вовсе и не проявление заботы было.
Он, опустившись на мягкий пол, прислонился к стенке.
Мира, словно ничего и не было, сходила за ножами, но, возвращаясь обратно не выдержала, сделав кувырок в воздухе, с гибкостью, нетипичной для представителей знати, бесшумно приземлились рядом с Корэром на носочки, а потом неизящно плюхнулась, скрестив ноги, не задумываясь о том, что была в юбке.
Тиллери подозвала Гэо, протянула Корэру планшет.
— К Мане заходили обычно представители его близкого окружения: командиры, торговцы, друзья родителей и его собственные. Изучили почти всех — ничего такого, — начала рассказывать Тиллери, открыв папку с портретами разных господ. — А самое интересное мы чуть не пропустили.
Она открыла скан реальности с какой-то барышней на переднем плане, перевела в режим объёмное проекции, увеличила масштаб, указала на Ману в компании девушки с бордовыми волосами, в чёрной маске, закрывающей полностью всё лицо, даже без прорезей для рта, носа и глаз. Прокомментировала:
— Предупреждаю, конкретно этот скан в качестве официальных доказательств использовать нельзя — мы его нашли не совсем законно, хотя это позволительно, с учётом, что барышня нарушила законы неприкосновенности личности, оставив прохожих. Но с другой стороны она хранила его на своём устройстве… Создав резервную копию в сетевом хранилище. Мутная история, в общем…
— Очень. Хватит отвлекаться, — вернул её к теме разговора Корэр.
— С этой дамочкой он никогда не встречался в своих владениях. Пару раз заседали в кафешках, гуляли по паркам. Что удивительно, на неё мало кто обращает внимание. Всё понимаю, в наше время эпатаж уже как норма, но маска без глаз вызвала бы хоть пару заинтересованных взглядов. На белые волосы нет-нет, да обращают внимание, а тут тоже явление необычное, а реакции нет. Мы искали, кто вообще такая и откуда, но она лишь засветилась на паре кадров в толпе и не более. Опять же, спасибо тем, кто ленится затирать господ на фоне. Впервые вижу кого-то, чтобы вообще отыскать ничего не удалось. Тогда Милася предложила искать по маскам. Я думала, что ничего не выйдет. Маска как маска. Но Милася нашла! Угадай, что?
Корэр устало вздохнул:
— Давай, не надо всего этого… Говори уже.
Тиллери ухмыльнулась:
— В трудах твоего братика было немного о них. Всего одна небольшая статейка, но она в своё время вызвала бурные обсуждения. Её мы, правда, нигде не нашли, но по обсуждениям читавших понятно, что маска, по сути, как дополнение для улучшения некоторых качеств тела. Сам факт рассмотрения живого организма, как механизма, который можно дополнять и модернизировать, сочли противоречащим естественному ходу вещей. Хотя нашлись и сторонники, одним из них оказался Сэрба, тот самый, который был из Империи.
Тут Тиллери сделала небольшую паузу, ожидая реакции Императора на имя предателя, переметнувшегося на сторону упырей, но Корэр только кивнул, словно бы всё это было ему безразлично, и она разочарованно продолжила:
— Как говорят некоторые любители обсуждать жизни великих: «Эта статья свела двух гениев, которые своими совместными открытиями, меняли устройство наших миров». Конец у этого сотрудничества, правда, был не очень удачный, но да мы сейчас не о смерти твоего брата говорим. Посмотреть бы эту статейку. Хотя бы черновики. Хоть что-то, да должно быть. Ведь работа была написана ещё когда Экор жил в Империи.
Корэр кивнул, поднялся опершись на плечо Гэо, ответил:
— В отцовской библиотеке такого точно нет, и в Имперской тоже.
— А Вы будто бы все книги там читали? — усмехнулась Мира, но как-то по доброму, и губы её ещё шире расплылись в улыбке.
Корэр с совершенно серьёзным лицом кивнул, не поняв что только что была произнесена шутка, обратился к Гэо:
— Сначала в комнату, где брат жил. Он самолюбив, просто не мог не сохранить свои труды, тем более, если они привлекли к себе большое внимание. Если нет, то потом можно попробовать в дом, где жил этот Сэрба. После того, как к упырям перебежал,он больше затворничал, из замка их королевы и не вылезал.
Гэо предупредил:
— Поведу через двери, не отставать, а то будете здесь по коридорам петлять.
* * *
Оглядев комнату Экора, Мира немного разочарованно хмыкнула:
— Все вы арии такие аскеты?
Корэр ничего не ответил, подтащил к книжному шкафу стул, встал на него, чтобы дотянуться до верхней полки. Гэо подошёл страховать, вдруг свалится, убедить упёртого Императора не лезть было бы просто невозможно, и он решил даже не пробовать.
Тиллери с Мирой принялись разбирать кучи бумаг, сваленные на столе.
Корэр отдал Гэо тонкую книжку в кожаной обложке, схватившись за его плечо, спустился, поставив стул к столу, сел. Гэо положил перед ним книжку, Мира и Тиллери склонились над ним по бокам.
Корэр открыл, медленно пролистал, изучив каждую страницу. Проговорил:
— Ладно, мой брат — урод, но мысли интересные у него были. Вот только он пришёл к выводу, что это неперспективно, и что гораздо выгоднее потратить время и средства на изучение других направлений.
Тиллери забрала книжку, пролистав, спросила:
— С чего ты это взял? Тут вроде бы ничего не написано.
— Он сам об этом говорил. Теперь, ознакомившись, я понял, почему. Чтобы заставить эту дрянь работать, нужно слишком много энергии, проще мертвеца воскресить.
Тиллери осмотрела обложку, заметила приклеенный к её обложке со внутренней стороны в конце конвертик, вытащила из него отпечатанный скан реальности, положила перед Корэром.
Он взглянул на трёх девочек на скане. Ту, что стояла посередине, не узнать было невозможно.
Мира, заглянув через плечо, хмыкнула:
— О, Сяба!
Тиллери вскинула бровь:
— Ты-то её откуда знаешь?
Мира, надув губки, недовольно напомнила, что уже рассказывала сестре об упырице по чьей вине проиграла спор.
Слева от Сабирии стояла девочка в чёрной маске, а справа в белой.
— А вообще весело, что их, оказывается, двое… — прокомментировала Тиллери.
Корэр перевернул карточку со сканом, прочёл подпись, сделанную от руки: «Одна из них станет высшим существом. Той, что не будет подчиняться воле Судьбы. Истинной бессмертной». А ниже была приписка, сделанная явно Экором: «Надейся, мертвец…»
— Что это значит? — уточнила Тиллери.
— Господин Сэрба мёртв, вот уже ходов пять как, — ответил Гэо.
— Вы понимаете, что если кто-то станет Истинным бессмертным, у нас будут большие проблемы, — подала голос Мира.
— Это невозможно, — ответил Гэо. — Создатели не глупцы, они просто не могли такое не предусмотреть.
— Спроси у Книги, — попытался пошутить Корэр.
—
