- Господин Кокс, вы против создания в вашей фирме профессионального союза?
- Естественно.
- Хорошо. Господин прокурор, у вас есть вопросы?
- Есть. Мистер Кокс, при проведении подводных работ, скончался плотник Тейт. Соблюдается ли техника безопасности при проведении подводных работ?
- Протестую, - выскочил мой защитник Шнейдер, - Тейд скончался после возбуждения уголовного дела и, кроме того, этим делом занимается правительственная комиссия, которая еще не опубликовала результатов.
- Протест принят, - буркнул судья.
- Тогда у меня вопросов нет, - поклонился прокурор.
- Пригласите свидетеля Венса, - попросил судья.
- Вы ведь водолаз, Венс? - допрашивала защита Фредерикса.
- Да.
- Скажите. Как мистер Кокс относиться к рабочим?
- В каком смысле?
- Ну, говорят, что он рукоприкладствует, ругается.
- Естественно ругается и рукоприкладствует.
- Вам доставалось от мистера Кокса?
- Да, даже не один раз. Но получить от мистера Кокса плюху, равносильно получить подарок.
- Как? Как?
- Обычно, если что-то сделаешь не так, мистер Кокс врежет оплеуху, но поверьте, это оплеуха гения. Ни один идиот не взялся бы за работу такого масштаба, поднять целый флот со дна моря, а если бы взялся, то должен иметь голову гения.
- А вы бы не хотели вступить в профсоюз, Венс?
- Нет. Нам и здесь без них неплохо. Подводные работы хорошо оплачиваются и я бы ни за что не пошел бы против мистера Кокса.
- Вы были свидетелем драки мистера Кокса с представителями профсоюза?
- Да, был. Если бы меня оскорбили так же, то я бы тоже врезал по роже.
- А как оскорбили мистера Кокса?
- Его обозвали кровопускателем.
- У нас нет больше вопросов, господин судья.
- Хорошо, вызовите следующего свидетеля, Маккензи.
- Свидетель Маккензи. Не скажете ли суду. Как относился мистер Кокс к своим рабочим?
- Очень хорошо.
- Даже когда он бил и ругал их?
- Естественно. Ведь мы все понимали, что при проведении такого объема работ, необходимы человеческие издержки. Вы господа испытывали когда-нибудь восторг от выползаемой из воды туши корабля после стольких мучений и стольких сил? Наверно нет! Да мы за каждый такой подъем мистера Кокса на руках готовы носить и простить ему все!
- Скажите, свидетель. Кто первый начал драку, Кокс или Томсон?
- Томсон. Он как коршун налетел и подло ударил мистера Кокса сзади. Мне сначала самому хотелось отделать негодяя, но потом я понял, что мистер Кокс сам справиться с ним.
- Может ли что-нибудь сказать защита мистера Кокса? Господин Шнейдер прошу.
- Господин судья. Во-первых, хочу сказать, что защита мистера Фредерекса пыталась представить мистера Кокса, как драчуна или матершинника, но в нашей свободной стране, каждый обиженный может подать на обидчика в суд и это является юридическим доказательством, что достоинство гражданина находиться под охраной закона. Однако, ни один из подчиненных мистера Кокса не подал на него в суд и не пожаловался и не потому, что боялся мистера Кокса, а потому, что уважал его труд, знания и все любили его и прощали ему все. В отношении мистера Фредерикса и Томсона могу сказать, что они сами являлись зачинщиками драки. Слово "кровопийца", по нашему мнению, является ругательным словом, что и послужило основанием драки. Во-вторых, митинг устроенный мистером Фредериксом был совершен без ведома и разрешения мистера Кокса на территории, принадлежащей мистеру Коксу, что является нарушением закона о частной собственности. Прошу, господин судья, принять это во внимание. У меня все.
Меня оправдали.
Лондон. Август. 1931г.
- Здравствуйте, мистер Кокс, я очень рад вас видеть!
- Здравствуйте, господин адмирал! Я тоже рад нашей встрече.
- А я ведь хотел встретиться с вами и как старый друг подумать, что сейчас твориться вокруг вас, вашего дела и чем можно помочь. Адмиралтейство очень благожелательно относиться к вам и готово сотрудничать.
- Спасибо, господин адмирал.
Адмирал опять полез за своими капельками коньяку, мы выпили и он продолжил.
- Вы очень разозлили профсоюзы, Кокс. После провала суда, они через прессу подняли шум по поводу смерти Тейта, нарушения техники безопасности, нечеловеческого отношения и запугивания своих рабочих. Но это еще не все. Они нашли опору у некоторой части правительства и парламента. Господин Бренкс проводит активную работу среди этой части, агитируя против вас.
- Что же он хочет?
- Что бы вы продали свое дело, а он в ответ, снимет с вас все обвинения и не опубликует заключение комиссии.
- И кому я должен все продать?
- Компании, с которой вы связались сами. "Аллоа шипбрейкерс". Бренкс купил половину акций этой компании.
- Мое дело худо, адмирал?
- Думаю, да. Но если вы продадите дело, мы возьмем вас к себе, если хотите начальником отдела по подъему судов или главным консультантом этого отдела. Что вы выберете.
- Спасибо, Ходжерс. Я подумаю.
- Эрнст, не устроить ли нам путешествие в Америку?
Дженни сидела перед зеркалом и чистила ногти.
- Чего мы там не видели, Дженни?
- Маме плохо. Она прислала телеграмму.
- Я хочу покончить с Скапа-Флоу.
- Это хорошо милый, там так грязно.
Вдруг подскочили мировые цены на металлолом и я продал все, что у меня находилось на Лайнесских складах, включая эсминцы и миноносец. Сумма получилась такая, что я за один день стал миллионером. Это решило все. Я решил продать дело в Скапа-Флоу.
- Шнейдер, оформляй продажу нашей фирмы Фирме "Алооа шипбрейкерс". Продай все: склады, буксиры, краны, инвентарь, оборудование. Одним словом все и не забывай рабочих. Оговори условие, что все рабочие перейдут в новую фирму, на тех же условиях, что они были и у меня и до конца работы их не уволят, правда если они не захотят сами.
- Думаешь, они согласятся?
- Не сомневаюсь, конкурентов полно.
- Не жаль расставаться с заливом?
- Жалко, но знаешь, мне кажется у каждого в жизни должен быть свой Скапа-Флоу. Это вершина, которая не повториться ни когда.
- Куда ж вы потом, Кокс?
- Наверно, в Адмиралтейство.
ЭПИЛОГ
Эрнест Френк Кокс умер в 1959г. Во время войны он принес неоценимую пользу Англии в подъеме судов. Но главный подвиг Кокса это то, что он решился и поднял со дна моря целый флот в заливе Скапа-Флоу.
