Вдруг, её осенила догадка: она открыла свой медальон. Оранжевая бусина, которую молодая особа до сих пор считала просто считала частью украшения, слегка сияла. Раньше ничего подобного не происходило…
Ликорис внезапно охватил истерический смех.
– Боже! Я в непонятном лесу, без денег и проездного! Неизвестно, работает ли мой чип с документами! И я совершенно не представляю куда мне идти, и как я здесь очутилась! Это словно дурной сон! Но слишком уж он реалистичный…
С трудом подавляя подступивший к горлу комок новых слёз, девушка попыталась взять себя в руки.
– Так, спокойно, – сказала она самой себе. – Чип с документами, который вводится всем жителям Конфедераций Цереры и Юноны в правое предплечье, наверняка работает… Я выйду из этого леса, доберусь до участка полиции, они установят мою личность, и свяжутся с моими родителями… В конце концов, не могла же я попасть в другой мир, как в каком-нибудь фэнтези-романе?
На том Ликорис и порешила. Она двинулась в путь, и долго брела по лесу. Никаких намеков на цивилизацию вокруг не наблюдалось. Девушка много раз падала, исцарапала себе руки, ноги и лицо, запачкала своё чудесное жёлтое платье…
Наконец, она вышла к реке. Решив, что это один из притоков Наяды, Фаррел побрела вниз по течению. Ибо знала, что на Церере, города и населенные пункты стояли рядом с реками. Так повелось ещё со времен первых колонизаторов, и причина тому имелась более чем прозаичная: чтобы было удобно набирать воду. А потом, просто стало негласной традицией…
…Ликорис не знала, сколько часов она шла. Она не привыкла так много ходить пешком, и с непривычки у нее ужасно болели ноги. К тому же, её крайне смущала растительность вокруг: вроде и похожа на первый взгляд на ту, что на Церере, но в то же время отличается…
«Я совершенно не вижу местных растений Цереры… Только те, что привезли в своё время с Земли… Неужели меня занесло в какой-то заповедный парк? Я слышала, что есть такой, в округе города Мидеус… Но это всё равно не объясняет, как я тут оказалась?»
Постепенно вечерело. Девушке безумно хотелось есть и пить. Съедобного ничего не было, но вот река располагалась совсем рядом. «Надеюсь, я не отравляюсь…» – брезгливо подумала Фаррел, и не в силах больше бороться с жаждой, напилась сырой воды прямо из реки.
…Вечерело. В небе зажглись первые звёзды. Ликорис и так знала, что дела её плохи. Но когда на небе вместо двух привычных голубоватых спутников Муны и Лунаэ, выплыл неизвестный ей доселе единственный бледный диск ночного светила, молодая особа совсем отчаялась.
«Это точно не Юнона… – поняла она. – Насколько я знаю, у неё три спутника: Гестия, Зевс и Геба… Гестия и Геба сияют зеленоватым светом, а Зевс – лиловым… Что же происходит?»
От паники хотелось выть и биться головой о деревья. Но разве это помогло бы? Ко всему прочему, где-то вдалеке послышался волчий вой.
Совсем перепуганная девушка поняла: надо как-то укрыться на ночь. Идеи лучше, чем залезть повыше на дерево, и там переждать до утра, её не посетило. Посему, так она и сделала… К счастью, Ликорис хорошо лазала по деревьям: в детстве они часто соревновались с её кузеном Сиэлем Рейнольдом: кто выше заберется?
«Раньше мы хорошо ладили с Сиэлем, но как только отец и тётушка Эфметель начали свои разговоры про брак между нами, мы отдалились друг от друга…» – с тоской подумала Фаррел.
Сиэль был старше её на три года, и являл собой очень симпатичного и приятного молодого человека с тёмными волосами и глазами. Сейчас он много времени проводил на Юноне из-за своей работы, посему Ликорис редко его видела.
