выскользнувший из моих пальцев, лежит совсем рядом, и инстинктивно выбросил к нему руку.
Голая пятка Габи с размаху опустилась на мою кисть. Я взвизгнул и тут же захлебнулся криком, получив удар в живот от Типу. То есть целил он точно в живот, а угодил по ребрам. Непрожеванные кусочки манго поднялись к горлу, и я ощутил во рту кислый привкус. Руку Габи придавил всем весом своего толстого тела, но косточки вроде бы не сломал.
Я попытался остановить его. Снова попробовал крикнуть, но изо рта вырвался лишь слабый стон. Получив еще пинок от Типу, я затих.
Габи снял ногу с моих пальцев и опустился на колени, а я бессильно наблюдал, как он тянет лапу к монете – половине моего состояния. Стоило мне первый раз в жизни получить деньги, и жизнь тут же решила их отобрать.
Обязательно посмеялся бы над мрачной шуткой, не будь мне так худо. Однажды Халим ставил пьесу о неудачнике. Что бы тот ни делал – злая судьба обязательно находила возможность плюнуть ему в глаза и сшибить с ног.
– Можно будет что-нибудь купить девчонкам, Типу. Как думаешь, согласится Ниша пойти со мной в комнату радости в доме Коли?
После этих слов Габи у меня в голове перещелкнуло, и я сосредоточился на Нише. Грани восприятия создать не получилось, но, собравшись с силами, я представил горящую свечу и скормил ей свой гнев.
Боль от ударов давала о себе знать, однако я не обращал на нее внимания. Пока Типу и Габи сидели на корточках над заветной монетой, мне удалось подняться на четвереньки. Парочка в мою сторону не смотрела – сам бог велел воспользоваться моментом. Ненависть раздула в душе огонь, и я забыл обо всем, чему учил Витум.
Мне было не до фехтования, не до управления телом. Подобный прыжок на Габи мог совершить дикий зверь или… разъяренный воробей. Выкрикнув нечто пронзительное и нечленораздельное, я вцепился ногтями ему в лицо. Завопив от боли, толстяк выпустил монету, а я упал на него всем весом и на несколько секунд удержал под собой. Мои руки мелькали, словно лопасти мельницы, – царапали, тянули, рвали…
Голову пронзила резкая боль – это Типу дернул меня за волосы. Несколько прядей осталось у него в руках, но Габи я не выпустил. Потом мир перевернулся, и я снова оказался на земле.
– Он расцарапал мне лицо! У меня кровь… Вымя Брама! Кровь! Чертов засранец! Мое лицо!
Последние слова Габи постарался выделить как следует, пнув меня в грудь. Типу, как верный друг, немедленно присоединился к избиению.
Я не представлял, сколько еще они собирались надо мной издеваться, но точно знал, что долго не продержусь. Должно быть, Габи умел читать мысли, ибо пинки вдруг прекратились.
Увы, я от этого ничего не выиграл.
Толстяк навис надо мной, держа в руке обломок кирпича от каменного забора. В его намерениях сомневаться не приходилось.
Прав Джагги: сегодня я точно пойму, что значит быть говоруном, и это будет болезненный урок.
Габи улыбнулся и опустил руку с камнем на мою голову.
30
Подарок собаки
Габи вдруг запнулся и закрыл глаза. Кирпич, так и не попав мне по голове, упал рядом. Я даже не обрадовался неожиданной удаче – настолько отупел от страшной боли.
Парочка обернулась, пытаясь выяснить, кто метнул камушек, угодивший в затылок толстяка.
Ника! Он стоял у входа в переулок и уже подбрасывал на ладони следующий камень.
– Ника! – процедил Габи, сжав кулаки. – Пытаешься спасти этого маленького засранца? Имей в виду, нас двое, и я могу позвать еще ребят. Так что не рассчитывай… – Он взвыл, схватившись за лицо, и на землю упал небольшой голыш. – Щучка попала мне прямо в рот! Шделай ее, Типу!
Ее? Хм… Кстати, судя по произношению, губы толстяку метко брошенный камень разбил.
Типу не тронулся с места, зато быстро взглянул в другой конец переулка, словно собирался сбежать.
– Слушай, Габи, я даже не хочу вспоминать о том, что было последний раз. Давай уйдем.
– Я шкажал тебе ш ней ражделатьшя! – Габи толкнул приятеля в спину.
Типу сделал несколько шагов вперед, и Ника тут же начала действовать. Подошва ноги врезалась подонку в живот, и тот, согнувшись пополам, рухнул на землю. На этом избиение не закончилось: Ника пнула мальчишку в горло, заставив его задохнуться.
Габи сплюнул кровью.
– Коли когда-нибудь тобой жайметшя! Когда этот день наштанет, ты окажешшя его рабыней, поняла?
Толстяк быстро присел и схватил кирпич, которым намеревался разнести мне голову. Сил у меня оставалось немного, и все же их хватило, чтобы вцепиться в руку Габи.
Тот вздрогнул и замер, осознав, что я еще здесь, а Ника воспользовалась его растерянностью, чтобы завершить сражение в нашу пользу. Выкрутив толстяку ухо, она заставила того подняться на ноги.
Габи забормотал нечто неразборчивое. Ника дважды ударила его коленом в пах, и парень завыл, рухнув на землю. Медный ранд выскользнул из его клешни.
– Моя монета… – прохрипел я.
Ника глянула на меня, затем на ранд. Еще разок наподдала Габи для пущей убедительности и подняла медяк.
– Встать можешь?
Закряхтев, я попытался подняться на колени и обнаружил, что даже такое несложное движение дается с трудом. Ника схватила меня за подмышки и помогла встать на ноги.
– Нам пора. Габи наверняка нажалуется Коли. Он ничего из себя не представляет, и все же за нами могут отправить погоню. Пошли. – Она подтолкнула меня к улице.
Проходя мимо Габи, я приостановился. Почему бы не последовать примеру Ники и не дать ему пинка? Кстати, пинков было несколько. Подражать так подражать – я тоже пару-тройку раз ткнул толстяка ногой.
Ника бесстрастно наблюдала за экзекуцией, хотя в ее глазах и блеснул смешливый огонек.
Выбравшись на улицу, мы догнали пару других воробьев. Те окинули взглядом меня, затем Нику. Догадаться, что со мной приключилось, было несложно.
– Хорошо их отделала, Ника? – ухмыльнулся один из мальчишек, заранее предвкушая ответ.
– Как обычно, – пожала она плечами. – Боюсь, Габи некоторое время не придется заглядываться на девчонок Коли. Впрочем, он и так не пользуется их вниманием.
Воробьи расхохотались, но быстро притихли, посматривая на меня.
– Здорово ему наваляли?
Я попытался изобразить недовольную гримасу, однако выяснилось, что даже этого сделать не могу.
– Ничего, держался молодцом. Кстати, вы еще морду Габи не видели, а Ари даже собранные зернышки сохранил.
Ника показала им монету, и у меня вдруг запершило в горле. Вспомнив, как она пришла мне на помощь,
