парней, а с тобой это так, для видимости… Не видать мне политической карьеры с моими пристрастиями. Вот мама и решила, что ты нам подходишь. Девушка из народа, иммигрантка. Образцовая семья. А Бен… Да он тобой попользуется и выкинет. И вернется к своей Фло. Зачем ему бесприданница… А теперь проваливай! – Он стоял с расстегнутой ширинкой посередине спальни. – И забери с собой свою псину! Две дворняжки беспородные!
Ни проронив, ни слова, Таш поднялась с кровати, натянула джинсы и молча вышла из комнаты. Бенни ждал ее возле двери.
– Бенни, пошли гулять!
Она спускалась по лестнице, и Бенни неуклюже скользил перед ней. «А ведь ковер на ступеньки так и не постелили!» – отчего-то подумалось ей.
Бенни возбужденно вилял хвостом в предвкушении долгой прогулки. Закутавшись в первое попавшееся пальто, она схватила сумку и захлопнула за собой дверь. Промозглый декабрьский дождь барабанил по тротуару. Они брели по безлюдным серым улицам в сторону парка. Бенни чинно шел рядом, будто поняв, что сейчас не самое подходящее время для игр. Голые деревья кренились под натиском ветра. Таш подняла голову. Серые облака заволокли небо. Ей страшно захотелось допрыгнуть туда, за облака. Она легла на лавочку, и Бенни устроился рядом. Она обняла его, чтобы согреться, поцеловав его рыжую морду. И, правда, две дворняжки в мире Лухари. Таш улыбнулась.
«Но в одном, Филипп, ты все же не прав. Мы справимся! И наша сила не в том, чтобы избавляться от слабых, сила в том, чтобы слабым помогать! Человечество развивалось тысячелетиями не для того, чтобы жить по звериным законам».
Таш расстегнула кошелек и достала оттуда свернутый коричневый конверт, который не решалась распечатать со смерти Лулу.
Моя дорогая мисс Романов, я знаю, что письмо звучит немного мелодраматично, но в последние дни я много думала о нашем недавнем разговоре.
Я не буду тратить чернила на наставления по агентству. Я уверена, что с этим ты справишься куда лучше меня. Но хотела поделиться с тобой одним наблюдением, которое я осознала лишь за последние пару недель. За всю жизнь я столько боялась, стеснялась, не решалась и малодушничала, что теперь, находясь в шаге от смерти, я осознала, какой же я была дурой! Ведь главное в жизни – счастье! Идти туда, куда хочешь, бороться за то, за что хочешь, и быть с тем, с кем хочешь. Это твоя жизнь, и живешь ты один только раз (поверь мне, я это знаю, как никто другой). Перед лицом смерти ты не помнишь, как тебе отказали, как тебя не выбрали или как тебя предали. Ты вспоминаешь, как ты любила, как ты наслаждалась и как ты сияла от счастья. Ты меня спросила, какой путь выбрать… Так вот, мой ответ: выбирай тот путь, который сделает тебя счастливой! Тех людей, которые сделают тебя счастливой! То занятие, которое сделает тебя счастливой! Когда ты, просыпаясь каждое утро, будешь себе отвечать, что если бы сегодня был последний день твоей жизни, ты хотела бы его прожить именно так. А все остальное в жизни – пустяки!
Твоя Лулу
Они лежали вдвоем посреди парка. Редкий прохожий удивленно косился на них, удивляясь, что они делают на лавочке в такой ненастный день. Ветер бойко подгонял ленивые облака, и они нехотя уплывали на восток. Одна туча ненадолго задержалась над парком, а потом, двинувшись, приоткрыла тоненькую полоску неба. И через мгновение мощный солнечный луч пронзил ярким светом этот крохотный островок. Таш смотрела вверх. Она знала, что там, над хмурыми облаками, сияет безграничная голубизна, светит солнце и правит большая вселенская любовь.
Она вспомнила то утро на кухне и папины слова:
– Ты должна быть честной! Такой, как была твоя мать! А самое главное, будь честна с самой собой! Пообещай мне!
Таш достала из сумки телефон и написала: «Папочка, я исполнила свое обещание!»
В оформлении обложки использована авторская иллюстрация, права на использование которой полностью принадлежат автору.
Примечания
1
amfAR Gala – ежегодное благотворительное мероприятие, проводимое в Каннах во время Каннского фестиваля Американским фондом исследования СПИДа или amfAR (American foundation for AIDS Research).
2
Девочка, я не знаю, я не знаю, почему я не могу насытиться твоей любовью, детка (англ)
3
Английский аналог русского фразеологизма «родиться в рубашке».
4
Не могли бы вы, пожалуйста, дать соль прекрасной даме? (ит.)
5
Успение Богородицы или Вознесение.
6
«Мне нужно еще больше твоей любви, детка…» (англ.)
7
От названия фильма о богатой наследнице – Барбары Хаттон.
8
Итальянская конституция 1948 года упразднила монархию и, признав себя Республикой, упразднила все титулы.
9
«Я жил полной жизнью, я путешествовал по всем дорогам и даже больше, гораздо больше, чем сейчас, я делал это по-своему…» (англ.)
10
«потому что в конце концов ты моя чудесная стена..» (англ.) – фрагмент из песни Oasis
11
Частный лыжный клуб в Гштааде, расположенный на вершине частной горы Вассернграт
12
«С новым годом» (шведский)
13
LACMA – Лос-анджелесский музей искусства
14
Выставки «Арт Базель», «Фриз Арт Фейр», Венецианское биеннале, вручение премии «Оскар» и проч.
15
Ди Каприо
16
Аэропорт для частной авиации под Лондоном
17
Классический арт-район, родина хипстеров и центр лондонского стрит-арта.
18
Район дорогих магазинов, ресторанов, пятизвёздочных отелей в Лондоне.
19
Привет, красавица, как дела? (испан.)
20
Пошли! (итал.)
21
Метиле́ндио́ксиметамфетами́н, или экстази
22
Вечеринка по понедельникам в клубе ДС10 на Ибице –
