я заставила себя засмеяться, хотя, честно говоря, я чувствовала себя так, словно меня вот-вот стошнит.
Дороги вокруг лесопилки были заблокированы для проезда транспорта, так что в конце концов, чтобы попасть туда, мы оставили «хетчбэк» Джесси на обочине и пробежали несколько кварталов вниз.
Здесь, на парковке, где немногим более недели назад мы устроили вечеринку с моим скольжением по «слип-н-слайду», сейчас стоял губернатор Уорд. Здесь же установили низкий помост с трибуной, микрофоном и церемониальной кучей земли. Кто-то стоящий от Уорда слева подал ему шикарно выглядящую совковую лопату с полированным черенком и латунным совком, который сиял, как труба у трубача. Народу рядом с ним было немного, кроме разве что тех, которые в том или ином качестве работали на сам штат: однообразные костюмы, юбки с блейзерами, практичная обувь. Они и пресса.
Вдалеке послышалось скандирование. Должно быть, это отец.
Идя на звук их голосов, я прошла мимо репортера Шона Уилкокса. Он говорил в камеру:
– Мы ведем наш репортаж в прямом эфире из Эбердина, где ожидаем выступления губернатора Уорда касательно проекта эбердинской плотины.
Раздались жидкие аплодисменты, и губернатор выступил вперед:
– Сегодня я с гордостью объявляю, что мы официально начинаем строительство того, что станет чашей будущего озера Эбердин. За несколько недель мы превратили экологическую катастрофу в проект охраны и защиты окружающей среды. С помощью нашего правительства мы каждый день подписывали документы о переселении с жителями Эбердина. Органы власти проявили невиданную щедрость. И, что самое важное, мы начали предпринимать необходимые шаги, направленные на то, чтобы наша река отныне безопасно текла по этой территории на протяжении жизни всех будущих поколений.
Послышались аплодисменты. Губернатор поднял лопату.
Шон Уилкокс, подняв микрофон, закричал:
– А что вы скажете членам движения Сопротивления строительству вашего водохранилища, которые в эти минуты блокируют движение самосвалов к реке? Вы считаете, что уже дали им те ответы, которые они просили?
Губернатор Уорд на секунду застыл с лопатой в руках. Затем презрительно махнул рукой:
– Конечно, всегда найдутся люди, желающие помешать прогрессу, нагреть руки на несчастьях других и нажиться на трагедии. Я буду откровенен с теми, еще остающимися в Эбердине землевладельцами, которые пытаются держаться до конца. Я не могу позволить вашей алчности поставить под угрозу жизни и благополучие других граждан. Одна из причин, по которым мы должны начать строительство именно сейчас, это то, что вода в реке обычно достигает своего низшего уровня в летние месяцы, что обеспечит нашим рабочим наиболее безопасные условия для работы. Так что мы будем продолжать в духе доброй воли, пока не настанет время для принятия более жестких мер. – Он снова поднял свою лопату, набрал в совок немного земли из кучи, потом свалил ее обратно в ту же кучу.
Я обернулась, ища глазами Джесси. Я потеряла его из виду в толпе. Но тут я услышала, как он во весь голос кричит:
– Эта яма – подделка! Смотрите все, здесь нет никакой ямы!
Некоторые репортеры захихикали. Губернатор Уорд побагровел.
Я подбежала к Джесси и показала ему на подъездную дорогу, ведущую на парковку при лесопилке. На дороге стояла длиннющая линия бульдозеров, тех самых, которые мы с Морган видели вчера вечером. За рулем каждого из них сидел скучающий водитель, и их дизельные моторы работали на холостом ходу. Вокруг, наблюдая, стояли несколько полицейских. Продвижение бульдозеров преграждал барьер из людей: несколько человек стояли держась за руки.
По мере того как мы подходили ближе, скандирование становилось все слышнее:
– Нет плотине! Нет плотине! Нет плотине!
Здесь было гораздо меньше людей, чем пришло на митинг, но, как я понимала, в этом и был смысл того, что губернатор Уорд созвал свою пресс-конференцию так внезапно. Он надеялся застать моего отца и его сторонников врасплох. Слава богу, у него это не получилось. Отец стоял в самой середине линии обороны, рядом с ним стояла мама.
Небо между тем становилось все темнее, поднимался ветер, но все равно вид этого живого щита согрел мне сердце.
– Папа!
– Ки! – Он обнял меня. – Как ты узнала?
– У меня в школе есть друг.
– Хорошо. Люди оповещают всех, кого можно. Я надеюсь, прийти сюда смогут больше людей. Чарли и Сай ходят от дома к дому, убеждая жителей прийти сюда как можно скорее.
Я повернулась к Джесси:
– Твоя мама здесь? Как ты думаешь, она сможет прийти?
Я увидела, как он прикусил внутреннюю поверхность щеки.
– Я совершенно уверен, что она сейчас работает, – быстро ответил он.
Отец ликовал:
– Они думали развести нас как лохов и быстренько обтяпать это дельце, но у Уорда ничего не вышло.
– Как же ты узнал, отец?
– От меня, – выйдя вперед, сказала миссис Дорси. – Одна из моих клиенток заметила какое-то движение внизу, у лесопилки. Я и позвонила твоему отцу, решив, что он, возможно, захочет проверить, что там за дела.
– Я крепко обняла миссис Дорси.
Подошла мама:
– Кили, почему ты не в школе?
– Потому что я хочу быть здесь, чтобы поддержать отца.
Мой ответ ей не понравился.
К нам подошел репортер Шон Уилкокс:
– Джим, это потрясающе. Ответьте мне на несколько вопросов на камеру, а потом я сделаю несколько кадров того, как вы все стоите здесь, ладно?
Отец кивнул:
– Давайте.
Джесси и я быстро побежали и тоже встали в человеческую цепь.
Шон Уилкокс провел рукой по волосам:
– Хорошо. Через три… две… А теперь я говорю с Джимом Хьюиттом, лидером Движения сопротивления строительству водохранилища. Что вы можете сказать о сегодняшней речи губернатора? Что вы ответите на его заявление о том, что ваше движение подвергает жизни граждан угрозе?
– Ясное дело, мы категорически с этим не согласны. – Отцу пришлось сказать это громко из-за урчания дизельных моторов, работающих поблизости на холостом ходу. Было похоже, что он ищет, что бы добавить, но потом кивнул, давая понять, что можно задавать следующий вопрос.
– Вы по-прежнему считаете, что людям безопасно оставаться в Эбердине после сообщений ученых о неустойчивости здешнего грунта, ставшей результатом массовой вырубки лесов, которая происходила здесь, когда лесопилка работала на полную мощность?
Отец явно был ошарашен тем, что все вопросы направлены против него.
– Послушайте, мы хотим, чтобы губернатор Уорд изучил и другие пути разрешения этой проблемы, прежде чем разрушать наши дома. Это все, о чем мы его просили с самого начала. А его офис отказывается давать какие-либо комментарии. О чем это говорит?
– Собственно говоря, сегодня офис губернатора опубликовал результаты проведенных исследований. – И Шон Уилкокс передал отцу пачку бумаг, которую тот начал быстро просматривать. – Вы считаете справедливым, чтобы
