Детство… оно всегда представляется чем-то счастливым, солнечным. В детстве каждый день особенный. Полный новых открытий. В детстве так много чувств, что порою кажется, на все это многообразие не хватит сил. У меня было детство, у тебя — нет, Амарант. И поэтому мне жаль вас. Вам не дали выбрать собственное будущее. Заковали в цепи воинственности с пеленок. Привили жестокость. У меня выбор был. В этом я тоже вижу иронию Вселенной. С детства я грезила космосом. В итоге оказалась здесь, в тюрьме, посреди вечной ночи, и лишь далекие огоньки за стеклом иллюминатора теперь освещают тусклое рабское существование.
Астрознание — таким стало мое призвание на Кхоне. Я с жадностью искала любые знания о звездах и звездных расах. Кхон был отдаленной планетой, и другие обитатели галактики редко прилетали сюда. Потому крупицы знаний, оставленные ими, ценились на вес золота. Когда-то мы находились под покровительством Земли, но за мою жизнь лишь единицы из них посетили нашу родину. Да и те были космическими странниками, покинувшими свою планету. И никто из них не пришел к нам на помощь. Возможно, они просто не успели. Возможно, их больше нет, как и нас. Я читала манускрипты, доставленные с других планет или скопированные из библиотеки галактических знаний. В них нередко говорилось и про вас. Почти во всей литературе вы упоминались как уродливые твари, сосущие жизнь из планет и ее обитателей. Все вы описывались существами похожими друг на друга, словно братья-близнецы, и все вы были лишены души. Но были и другие книги, которые рассказывали иную вашу историю. Более древнюю и более трагичную.
Я читала и ужасалась вашей судьбе. Ужасалась подлости и могуществу. Каждая вновь прочитанная мною книга открывала новую доселе неизведанную тайну. Амарант, если ты когда-нибудь освободишься от уз своей души, найди эти книги. Но не раньше, ибо сейчас это знание может стать причиной твоей смерти. Талеон и Земля, две планеты, принадлежащие Роду Великого Корня, хранят древние знания наших прародителей. В них есть сведения обо всех существах, населяющих нашу галактику. Есть и история вашего народа. И если ты прикоснешься к этому знанию, то будешь потрясен открывшейся правдой.
Но народ дграков мало интересовал меня до тебя. Он казался чем-то далеким, и о встрече с ним не могло быть и речи. Так и было. Было до наступления Великой Ночи. Но сейчас не об этом, а обо мне. Ты никогда не рассказывал, чему учили тебя учителя. Да и я не спрашивала. Но я расскажу, чему обучалась я. Ты будешь удивлен, но твоя рабыня разбиралась в звездных картах и звездных системах куда лучше любого офицера дграка. И если бы слово «женщина» не было пустым звуком для вашего народа, то я могла бы быть полезна в другой области, нежели ублажение мужчины и продолжение рода. Конечно, мы были не настолько сильны в магии и не настолько постигли мироздание, как, например, земляне, но кое в чем мы разбирались ничуть не хуже. Нашим же астрономическим лабораториям позавидовала бы самая развитая планета.
До того, как стать жрицей я подолгу пропадала там, смотря на звезды. Я изучила названия всех небесных светил и планет, вращающихся вокруг них. Я могла с легкостью сказать, какой из миров обитаем и кто его заселяет. Я знала все о кометах и биомеханических планетах темных существ. Постигла тайны астрофизики и квантовой механики.
Вскоре я увлеклась астрологией. Смешное занятие, скажешь ты? Ведь по звездам не угадать судьбы. Но я так не считаю. Звезды говорят с нами своим загадочным языком. Их сила пропитывает мироздание. Они способны ответить на все наши вопросы. Недаром же звезды сияют на небосводе.
Именно астрология стала тем толчком, который направил меня на путь жрицы богини Иф и предопределил всю мою дальнейшую судьбу. Ведь вам оказался так нужен Храм и его обитатели.
========== 6. История Милены ч.2 ==========
Знаешь, Амарант, я до сих пор задаюсь вопросом, почему я? Чем Милена Саахас отличалась от тех женщин, которых вы убили в Храме? Почему именно мне выпало несчастье оказаться в кошмаре насилия и плена, а Боги не подарили смерть в день захвата святилища? Ведь она была бы лучше такой жизни.
