— Ну что, понял теперь, из-за чего весь сыр-бор? — спросил, не отрываясь от бинокля, корректировщик Альфред. — Из-за кого, вернее.
— Понял, — отозвался снайпер Баур. Он уже поймал в прицел дальнобойной винтовки вынырнувший из плотной дымной пелены «БМВ». — Не зря нас сюда прислали.
— А то! — хмыкнул Альфред. — Разведка хорошо сработала. Да и Магистр Квинт правильно сообразил, что «факелы» ради общего блага в одиночку Охотников давить не станут. Собрали бы пушечное мясо и из других Орденов.
— Точно. У них тут особый интерес.
«Якоря» на крыше не особо прятались. Снизу засечь их весьма и весьма затруднительно. А пилоты вертушки и так знали, что на «свечке» оборудована снайперская позиция. Правда, летчики полагали, что позицию занимают снайперы-«факелы», и вот в этом они ошибались. Своих коллег Альфред и Баур сняли по-тихому еще в самом начале операции. Мертвые братья из чужого Ордена теперь растекались белой вонючей пеной возле чердачной лестницы, а козырное место на господствующей высотке заняла другая снайперская пара.
Впрочем, боевой вертолет Братства Погасшего Факела тоже уже не представлял опасности: вертушку сбили невесть откуда взявшиеся городские партизаны, внезапно атаковавшие с тыла армейское оцепление.
— Интересно, кто «факелам» такую подлянку устроил? — усмехнулся Баур, захватив в прицел снайперки автоматчика в цивильной городской одежде.
— Потом узнаем, — ответил Альфред. — Ты на них не отвлекайся. «Бэху» веди. Скоро мимо нас проезжать будет.
— Да веду я, веду.
«БМВ» действительно направлялся в их сторону.
— Гнездо-один! Гнездо-один! — ожила рация, оставшаяся от снайперов-«факелов». Передача, конечно же, велась по закрытой волне. — Огонь на поражение! Остановить «БМВ».
— Ага, щас-с-с! — фыркнул Баур, даже не взглянув на хрипящую рацию.
— Гнездо-один! Как слышите, Гнездо-один?!
— Вон там, на перекрестке справа, в соседнем квартале, — подсказал Альфред, — большой просвет. Близко к нам. Да и притормозить на кольце «бэха» должна. Видишь, машины столкнулись? Дорогу загораживают.
— Вижу, — отозвался снайпер. — Работаем по перекрестку.
— Гнездо-один! Гнездо-один! — надрывалась рация.
«БМВ» мелькал между домами, деревьями и машинами.
— Сейчас выскочит! — предупредил Альфред, прильнув к резиновым накладкам бинокля. — Не промахнись, смотри, а то Командор нам такое устроит…
Баур не стал отвечать, чтобы не сбить дыхания. Указательный палец чуть прижал спусковой крючок. Длинный винтовочный ствол на сошках замер в неподвижности. Перекрестие прицела смотрело на дорожный перекресток.
Учтена дальность. Внесены поправки на ветер и температуру воздуха… Губы снайпера почти беззвучно прошептали заклинание, придающее пуле дополнительную скорость, а выстрелу — точность.
— Пять, четыре, три… — начал обратный отсчет корректировщик, следивший за движущейся мишенью.
— Гнездо-один! Немедленно отзовитесь!
— Два…
— Гнездо…
— Один!
«БМВ» вылетел на перекресток.
Выстрел.
— Попадание! — выдохнул Баур.
— Ага, в багажник вошла, — подтвердил Альфред.
Он бросил взгляд на лежавший рядом планшетный компьютер. Улыбнулся:
— Есть сигнал!
Пуля, застрявшая в «бэхе», на самом деле представляла собой мини-жучок. Магии в ней — ноль, так что засечь магический фон и случайно или целенаправленно обнаружить передатчик при помощи заклинаний было практически невозможно. При этом сигнал жучка передавался исключительно по закрытой волне «якорей», а значит, технические средства других Орденов перехватить его тоже не могли. Зато Братство Якоря сможет теперь отследить «БМВ», куда бы машина ни направилась.
Трофейная рация наконец заткнулась. Видимо, «факелы» сообразили, что к чему. Нужно было срочно уходить: скоро на крыше появится штурмовая группа…
Глава 15
Дмитрий очнулся, как проснулся. Что-то сдавливало грудь. Его покачивало и порой слегка потряхивало. Дмитрий не сразу осознал, что лежит на заднем сиденье «БМВ».
Машину вела Кристина.
Кристина. «БМВ»…
Разбитое окно на первом этаже. Разлагающийся на глазах Ромка с «калашом» в руках…
Дмитрий вспомнил, что Ромка срезал его автоматной очередью. Но, как ни странно, он все еще был жив. И совершенно не чувствовал боли.
А может, все это было просто страшным сном? Может, он действительно только-только проснулся после жуткого кошмара?
Нет, это был не сон. Не кошмар.
Вон — пулевое отверстие в окне машины. И простреленная дверь. Да и сам он…
Дмитрий ощупал себя. Он был раздет по пояс. Грудь перетягивали бинты. На бинтах темнела запекшаяся кровь. Но почему не ноют раны? Кристина снова умудрилась его спасти? Если так, то на этот раз ее целительная магия превзошла сама себя.
Дмитрий принял сидячее положение. Это далось ему без особого труда.
За окном проносилось не по-столичному пустынное шоссе. По обе стороны дороги стояла стена леса. Наверное, Подмосковье. Наверное, дальнее…
Кристина заметила возню на заднем сиденье.
— Как ты? — поинтересовалась Охотница.
— Нормально, — прохрипел он. В горле было сухо. — Хорошо.
Даже, пожалуй, чересчур хорошо для человека с простреленной грудью.
— Вот и чудесно.
Она вновь сосредоточилась на дороге.
Дмитрий принялся развязывать бинты. Кристина не возражала. Только поглядывала на него время от времени в зеркало заднего вида и сдержанно улыбалась.
Узлы, судя по всему затянутые в спешке, не желали поддаваться, однако Дмитрий был настойчив и вскоре избавился от тугой повязки.
На груди не было ран. Только едва заметные шрамы. Но бинты пропитались кровью. Одежда, валявшаяся здесь же, на заднем сиденье, — тоже вся перепачкана.
И в дырках…
— А ты говорила, что ваши заговоры и мази не воскрешают мертвых, — хмыкнул Дмитрий.
— Считай, что тебе повезло, — отозвалась Кристина. — Тебя не нужно было воскрешать.
«Значит, пули не задели сердце, — подумал Дмитрий, — а все прочие повреждения Охотница смогла излечить».
— Спасибо, Кристя, — пробормотал он.
— А?
— Спасибо, говорю, что вытащила меня из переделки. И с того света.
— Брось, — отмахнулась она. — Ты ведь тоже меня прикрыл от Ромкиных пуль.
Да, было такое дело…
— Так что мы, Дима, с тобой вроде как квиты. Выкарабкались — и ладно.
— А кстати, как нам это удалось? — спросил Дмитрий. — Неужели «факелы» нас так просто взяли и отпустили?
— Нет, конечно. Нам помогли друзья.
