запрыгало и напугало. Голова болела так, будто об неё раскололи кокос. И всё остальное тело было словно чужим. – Кто-нибудь, убейте меня! Пожалуйста!
–Ка-а-ать, ты здесь? – услышала она голос брата – тихий и очень уставший.
–Кажется, да, – выдохнула она и всё-таки открыла глаза. Над ней что-то тряслось и шло ходуном. Слышались ровные глухие звуки – топот копыт. «Мы в повозке», – догадалась она. Её руки и ноги были связаны тугими верёвками, как и у брата. Катя заговорила первой.
–У меня всё болит.
–У меня тоже. Что ты помнишь? – Олег морщился от любого движения и старался говорить тихо.
–Мы здорово проводили время, а потом я вроде уснула или… ну, в общем, не помню. Мне так плохо! Голова раскалывается, всё остальное тело тоже болит.
–Нам подсыпали что-то. Наверное, наркотик какой-то, – сказал Олег, тщетно пытаясь встать или освободить руки. – Это напоминает гашиш.
–Откуда ты знаешь?
–Я читал.
–Да ладно, – ответила она. – Какой гашиш? Ты о чём? Они не в курсе, что такое стиральный порошок или аспирин. К тому же, эти люди такие милые. А Рика вообще замечательная, правда? Я никогда так не смеялась. По телевизору такого не покажут.
–Катя! Это был наркотик! – повторил Олег. – И они нам его подсыпали. Возможно, у них такая травка растёт.
–О, Боже! Мы теперь наркоманы! – ужаснулась Катя. От потрясения у неё на пару секунд даже прошла боль в затылке.
–Надеюсь, нет.
Олег и Катя, наконец, сели. Оба держались за голову и выглядели ужасно. Теперь они поняли, что действительно находятся в повозке и их куда-то везут.
–Мне это не нравится, – простонала Катя. – Сделай что-нибудь.
–И что же я могу сделать? – ехидно спросил брат.
–Откуда я знаю? Ты же парень. К тому же старше. Так что придумывай, а я пока вздремну.
Катя снова легла, закатив глаза.
–Хочу домой. Уснуть бы в своей постели. И чего-нибудь солёного бы.
–Мы опять влипли, – простонал Олег. – Радует только то, что пока нас убивать не будут…
–А ещё нам так плохо, что даже всё равно, похитили нас или нет.
Им казалось, что они едут очень и очень долго. А потом повозка остановилась, раздались голоса и какие-то стуки. К ним заглянула Рика и дала немного еды. Теперь она была совсем другим человеком – холодной и злой. Уже не скрывала высокомерие и жёсткость. Взгляд стал более хищным.
–Сидите тихо и помалкивайте, звуков не издавайте. Иначе вам будет хуже. Провинится девчонка – наказываю брата и наоборот. Всё понятно?
–Зачем мы тебе? – спросил Олег осторожно.
–Мне вы не нужны. Но вас можно дорого продать и я даже знаю кому. Есть человек, который неплохо заплатит за таких обезьянок, как вы.
–Нет, мне это снится! – заговорила Катя и посмотрела укоризненно на собеседницу. – Рика, как ты могла?
Девушка расхохоталась и крикнула какому-то своему приятелю.
–Ты это слышал? Это так забавно и наивно!
Она посмотрела на них оценивающе, как на товар, смерила презрительным взглядом, сморщила носик.
–Надо было сидеть дома, ребятки. И не высовываться. Не ходить в лес. Не путешествовать по мирам.
–Ты знаешь о мирах?! – спросил Олег. У него перехватило дыхание. Катя застыла и не могла вымолвить ни слова. Рика сладко улыбнулась.
–Конечно. Я сразу поняла, что вы врёте про долгое путешествие. Вы были слишком странными. Я знала людей, которые попадали сюда, как вы, через реку. И оставались здесь навсегда.
Катя и Олег вздрогнули, холод прошёл по коже, а она продолжала улыбаться, видя их растерянность. Теперь в ней не было ничего забавного и приятного. Кате было сложно осознавать, что можно так легко ошибиться в ком-то. Рика ушла и через какое-то время повозка снова поехала куда-то. Ребята жевали безвкусные лепёшки. Совсем не такие аппетитные, как те, что им предлагали раньше.
–Боже, когда этот кошмар кончится? – стонала Катя. – Раньше я считала, что у меня столько проблем! Тройка по физике, нелады с подружками, пара лишних килограммов, родительские собрания, после них мама ругается… Я не хочу больше ехать в этой дурацкой повозке со связанными руками. Мне больно. Меня укачивает.
–Хватит хныкать! – сказал брат строго, хотя на самом деле, ему тоже было нелегко. Они оба переваривали ту мысль, что, возможно, они останутся здесь навсегда. Но не хотелось об этом думать.
А спустя час или два произошёл новый виток их странной истории… Лошади заржали и резко остановились. Катя обрадовалась, но её брат не был так оптимистичен. Стали раздаваться голоса и крики.
Помимо Рики впереди сидело ещё двое крепких парней. Они спешились и пошли куда-то. А потом послышались голоса.
–Отдавайте всё, что у вас есть, а не то перебьём вас, как скот.
–Ещё посмотрим, кто кого!
Голоса слились в единый крик:
–В бой!
Олег и Катя не видели драки, только чистое синее небо и деревья, но слышали звуки борьбы и звон ножей. Девочка задрожала всем телом. Олег не чувствовал ничего, ему вновь казалось, что всё это происходит не на самом деле.
Они заметили, что чей-то нож отлетел в сторону и упал недалеко от них. Олег выбрался из повозки, пользуясь тем, что никому сейчас не было до них дела, подобрался поближе к ножу и стал быстро перерезать верёвку.
–Быстрее, быстрее, – шептала Катя. Он хотел погрозить ей кулаком, но руки были всё ещё связаны.
Скоро раздался тихий скрип верёвки, и руки были свободны, а затем и ноги. Олег подбежал к сестре и стал перерезать верёвки ей.
–Предлагаю тихонько убежать.
Катька вдруг завопила и отшатнулась. Навстречу им шли головорезы с ножами в руках. Они были одеты в чёрную одежду и крепкие кольчуги, а на запястье у каждого красовалась красная лента. Это означало, что они способны убивать и не боятся смерти.
–Куда же ты собралась? – спросил один из них, и она почувствовала, что вот-вот упадёт в обморок.
–Олег, сделай что-нибудь!
–И что ты предлагаешь мне сделать?
–Не знаю!
Разбойники окружили их плотным кольцом.
Олег всё ещё сжимал нож – отчаянно, как никогда. Им обоим стало страшно.
–Брось оружие, мальчик, – раздался мелодичный женский голос. Иначе нам придётся тебя убить.
Он обернулся и увидел всадницу на чёрном скакуне. У неё были длинные тёмные волосы, красивые черты лица и идеальная осанка. Её дорожное синее платье подчёркивало стройную фигуру и чуть трепетало на ветру. Она смотрела на окружающих прохладно, даже высокомерно. Что-то властное, хищное было во взгляде.
Олег помедлил пару мгновений и всё же бросил нож на землю.
