- Масса воды гуляет внутри корабля. Раньше она скапливалась в левой стороне, сейчас, после подъема, она перемещается в правую сторону.
- Макки, топите эту чертову посудину. Ник, организуй под водой переборки поперечные, чтоб сдержать перемещение воды. А теперь все, кто здесь есть, скажите, поднимем мы эту посудину в следующий раз?
- Поднимем! - за всех ответил Ник.
- Хорошо! Я разрекламирую этот подъем, смотрите не подведите.
На подъем "Гинденбурга" собралось много гостей. Были представители Адмиралтейства, правительства, бизнесмены, журналисты и жители местных островов и северного побережья большого острова. Впервые ко мне в Скапа-Флоу приехала Дженни и дочь.
Гости разместились на берегу, на лодках и буксирах, эсминцах и миноносцах, оставленных мной, как резервные плавучие единицы. Самые почетные гости разместились на палубе дока. Я залез на торчащие из воды надстройки линкора и взял в руки мегафон.
- Осторожней, не упади! - раздался голос Дженни.
Я кивнул ей головой.
- Начали! - Заговорила жестянка моим голосом, - Включить насосы!
Хочу сказать, что мы схитрили и часть воды уже высосали, так что гости увидели не длительный процесс, а начало выползания линкора из воды. Представление состоялось. Появилась палуба и мои рабочие, не вытерпев перескочили с дока на корабль, крича от восторга. Защелкали блицы фотовспышек. Один рабочий оступился и угодил в скрытое под водой отверстие в палубном настиле. Он стал жалобно кричать, чтоб его спасли. Я перепрыгнул на палубу, выволок его из дыры и сделав шаг сам провалился в другую дыру. Когда я появился на поверхности, то прежде всего услышал голос Дженни.
- Эрнст, на кого ты похож!
Ругаться мне уже не хотелось.
На палубе дока появилось шампанское. Все меня поздравляли, а борт "Гинденбурга" все выше и выше выползал из воды.
Адмирал Ходжерс долго тряс руку.
- Это неописуемо, Эрнст! Эти, - он кивнул в сторону гостей, - не понимают какой труд здесь заложен. От имени Адмиралтейства, я еще раз поздравляю тебя!
- Я тоже присоединяюсь к поздравлениям.
Пере до мной стоял Юджин Бренкс, бывший муж Молли.
- Но уже от имени парламента.
- Спасибо, Юджин. Тебя тоже можно поздравить, ты теперь депутат.
- Да. Я хотел тебя увидеть, Эрнст. У меня скоро помолвка и я хотел, что бы ты присутствовал на ней.
- Кто же эта счастливая, которая отдает тебе руку и сердце.
- Маргарет! - закричал он в толпу, - Маргарет!
Она появилась в сопровождении двух молодых людей, они подошли к нашей компании.
- Здравствуй, Эрнст, поздравляю тебя!
Ее глаза с жадностью смотрели на меня.
- Так вы знакомы? - удивился Юджин.
- Мы даже вместе танцевали на одном из вечеров.
- В этот вечер, Эрнст так мной увлекся, что даже забыл, что я должна передвигать ногами. Он просто меня носил.
- Это на него похоже, - сказал Юджин - Дорогая, я пригласил Эрнста на нашу помолвку. Надеюсь ты не будешь против?
- Конечно нет. А вы адмирал придете?
- Не знаю. Я человек военный. Если служебные обязанности не позволят мне, то, извините, не приду.
- Эрнст, Эрнст - раздался голосок Дженни.
Она вместе с дочкой разрезала толпу, пробираясь ко мне.
- Ты же весь мокрый, иди переоденься!
"Гинденбург" переправили в Росайд абсолютно спокойно.
Под водой оставалось еще несколько линкоров, крейсеров и эсминцев. Из линкоров остались "Байерн", "Фон дер Танн", "Принц-регент Луитпольд".
"Байерн" я поднял без проблем в Августе 1930г., имея колоссальный опыт предыдущих работ.
Залив Скапа-Флоу. Ноябрь 1930г.
"Фон дер Танн" лежал на дне вверх днищем, на глубине 27 метров и не доставал до поверхности почти 8 метров.. Я решил сделать воздушные шлюзы, приварив их к каждому отсеку.
Когда сделали в днище первое отверстие, из отсека потянуло жутким зловонием мертвечины, от гниющих водорослей и остатков различных морских животных. Водолазы боялись работать с горелками, опасаясь горючих газов скопившихся под днищем. Я приволок вентиляторы, снятые с боевых постов линкоров и несколько раз, через шлюзы, прогнал воздух в отсеках. Но все равно, возникали небольшие пожары, так как горючий газ перетекал из замкнутых объемов. Пришлось остановить работы на неделю. Сомов укатил в Кембридж и из химической лаборатории привез специальный состав, который нейтрализует горючие газы.
