
— Имеешь в виду, что хотел бы спать у меня в ногах? — Я приподнял бровь.
Гибси посмотрел на меня и хмыкнул:
— Ладно. Не знаю, чем бы это кончилось.
— Вот и я не знаю, — пробормотал я, качая головой. — Совсем не знаю.
— Кстати. Я обещал Джоуи угостить его поджаренным сэндвичем. В качестве компенсации.
— Прекрасно. Только не уделай кухню, а то завтра утром мама возвращается.
Я был слишком измучен, чтобы размышлять о скором появлении Джоуи Линча у меня дома. Жуткая затея, если учесть, что он весьма скептически относился к моим намерениям по поводу его сестры.
И правильно…
Гибси выжидательно посмотрел на меня.
— И не пялься на меня так. Ты знаешь, где кухня. Я не собираюсь готовить вместо тебя.
— Я не умею пользоваться газовой плитой, — беспомощно пожал плечами он. — У нас дома электрическая.
— У тебя мать кондитер, — сердито напомнил я. — Неужели не сообразишь, как зажечь конфорку на плите?
— А твоя мать — крутой модный дизайнер. Но я не помню, чтобы ты разгуливал по дому в шубе и с сумкой от «Прада», — тут же нашелся Гибси.
— Беспомощный младенец — вот ты кто, — рявкнул я. — Великовозрастный младенец, с которым я обязан нянчиться.
Я прошел мимо него и отправился вниз, на кухню.
— Вынимай сковородку и все, что будешь на ней готовить, — распорядился я. — Готовить вместо тебя я не собираюсь. — Я подошел к плите и зажег газ. — Ты вполне справишься сам.
— Будем надеяться, — усмехнулся Гибси, шлепая за мной, нагруженный колбасками и контейнером с яйцами.
— Сумеешь поджарить яичницу и не спалить дом? — ехидно спросил я, отходя от плиты.
— Совершенно уверен, — ответил Гибси и принялся за дело, опасно наклонившись над открытым огнем.
— Эй, не обожгись.
— Хорошо, папочка, — насмешливо бросил он. — Кстати, а сконы[40] есть? — спросил Гибси, поворачиваясь ко мне. — Обожаю сконы твоей мамы с чаем.
Я покачал головой и придержал язык, решив позволить этому безумию просто идти своим чередом.
— Посмотри в морозилке. Может, что и осталось. Но тебе придется вначале разогреть их в духовке.
— Это я знаю, — засопел он.
— Неужели? — едва слышно пробормотал я.
Он был обузой.
Большой, глупой, на редкость верной, но обузой.
— Кстати, я тебе рассказывал, как твоя девчонка однажды спасла меня от Брайена? — спросил Гибси, отвлекая меня от мыслей.
Я смотрел, как он неумело разбивает яйцо и выплескивает содержимое на сковородку.
— От Брайена? — переспросил я, вспомнив о злобном паршивце-коте миссис Гибсон. — Шаннон спасла тебя от Брайена?
— Представь себе. — Гибси потянулся за лопаткой и неуклюже взмахнул ею. — Мне нравится, как ты больше не отрицаешь, что она твоя.
— Тебя не касается, — буркнул я. Любопытство оказалось сильнее. Я пристроился возле столешницы и посмотрел на него. — Давай рассказывай.
Гибси усмехнулся.
— Это было в феврале, в день моего рождения, — начал он, вываливая на шипящую сковородку полдюжины колбасок. — Я вывел Брайена погулять и зашел к Хьюи. Ты знаешь, как кот себя ведет, если его надолго оставить без присмотра.
— Да, — ответил я, ничуть не удивившись.
За последние полтора года Гибси раз девять появлялся у меня дома со своим животным, похожим на кота из «Инспектора Гаджета».
— Короче, Брайен сорвался, — вздохнул Гибси. — Ополоумел и свалил в уборную. Нагадил в ванну.
— Как его владелец.
— Моя мама никогда не гадит в чужую ванну, — возмутился Гибси.
— Я не про твою маму. Про тебя, — пояснил я.
Гибси нахмурился, склонил голову набок и стал усердно вспоминать.
Я решил ему помочь:
— Мы были на третьем году, играли выездной матч с одной из школ Типперери.
Гибси вспомнил.
— Было такое, — усмехнулся он. — Только не в ванной, а в душевой их раздевалки. Придурки это вполне заслужили. В свое оправдание скажу, что мне было всего четырнадцать.
— В оправдание Брайена скажу: он всего лишь кот, — парировал я.
— Этот мерзавец прекрасно знает, что вытворяет, — проворчал Гибси. — Он разнес хату, а когда мы попытались его поймать, двинул на нас. А Шаннон просто спокойно вошла, сгребла этого пушистого гада и понесла к нам домой. И знаешь, что он делал? Он от удовольствия мурчал. Как будто всю жизнь провел у нее на руках, паразит. Довольный жизнью меховой шар.
Повезло же Брайену.
— А почему я слышу об этом только сейчас? — спросил я, стараясь говорить бесстрастным тоном.
— Прости, — усмехнулся Гибси. — Я не знал, что после каждого разговора с Шаннон должен бежать и докладывать тебе.
— Да не должен ты, — буркнул я. — Просто я…
Раздался стук в дверь, и сразу после этого — звук закрывающейся двери.
— Кавана? — разнесся глубокий голос.
— Заходи! — крикнул Гибси, отвечая за обоих. Повернувшись, он подмигнул мне и сказал: — Веди себя прилично. Старший брат пожаловал.
Великолепно.
Идеально, твою мать!
— Господи Исусе! — произнес Джоуи Линч, через пару секунд входя в кухню с моим мобильником в руке и синяком под правым глазом.
Ночью, с пьяных глаз, я этот синяк не заметил.
Сейчас, при дневном свете, я внимательно его разглядел.
Он был высоким, но я был на целых три дюйма выше, чем он, да и чем большинство моих сверстников.
Джоуи находился в хорошей форме, и было очевидно, что это типичный игрок в хёрлинг: худощавый, в меру мускулистый, заточенный на скорость и подвижность больше, чем на раскачанные мышцы.
— При входе не помешал бы гид. — Джоуи оглядел кухню и остановился взглядом на мне. — Дом похож на музей.
— Так оно и есть, — хихикнул Гибси. — Это поместье.
Я встал, подошел к Джоуи и поздоровался.
— Спасибо за мобильник, — сказал я, принимая у него телефон. — И спасибо, что нашел возможность завезти его.
— Королевский Клитор очень просил, — с усмешкой ответил Джоуи. — Убеждать он умеет. — Брат Шаннон повернулся к Гибси. — Как там моя еда, шеф?
— Будет готова быстрее, чем шлюха в борделе, любезный сэр, — ответил Гибси, оборачиваясь. — Яйцо?
Джоуи подошел к плите, где Гибси уворачивался от брызг жира.
— Ты точно достаточно взрослый, чтобы включать плиту без мамочки?
Боже, у парня хватило яиц завалиться в мой дом и потребовать еды.
Что странно, мне это нравилось.
Джоуи Линч казался человеком прямым и честным.
Я уважал это в людях.
— Ой, не знаю, — засмеялся Гибси, отвечая на вопрос Джоуи. — Это мой первый опыт.
Гибси завозился с ручками плиты, и здоровенный столб пламени опалил ему бровь.
— Исусе! — заорал Гибси, шлепая себя по лицу. — Я горю!
— Дай-ка мне, пока не покалечился, — велел Джоуи, забирая лопатку из рук Гибси, и стал деловито переворачивать колбаски и яйца.
