взглядом с ног до головы.
Тот недоверчиво хмыкнул.
Сорин вздохнул с таким видом, будто предпочел бы быть где угодно, лишь бы не здесь.
– Скарлетт, это Второй Талвин… – пояснил он, – которого ты сегодня связала и заткнула рот тенями.
Скарлетт еще раз внимательно оглядела мужчину.
– Ты землянин?
Она вспомнила рассказ Элизы о вражде между Дворами Огня и Земли и не могла не задаться вопросом, как она сюда попала? Она была уверена, что Сорин буквально воспламенится от плохо сдерживаемого смеха. Стоящий перед ними мужчина зарычал от ярости.
– Я принц Двора Земли и Второй командир королевы земель фейри, – высокопарно объявил он. – У вас двоих нет права здесь находиться, поэтому я немедленно доставлю вас на допрос.
Запястья Сорина оплели лианы, связали руки. Судя по всему, его это обстоятельство не слишком обеспокоило. Он невозмутимо смотрел на принца Земли… пока на запястьях Скарлетт не появились такие же плети.
Над плечом Сорина возник огненный шар, и он прорычал:
– Освободи ее, Луан.
Принц Земли бросил на него полный превосходства взгляд и спросил:
– Кто эта женщина, которая постоянно появляется рядом с тобой, Адитья? Ты как будто вернулся домой с… – Он резко замолчал, заметив метку на левой руке Скарлетт. Его взгляд метнулся на левую руку Сорина, затем переместился на его лицо. Похоже, принц запаниковал. – Она твое близнецовое пламя.
Улыбнувшись дикой жестокой улыбкой, Сорин прорычал:
– Так и есть. А теперь отпусти ее.
«Почему он так нервничает?»
– Потому, – вслух ответил Сорин на ее мысленный вопрос, – что у фейри сильна потребность… защищать свою территорию.
– Определенно, – подхватила Скарлетт, закатив глаза. – Кажется, он очень расстроен тем, что мы стоим на его песке.
Из горла принца Земли вырвался низкий рык, но ответное рычание Сорина было громче и гораздо более угрожающим.
– Наша потребность защищать свою территорию распространяется не только на земли. Я говорил тебе, что мы стремимся оберегать близких и любимых. А когда речь идет о близнецовом пламени, можем и вовсе переусердствовать.
Скарлетт застонала.
– Хочешь сказать, что теперь ты станешь еще активнее вести себя как курица-наседка?
– Немало заварушек случалось, когда речь шла о защите возлюбленных, особенно если это близнецовое пламя. Вроде бы однажды даже разрушили дворец из-за того, что какой-то незадачливый фейри улыбнулся чужому близнецовому пламени вскоре после того, как связь была помазана.
– Похоже, мужчинам-фейри пора повзрослеть и научиться пользоваться словами, – задумчиво протянула Скарлетт и рассмеялась.
При виде того, как вокруг запястий Сорина оплетаются корни деревьев, укрепляя его путы, в жилах Скарлетт вскипела ярость. Сорин стрельнул в нее веселым взглядом.
– Любопытный факт: женщины способны не менее ревностно защищать своих любовников и членов семьи.
– Любовников? Не ты ли отказал мне прошлой ночью? – промурлыкала она.
– Я не намерен совершать эту ошибку дважды.
– Довольно, – рявкнул стоящий перед ними принц Земли. – Во дворце есть башня, в которой вы сможете провести время, пока я не посоветуюсь с королевой и не проверю ваши истории. Но кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу ее увидеть. Несколько дней, возможно?
Башня? Скарлетт почувствовала, как от одного этого слова ее сердце заколотилось, а дыхание участилось. Он собирается их запереть?
– Спокойно, милая, – успокаивающе прошептал Сорин.
– Отведите их, куда следует, – обратился принц Земли к двум своим солдатам, и за его спиной появился песчаный портал.
– Нет! – вскрикнула Скарлетт, в отчаянии глядя на Сорина, который, в свою очередь, смотрел на нее. – Сделай что-нибудь!
В его глазах плескалось множество эмоций, которые она была не в состоянии понять.
– Ты не нуждаешься в спасении, милая. Никто не сможет ни запереть тебя, ни посадить в клетку. Ни одна живая душа.
Корни деревьев вокруг запястий Сорина замерзли и разлетелись на осколки, а вспыхнувший звездный огонь испепелил путы-лианы. Принц Земли гневно закричал и взмахнул мечом, но Скарлетт отразила его атаку своим клинком, лезвие которого было окутано теневым огнем.
– Духовный меч, – выдохнул он, глядя на ее оружие, и, гневно сверкая глазами, наслал на них песчаную бурю.
Скарлетт тут же выставила вокруг себя огненный щит и почувствовала, как стоящий рядом Сорин сделал то же самое. Песчинки зашипели, закручиваясь вокруг их пламени.
– Этот меч принадлежит королеве, – прорычал принц Земли.
– И королева им владеет, – рявкнула в ответ Скарлетт. – Талвин знает, что он у меня, что он мой по праву.
– Невозможно, – ответил он. – Это ее право по рождению.
– Это и мое право по рождению тоже, – возразила Скарлетт, и на ее голове появилась корона, которую она вызывала ранее.
Созданная принцем Земли песчаная буря уменьшилась, когда он как следует рассмотрел Скарлетт, облаченную в ведьминский летный костюм и корону. Она почувствовала руку Сорина у себя на спине.
– С нами все в порядке, милая. Мы в безопасности.
– Кто ты такая? – прорычал Азраил.
– Скарлетт Мо… – начала было она и осеклась. Посмотрев на свое кольцо, она улыбнулась. Возникший за ее спиной теневой дракон с ревом заключил их с Сорином в огненный круг. – Скарлетт Семирия, королева Западных Дворов и королева земель фейри.
– Ты многого не знаешь, Луан, – спокойно, но внушительно добавил Сорин. – Советую поговорить с Талвин.
– Она никогда бы не стала скрывать от меня подобное, – возразил принц Земли, но Скарлетт прочла в его взоре сомнение. Он отступил от них, от нее.
– Королевы хранят свои секреты, даже от нас, – ответил Сорин.
Его тон немного смягчился, словно он понимал, какой удар нанесен самолюбию принца Земли, которого оставили в неведении.
– Я – не ты, а она не Элине́, – презрительно выплюнул Азраил.
– Иди поговори с Талвин, – только и сказал Сорин.
Скарлетт почувствовала, как позади них открылся огненный портал, и Сорин, взяв ее за руку, осторожно провел сквозь кольцо пламени. Принц Земли продолжал смотреть на них до тех пор, пока портал не закрылся.
– Землянин? – повторил Сорин, поворачиваясь к Скарлетт. – Ты назвала Азраила Луана землянином? – Он громко расхохотался.
Скарлетт бросила на него возмущенный взгляд и отмахнулась.
– Я переволновалась. И вообще, терпеть не могу не знать всего, что должна.
Вздохнув от досады, она сдула с глаз прядь волос и огляделась по сторонам.
Они с Сорином оказались в средних размеров доме, а именно в гостиной. Справа находилась кухонька со столом посередине. Отдельной столовой не было, а на рабочей поверхности были выложены свежие продукты. Слева расположился камин, в котором пылал огонь, вокруг были расставлены мягкие кресла и шезлонги. По обеим сторонам от камина возвышались заставленные книгами полки. Небольшой коридор вел к расположенной у дальней стены лестнице.
Взглянув в окно, Скарлетт увидела заснеженные горные вершины и поросшие высокими вечнозелеными деревьями склоны. Она вихрем повернулась к Сорину, который
