пекарь?! Я наёмница!
— С пеммиканом испеки, — блестя глазами шёпотом предложил Егор и оглянулся на дверь телеграфа.
— С пеммиканом?! Это мясо с жиром и ягодами? Ха-ха, — уныло посмеялась рыжая. — Да они потом с меня живой не слезут! Потребуют печенье с селедочной икрой иль ещё какой хреноргой!
Обсудив разные мелочи, двинулись обратно, к дому Моржей.
На сей раз руководствовались советами ломика, который разбросал свои ощущала как можно шире. На удивление, дорога вышла не сильно короче, хотя и протискиваться через ржавые заборы не пришлось. Видимо, местные не так уж и обманули Куней, просто советовали исходя из личного опыта. А там уж как вышло.
На парковке перед ТЦ стояла пара грузовиков-рефрижераторов и как раз сейчас в один из них лебёдкой затаскивали заднюю половину змея. Передней не было видно, наверное уже погрузили. Броневиков добавилось, стояло уже четыре штуки и валялся тот, гармошкой, в углу площадки.
— Сколько мяса, — сказал впечатлённый Егор. Раньше змей казался меньше, а тут сразу видно — потребовались длинномерные фуры, чтобы змеюку увезти.
— Кстати, да, — задумчиво согласилась Куней. — Погоди-ка здесь.
Она рванула к водителю одного из грузовиков. О чём-то пошепталась с ним, что-то передала из рук в руки. Вернулась ещё более задумчивая.
— Клыки купила? — блеснул мыслью Егор.
— Клыки? Ядовитые? Не, это пусть Моржи выкупают, им пригодится.
— А тогда что?
— Слишком любопытные получат по загривку. Ясно?
Егор фыркнул и двинулся дальше.
Не очень-то и хотелось!
Но долго не выдержал. Минут через десять, когда под ногами хрустел балластный щебень железной дороги, решил уточнить:
— А я ведь правильно понял, мы оба зашли в телеграф, но встретили разных людей?
— Правильно. Только не люди это, — раздумчиво произнесла рыжая.
— А кто?
— Кто-то. И не Народ, пахнет от них не так.
— Как у вас всё сложно.
— Ты это, — остановилась Куней и сурово взглянула на Егора, — отвыкай от «у вас». Теперь для тебя это «у нас». Уверена, Моржи тебя предупредили.
Егор подумал, подумал и промолчал.
Ведь, действительно, предупредили. А он тупит.
Рыжая победно усмехнулась.
— Идём!
Они свернули с путей, углубились в лес по тропинке. Под сенью листвы сразу стало легче дышать, палящее солнце уже не так жарило. Егор мимоходом отметил поваленные секции забора, в который раз подивившись, что земля Моржей стоит без ухода и пригляда.
— Как думаешь, — спросил рыжую, — Моржи-то загибаются?
Та бросила взгляд на забор и согласилась:
— Может не загибаются, но обеднели, это точно.
Подумала и добавила:
— И дело может не в золоте. Кругляк у них есть, должен быть, у известных зельеваров-то. Кажется, с доверенными людьми беда. Дом большой, построен давно. А родовичей мало, по пальцам посчитать можно. И в охране меньше десятка бойцов, включая начальство.
Она остановилась и уперла палец Егору в грудь.
— А, значит, что?
— Что? — послушно спросил Егор.
— Не знаю! — хихикнула рыжая и, пританцовывая, потопала по тропинке. — Но узнать надо. Поспрошаю знакомых, вдруг им что известно. Может нам со здоровяком удастся к Моржам на постоянный контракт присесть.
— Надоело в свободном полёте?
— Отдохнуть хочется от пустой беготни, хоть пару лет. А то этот свободный полёт часто оборачивается глубоким пролётом.
После долгого молчания рыжая заключила:
— Одно ясно, нагрузят тебя как верблюда!
С этой мыслью Егор согласился. За ним наёмников отправили в другой мир. Затраты немалые. Значит, есть план и есть задачи. Осталось дождаться, когда регент или Балашов выдадут что-то более конкретное, а не вот это вот всё: «иди, знакомься с кланом» и прочее.
И, наверное, долго ждать не придётся. Узнает Егор всех членов клана Моржей, да чуть в мире этом попривыкнет, и вот тут задачи на него и вывалят.
Неделя, не больше, — оценил Егор. — Может полторы.
Впереди показался просвет меж деревьев и тропинка вывела на опушку, а там уже и клановый дом показался. И рядом, в озере, плескались люди. Судя по доносящимся визгам и воплям — наследницы развлекались. Наверняка в компании пацанов.
— Моржата, — хихикнула Куней, будто отвечая на мысли Егора. — На Студёное море бы их, в родные края, к капищам родных богов и в ледяную водицу!
— Моржи с Севера?
— Слышала такое, да и само название клана подсказывает.
Так, за лёгким трёпом, и дотопали по асфальтированной дорожке до дома.
— Эй, как тебя, Егор! Иди к нам, — крикнула от воды девица в красном раздельном купальнике.
Кажется, Жарка. Она одна такая наглая и шебутная.
Егор лишь рукой махнул и головой помотал. С тоской и завистью покосился на шумно плещущихся детей и нырнул в дверной проём. После длинной прогулки по жаре безумно хотелось окунуться в прохладную воду.
Но — дела.
— Я к Балашову, отмечусь на всякий случай, — сказал он рыжей.
— Иди, иди. Возвращайся, есть у меня идея на завтра.
Кивнув, Егор свернул налево, в сторону казармы. Куней усвистала направо.
В казарме Балашова Егор не нашёл. Заглянул в комнату охраны. Паук, закинув ноги в берцах на стол, раскачивался на стуле и пялился на стену с коробками.
— Тут-тук! — постучал по косяку Егор. — Андрея Викторовича где найти можно?
— Нету его, — лениво процедил боец, не озаботившись ни на Егора посмотреть, ни рацию с ремня снять и запросить Балашова. — Завтра.
Соврал, — шепнул Егору ломик. — Знает, но не скажет.
Егор тоже так решил. Но лезть в местные тайны без приглашения не хотел. Молчат, значит им так надо. Потому кивнул Пауку и отправился в выделенные наёмникам комнаты.
По идее, надо уже перебираться в свою комнату, туда где обитали остальные ребята. Но какую комнату занимать, Балашов не показал. Да и большого желания съезжать от рыжей с седым не чувствовал.
Привык уже к ним.
Добрыми приятелями считал. Может и друзьями.
Местные же моржата таких чувств не вызывали, хотя некоторые и понравились.
Особенно та, мелкая, сестра Егорова недоброжелателя, с клубком и чулком. Странные ощущения в душе вызывала, будто она — младшая сестрёнка, которая должна была родиться, но — не случилось. А тут вдруг нашлась.
С этой мыслью Егор распахнул дверь в комнату и замер на пороге.
ГЛАВА 21. Пузыри вечности и опасность безоружного
В комнате Егор застал
