Да, господин.
— Что «да»? — Корэр прикрыл глаза рукой. — Что делать-то?
— Быть терпеливым, ждать и не пропустить шанса, который однажды предоставит Судьба. Всё будет, как должно, а должно — как нужно, и не стоит пустых переживаний.
— Вся эта ваша Судьба, на которую вы так сильно полагаетесь, — выдумки!
— Нет, господин. Но Вы вбили это себе в голову и Вас теперь не переубедить.
Корэр махнул на Гэо, призвал Вихрь, пустился в завораживающий танец с клинком. Гэо хотел его остановить, но он давно понял, что Император в своих затеях часто бывает непроходимо упёрт, потому остался просто смотреть, вдруг что случится.
На планшет Гэо поступил вызов от Тиллери. Выждав немного, он ответил.
Тиллери приветливо улыбнулась, проговорила:
— Судя по выражению твоего лица, наш юный Император жив и опять чудесит.
— Как всегда проницательна. Или это от того, что судьбы видишь? — проговорил Гэо, ухмыльнувшись.
Тиллери хохотнула:
— Я вас слишком хорошо знаю. Ты его, надеюсь, к кровати не привязывал?
— А поможет?
Тиллери расхохоталась, но через несколько мгновений прекратила, тон её стал серьёзным:
— Нужно поговорить. Хорошо бы встретиться лично. В идеале — в Империи.
Тут вмешался Корэр:
— Вы в родительском доме? Гэо за Вами придёт.
Тиллери кивнула, пообещав ждать, отключилась.
Гэо поднял на господина недовольный взгляд:
— Господин, можно было понять, когда Вы притащили Ар, но эта!..
— А я так хочу, я — Император. Мои желания — желания Империи.
— Господин, это не так работает! — Гэо предпринял попытку вразумить капризного Императора.
— Это у всех, а я — не все. Я — Император.
— Дурак Вы, — буркнул Гэо, отправился через дверь в дом Тиллери.
— А может и дурак… — тихо проговорил Корэр, вернувшись к тренировке с мечом.
Вихрь недовольно сверкнул:
— …
— Ты уже получил его кровь, — ответил Корэр, не останавливаясь.
— …
— Не моё дело, что ты рассчитывал на большее. Пить его кровь ещё, — будет нарушением договора.
— …
— Заткнись! Замолчи! Оставь меня в покое! Не трожь мои мысли! Молчи!
Он отшвырнул меч в сторону, опустился на корточки, схватился за голову, дёрнув волосы, взвыл.
На его плечи легли тёплые нежные руки. Женские руки. Он опустился на колени, подался к той, что заботливо поглаживала его по голове, но услышал голос:
— Что с тобой? — голос Тиллери.
Корэр отстранился, поправил волосы, заставил Вихрь вернуться ему в руку, ответил:
— Со мной всё нормально. Нормально!
Его взгляд обратился к Гэо, рядом с ним стояла невысокая девушка с небесно-голубыми глазами и золотыми кудрями… Корэр спросил Тиллери:
— Эта кто такая? Понапритаскивают всяких…
— Моя младшая сестрица. Имя её Миллари, но отчего-то всегда представляется Мирой. Она подружка Ар, между прочим.
Корэр поднял недовольный взгляд на Тиллери:
— Ар дружила и со змеями, и с псом. Мне теперь тут зверинец устраивать?
Мира подошла ближе, вежливо поклонилась, сделав вид, что не услышала возмущение Императора, пробурчала, словно бы обращаясь к сестре:
— Отчего-то… Да все как узнают, что я твоя сестра, сразу сравнивать начинают. «А вот ты не такая хорошая, как твоя сестра. То у неё получается лучше, и это…» Смотрят на меня, только как на отражение сестры, будто я должна быть ею, а я не она. Я другая. Я живу своей жизнью, у меня свои достоинства, которые не замечают, ровняя с сестрой, — она обратилась к Корэру: — Ты-то должен меня понимать, тебя-то всегда сравнивают со старшим братом.
Мира попыталась похлопать Корэра по плечу, но тот отстранился:
— То, с кем меня сравнивают, и что от меня ждут, — это моё личное дело.
Мира улыбнулась, кивнув.
Тиллери подошла ближе, проговорила:
— О делах мы тоже поговорим, но для начала позволь похвастаться, — она расстегнула маленькую поясную сумочку, продемонстрировала метательные ножички: — Подумала, что с кинжалом будет неинтересно, приказала переплавить в вот такие штучки. И Миласе заказывала сделать, но сестрица сказала, что ножи ей ни к чему, и она хочет, как Эктори, — с кинжальчиком. Мана как-то клялся, что его меч всегда будет защищать меня, и вот клятва его исполнена. Я даже научилась с ними обращаться. Давай покажу!
Корэр кивнул, велел Гэо поставить мишень, тот ответив, что всё это несерьёзно, всё это ребячество, всё же исполнил требование своего правителя.
Тиллери сняла очки, отдала сестре, взялась за лезвие, встала в стойку, выставив левую ногу вперёд, метнула и даже попала в мишень, хотя до центра было ещё далеко.
Корэр хмыкнул:
— Дай попробую.
Юный Император замахнулся, метнул, тут же схватившись за разнывшийся от боли бок, немного присел. Тиллери, с трудом сдержав смешок, сказала самым заботливый тоном, на какой была способна:
— То, что ты не в стену попал в твоём-то состоянии — уже хорошо. Давай, больше не надо. Отдохни, на диванчике полежи.
— Нормально, дай попробую.
Тиллери отстранилась:
— Нет, угробить себя хочешь?
— А может, и хочу, — Корэр взглянул на неё исподлобья. — Дай!
— Господин, действительно не стоит, — вмешался Гэо.
Корэр недовольно цокнул, отделил от лезвия Вихря последний сегмент, приказом: «Стихни», превратил его в ножичек, собрался метнуть, но перед глазами потемнело, он с трудом удержался на ногах. Метнёт, он метнёт и попадёт.
Неожиданно его за запястье схватила маленькая женская ручка.
Корэр обернулся, встретился глазами с Мирой, на личике которой сияла добрая улыбка, попытался высвободиться, но девушка не пустила.
Он хмыкнул:
— Леди, оставьте хоть Вы меня.
— Нет! — с твёрдой ноткой в голосе ответила Мира. — Вы о себе совсем не думаете. Вы просто в ужасном состоянии, такими путями и до миров мёртвых дойти можно!
— Нормально. Всё нормально. Пока жив — нормально — не унимался Корэр.
— Я о том и говорю, что пока! По-Вашему нормально, что слабая девчонка может Вас остановить? Попробуйте, высвободитесь, а не получится!
Была ли в этих словах забота, или такой же холодный расчёт, как у старшей сестры, Корэр не знал, и потому посмел надеяться именно на искреннюю обеспокоенность его состоянием. Он медленно кивнул.
Мира, отпустив его руку, подалась вперёд — обнять. Сам он был не против этого, и даже хотел объятий, пусть от той, кого совсем не знал. Но что-то внутри заставило отстраниться, оттолкнуть, это, может,
