Как хорошо, что миссис Стоун и Рози забрали тогда из конторы все её ластики, линеечки и прочую мелочь, вплоть до пасты для чистки шрифта, отвёрток и пузырька с маслом, хотя там после клетки совсем на донышке оставалось. Ну вот. Сумочку в нижний ящик. Теперь бумага, копирка… Ага, вон на стеллаже.
– Ты больше бери, – сказала ей пухленькая, – чтоб потом не бегать, – и, когда Женя шла обратно, улыбнулась. – Тебя как зовут?
– Женя, – улыбнулась Женя, усаживаясь за свой стол.
– А я Вера. Ты приезжая? Откуда?
– Верка, не лезь к ней. Ей пробный делать надо.
– Тебя как, Женя?
– Ничего, ты печатай, потом поговорим.
Женя ещё раз проверила пометку. Один экземпляр? Странно. Хотя… это же пробный, проверочный. Но… но на всякий случай заложим два. Мало ли что, а заодно и проверим, на сколько берёт машинка. Вот так. Текст на русском. Ничего, она справится, приходилось сложнее. Вставки, исправления, сноски… ничего. Главное – спокойно. Главное – Женя невольно улыбнулась – не думать…
…Учебный кабинет, ряды машинок. Очередной зачёт сдан, но преподаватель не спешит вернуть её зачётку.
– У тебя будет получаться, Джен.
– Спасибо, миссис Патрик.
– Но запомни, Джен. Никогда не думай над текстом. Это первое. Больше двух опечаток – всё переделывай. Это второе. Всё готовь заранее. Это третье. Ты запомнила, Джен?
– Да, миссис Патрик.
– Это я говорю всем. А тебе добавлю четвёртое. Сохрани свой язык. Обязательно иди на русский факультатив. И учись как все. И сдай. У тебя будет официальное право работать с русскими текстами. И надбавка за знание языка.
– Спасибо, миссис Патрик.
– И не забывай упражняться каждый день.
– Не забуду, миссис Патрик…
…Ну вот, дело и пошло. Немного непривычная клавиатура, клавиши на ощупь другие, но это не страшно. Она уже приспособилась. Вот так. И вот так. И вот так…
– Эй, Женя, втянулась?
– Да, спасибо.
– Так ты откуда?
– Из Алабамы.
– С той стороны?!
– Ого!
– Так ты не беженка? Репатриантка?
– Да.
– Ну, конечно, на Родину вернуться…
– Так отсюда не угоняли.
– Я о России говорю.
– Ну, тогда понятно.
– Женя, и давно приехала?
– Во вторник.
– И где живёшь?
– В «Беженском Корабле», – улыбнулась Женя.
– Ага, знаем.
– А-а, понятно!
– Большая семья?
– Муж и дочь.
И разговор сразу вспыхивает быстрыми расспросами. И Женя еле успевает отвечать, что муж работает здесь же, на заводе, грузчиком, что дочке пять лет, что все родные, что у неё, что у мужа, погибли, и поэтому они сюда и приехали.
– Когда искали место, – объясняла Женя, – смотрели жильё и работу. А остальное нам неважно было.
И ей начинают рассказывать, что места здесь неплохие, даже хорошие. И как здесь было в войну, когда жильё почти не строилось, жили, в основном, в Старом городе, на квартирах и в заводских общежитиях, прямо на территории, это когда на казарменном положении, ну да, а детей в детский сад на круглосуточные, да, ни родных, ни детей и не видели, это сейчас с нянями да бабушками, а тогда, да, в начале, а последние года четыре, да нет, шесть уже, но тогда понемногу, а потом как прорвало, ну да, это когда решение на самом верху приняли, что завод больше перемещать не будут, да, тогда и пошло. И весь, ну, почти весь Новый город за эти годы и выстроен. И строится. Ну да, людей только прибавляется. Что обед с полпервого до полвторого, а столовая на первом этаже, вход с другой стороны, но можно по внутренним переходам пройти, а можно и через двор, ну, это летом, сейчас-то пока оденешься-разденешься, так перерыв и кончится, больно много на себя накручиваешь, капусточка ты наша, а в столовой кулинария, ну, полуфабрикаты всякие для дома, можно даже заказы оставлять, заказываешь, сумку оставляешь, после работы зайдёшь и заберёшь, как удобно, удобно, конечно, но полуфабрикат – это фабрикат, мой, например, столовские пельмени есть не будет.
– Разбаловала ты его, Татьяна, – Вера выбивала звонкую частую дробь. – Виданное ли дело, чтоб мужик за столом капризничал.
– Ага, то-то ты своему по всем магазинам бефстроганов выбираешь.
– Так он его любит, – гордо ответила Вера и улыбнулась Жене. – А твой как? Всё ест или перебирает?
– Всё, – улыбнулась, вспомнив Эркина, Женя и в очередной раз поменяла закладку. Хорошая копирка какая, чёткий оттиск даёт.
К её удивлению, здесь чуть ли не все, ну, больше половины точно, были замужними. В Алабаме замужние работали редко, только при крайней нужде. Леди может иметь свой бизнес, работать в своём хозяйстве, даже на ферме – это подобает, но работать по найму не подобает. А уж с ребёнком она там одна была. Женя невольно нахмурилась воспоминаниям. А здесь… почти у всех дети. К обеду она уже знала всех и обо всех. Правда, у неё ещё немного путались имена, но ничего. Всё-таки их десять человек в комнате. Ей приходилось уже так работать, но давно, ещё до Джексонвилла.
Зазвенел звонок, и Женя удивлённо посмотрела на сидевшую рядом сухощавую и вроде немолодую Ольгу.
– Что это?
– Обед, – улыбнулась та, – мы тут, как в школе, по звонку.
Работу прерывали на полуслове, вставали, толпились у зеркала на дверце шкафа, причёсываясь, оправляя платья и кофточки… Встала и Женя. Вот сейчас и её осмотрят уже внимательно. Ну, что ж, этот костюмчик её никогда не подводил, а новая кофточка и старые туфли вполне на уровне.
– Женя, – окликнула её Вера, – в столовую идёшь?
– Платок накинь, – посоветовала ей полная Тоня. – Прохватит в переходе.
Как и остальные, Женя накинула на плечи платок и взяла кошелёк с деньгами. И в общей шумной толпе пошла в столовую. Тоня совсем по-свойски взяла её под руку. Она была высокая, чуть ли не на голову выше Жени, осанистая, и не шла, а плыла, выпятив грудь и закинув голову с уложенными в такой же высокий и пышный узел золотистыми волосами.
– Ничего, Женя, завод крепкий, – рассказывала она, – заработки хорошие. Сверхурочные всегда оплатят. Ларя, знаешь, как за этим следит.
– Да уж, – кивнула Галя с большим родимым пятном во всю щёку. – Мы за ним, как за каменной стеной.
– А то нет? – маленькая, как и Вера, но сухонькая – не худая, а именно сухонькая – с сединой в волосах Алевтина шла впереди под руку с Верой и говорила через плечо, не оборачиваясь. – Когда для дела что надо, он ничего не пожалеет.
– И никого, – кивнула Ольга.
– А без этого нельзя, – возразила Галина.
По дороге в столовую Женя узнала ещё массу интересного о работе заводоуправления и прочем,