Я не представляю, что ты и тебе подобные увидели во мне, Амарант. Ведь я обычная женщина. Слишком обычная для Кхона. Я не красавица, не талантлива в магии и не искушена в любви. Но все же что-то заставило тебя сохранить мне жизнь. Что, Амарант? Не говори, что душа! В мою душу ты никогда не заглядывал. Ты даже не знаешь, какая я на самом деле, и ничего не ведаешь о моих желаниях и мыслях. Но может быть, в том и секрет. Непостижимое притягивает.
Конечно, плен и гибель Кхона было самым ужасным, что произошло в моей жизни. Перемена оказалась настолько разительна, что почти сломила. Почти убила прежнюю Милену. Почти… Но плен был не первой трагедией, которая случилась со мной. Можешь назвать это кармой, роком, провидением — все едино, но воплощение за воплощением меня настигает разлука с человеком, которого я люблю всем сердцем. А потом вместо него приходит другой — постылый и нежеланный. Возможно, и этот узел я однажды разрублю.
Как ты понял, личная жизнь Милены Ивьетты Саахас сложилась трагично. Но я знала, что меня ждет, заранее. Звезды сказали мне об этом. Я не обладала даром предвидения, не путешествовала по астральным мирам и не встречалась там с высшими существами, но свою судьбу я была в состоянии предугадать. Поначалу мне не хотелось верить, и я упрямо следовала наперекор всему к счастью.
Его звали Хаакон. И я буду любить его до тех пор, пока не покину этот мир. Наверное, мне не перечислить всех его достоинств, как не перечислить твоих недостатков, Амарант. Земля и небо, как говорили на Кхоне. Когда нити судьбы соединили нас, я стала самой счастливой женщиной на свете. Но увы, счастью недолго суждено было длиться. Боги забрали Хаакона в свои чертоги. Но я хочу, чтобы ты знал, Амарант: все то время, что я была с тобой, я вспоминала его. Каждый день, каждую ненавистную мне ночь вместо тебя представляла его.
Говорят, у вторжения дграков есть предвестники. И один из них — болезни. Страшные, опустошающие, неизлечимые. Говорят, их посылают Боги, но дело не в Богах. Это вы заражаете болезнями жертвенные планеты. Люди гибнут, а Нор-Тален получает свою жертву. Эпидемия, которая поразила Кхон, взялась будто бы ниоткуда и выкосила почти треть населения. Погребальным кострам не было счета. И прежде чем мы нашли лекарство, многие потеряли близких. В том числе и я. Хаакон умер у меня на руках. Именно тогда я впервые ощутила, как рухнул мой мир. Сказать, что я была безутешна, значит ничего не сказать. В полузабытьи, в горячечном бреду болезни я умоляла Богов забрать в чертоги мертвых и меня. Но тогда, как и в день захвата Храма, я выжила. Выжила, чтобы стать твоей рабыней…
Я почти не помню тех первых месяцев, когда осталась одна. Твоя Милена превратилась в бледную тень. Молчаливую, с пустыми глазами. Я избегала людей, отворачивалась от взглядов. Я упивалась горем, забыв обо всем на свете. Пожалуй, увидь ты меня такой, то был бы счастлив. Слабое, потерянное существо, которое нигде не находило себе места.
Но время лечит, и моя страшная рана в сердце тоже затянулась, правда поначалу я не хотела расставаться с болью. Мне стало стыдно существовать без нее. Еще более ужасающей казалась улыбка. Но я была молода и все-таки разрешила себе жить. Правда, жить как прежде я не могла. Звезды сказали мне, что я должна стать жрицей. То же сказал и мудрец, к которому я обратилась за советом. Пожалуй, это было моим спасением, а вскоре и духовным перерождением. Спустя некоторое время я собрала свои небольшие пожитки, распрощалась с семьей и отправилась в Храм.
Жизнь там не сильно отличалась от моей привычной жизни. У нас не было строгих постов и обрядов. Не было законов и ритуальных чтений молитв. Там меня научили идти по пути обретения гармонии с Вселенной. Там же продолжилась и моя научная деятельность. Многому мне пришлось научиться заново. И первое, и самое главное, что я вспомнила, так это то, как любить жизнь. Я люблю ее даже сейчас, будучи твоей пленницей. И пусть мое тело и душа страдают, но я люблю даже эту мучительную жизнь. А моя неволя есть неоценимый опыт для будущих воплощений, который я просто обязана пережить. Именно по этой причине я до сих пор оставалась с тобой.