Мы опять начали работать и на самой последней стадии произошло чрезвычайное происшествие. Маккензи со спасателями герметизировали последнюю переборку. Через нее проходила труба, диаметром 400 миллиметров и ребята решили срезать ее и навесить заплатку. Как только горелка прожгла отверстие в труба, раздался взрыв. Маккензи выкинуло вверх, перебросило через трап и он ударился головой о нижнюю часть комингса люка. В бессознательном состоянии он свалился в воду. Трое рабочих, находившихся позади Маккензи, выбросило в расположенный сзади них отсек.
Взрывом повредило переборку и вода хлынула через отверстие и стала заполнять отсеки. Рабочие выволокли Макка в верхний угол отсека, где скопился воздух и простояли в воде 3 часа, пока не подошла помощь. Пришлось прорезать новую дырку в корпусе, чтобы вытащить их оттуда.
Маккензи отправили на несколько недель в госпиталь.
Подъем "Фон-дер-Танна" прошел за один раз. Я отбуксировал его в мастерские в Лайнесс.
В начале 1931г. разразился кризис. Цены на металлолом упали и я решил его не продавать. Лайонесс буквально ломился от металла. Я решил заняться линкором "Принц-регент-Луитпольд".
Залив Скапа-Флоу. Февраль. 1931г.
К нам на остров Хой, прибыли представители профсоюзов и стали агитировать моих рабочих присоединиться к профсоюзному движению Англии. В воскресение в казарме состоялось собрание, на которое решил подойти я.
Не буду воспроизводить двухчасовую речь представителя, но по моему мнению, он явно склонял рабочих к неповиновению. Я не вытерпел.
- Уважаемые господа! - прервал я речь лидера, - Мне надоело слушать глупости этого человека. А так как я человек деловой и привык ценить время, скажите, вы будете у меня работать дальше или нет?
- Будем, будем! - раздались выкрики.
- Кто не будет, отойдите в право!
Никто не вышел в право. Тогда я обратился к представителю.
- Сегодня вечером уходит катер на большой остров. Не угодно ли вам исчезнуть.
- Да кто вы такой? - завопил докладчик.
- Президент фирмы.
- Вот они кровопийцы...- не успел начать докладчик.
Я врезал при всех ему в скулу. Он укатился под кровать. Его напарник бросился на меня и я почувствовал, что это боксер. Это был классический бой, но в разных весовых категориях. Моя весовая категория победила. Он лег.
Рабочие вели себя, как на скачках. Они кричали, ставили ставки и когда я победил, принялись производить расчеты друг с другом.
Представители уехали, но подали на меня в суд, за оскорбление их личности.
Залив Скапа-Флоу. Май. 1931г.
Этот линкор тоже сгнил, вернее, был заполнен отравленным воздухом и горючими газами. Чего только мы не делали! И продували свежим воздухом, и обрабатывали химическим составом. Ко всем неприятностям, добавилась угольная пыль, которая возникала, когда шел воздух или ступала куда-нибудь нога спасателя.
Трагедия произошла в конце Мая. В носовом отсеке линкора произошел взрыв. Двое рабочих получили серьезные ожоги, а плотник Тейд был сбит взрывной волной и от удара о переборку, потерял сознание. В сорванный взрывом воздушный шлюз, устремилась вода. Когда рабочие подобрались к Тейду, он уже захлебнулся водой.
После тщательной герметизации я легко оторвал "Принца-регента Луитпольда" от дна и отвез его на разборку в Лайнесс.
Смерть Тейда явилась началом конца моей деятельности. Была создана парламентская комиссия во главе с Юджином.
Абердин. Июль. 1931г.
- Господин Кокс, вы обвиняетесь в оскорблении и избиении господ Фредерикса и Томсона в Скапа-Флоу. Кроме того господин Фредерикс возбуждает против вас уголовное дело в нарушении закона об общественных организациях. Вы нарушили право граждан на создание профессионального союза на Оркнейских островах.
После ряда процессуальных вопросов судья перешел к главным.
- Он меня оскорбил, господин судья и мне ничего не осталось, как постоять за свое честь и достоинство.
- Как он вас оскорбил, господин Кокс?
- Он назвал меня кровопийцей.
- Вы его ударили за это?
- Да, господин судья.
- Господин Фредерикс сопротивлялся вам?
- Нет. После моего удара он исчез.
- А за что вы избили господина Томсона.
- Господин судья, я его не бил. Это был четный бой. Он сам первый набросился на меня и мне пришлось защищаться.
- У господина Томсона сломана челюсть и второе ребро. А у вас кажется ничего. Как вы объясните такую защиту?
- Нормально, господин судья. В каждой борьбе должен быть победитель и побежденный.
- Господин Кокс, вы против создания в вашей фирме профессионального союза?