У молодого человека был один небольшой секрет, о котором он никому не говорил. Иногда, ему снились сны, похожие на те, что видела Фаррел. Нечто расплывчатое про древнюю Скандинавию, потом как он встречался с девушкой в XXI веке, но они расстались по неким причинам… И о девушке, живущей на Марсе, вместе с которой он занимался совершенно фантастическими исследованиями дальнего космоса…
Подобно родственнице господин Рейнольд списывал это на пересмотр фильмов и использование всевозможных симуляторов виртуальной реальности. Посему, никогда, никому, об этом не говорил…
…Ликорис же, если подумать, хорошо относилась к кузену до сих пор. Но её чувства представлялись сугубо родственными, не более того…
Конечно, она понимала, почему Энио и Эфметель так жаждали свести своих чад. И Фаррелы, и Рейнольды были весьма обеспечены. И просто хотели сохранить и преумножить своё имущество… А кровное родство между Ликорис и Сиэлем было весьма и весьма дальним…
…Сидя на высокой ветке раскидистого дуба, Ликорис размышляла: «А если меня, и правда, занесло в другой мир? Ведь же многие ученые сейчас выступают за теорию множественности миров, и всячески пытаются её доказать… В конце концов, если есть пригодные для жизни другие планеты, то почему бы не существовать и иным мирам? Но если это так, то мне следует быть очень осторожной… Если здесь есть люди или иные существа, вряд ли у них имеются ЭН-печати, блокирующие любое нанесение физического вреда человеку… Меня запросто могут убить, и я точно не вернусь домой… К тому же… Мне бы всё-таки хотелось бы побольше узнать у мамы о своей биологической матери… Как её звали? Кажется, Рианнон…»
С этими мыслями Ликорис сморил сон…
***
Проснувшись на следующее утро от падающего ей прямо на лицо солнечного луча, Ликорис внимательно огляделась по сторонам. Не заметив ничего опасного, она спрыгнула вниз, на землю, и кое-как умывшись в реке и напившись воды, продолжила свой путь.
Она шла достаточно долго, когда пережитые волнения, голод и отсутствие нормального отдыха дали о себе знать: девушка потеряла сознание у реки.
Когда она пришла в себя, то увидела рядом поразительно красивую женщину в пышных одеждах, словно сошедшую со страниц древней земной сказки. Это была никто иная, как графиня Розалинда Ландриано, направившаяся поохотиться.
Высокородная особа начала расспрашивать Ликорис о том, кто она, и откуда? К счастью, язык на котором она говорила, являл собой нео-латынь, хоть и с другим акцентом…
Но Фаррел побоялась говорить, что вероятно, попала сюда из другого мира. Кто знает, как на это прореагирует пусть и милая с виду женщина? А если она убьет девушку на месте? Посему, Ликорис вынуждено солгала, что якобы ничего не помнит, кроме своего имени.
Графиня проявила к неё сочувствие, и великодушно разрешила поработать горничной в своем особняке. Разумеется, Ликорис, которой некуда было идти, согласилась…
Так она стала горничной графини. Девушка прекрасно понимала, что находится под неусыпным наблюдением остальной прислуги, но не собиралась делать ничего подозрительного, тем более, пока не освоится в новом мире.
Поначалу Фаррел сильно плакала вечерами, тоскуя по дому. Но постепенно успокоилась.
Когда же она услышала, что королеву королевства Феррум, куда её и занесло, зовут Рианнон Арден, то подумала: «Мама говорила, что у моей биологической матери такое же имя… Бывают же удивительные совпадения!»
И более на эту тему, Ликорис не размышляла… Так прошёл месяц.
И вот, намедни она встретилась с легатом инквизиции храма Святой Девы. Но встреча разрешилась благополучно, и девушка была совершенно спокойна, что по крайней мере в том, что она «не благословленная», её здесь не обвинят.
Глава 3. Королевство Феррум, столица Аурум, Лунная крепость семьи Клэйом
Королевство Феррум, год 5518 от Великого перехода
На следующий день после визита легата господина Бенисио, Ликорис пробудилась в своей комнате. Напольные часы, как всегда, ровно в шесть утра, начали наигрывать приятную мелодию.
– Противный механизм… – пробурчала сонная девушка, выключая дотошное устройство.
Хоть она и проработала в особняке графини Ландриано уже месяц, но втянуться в подобный режим дня никак не могла.
…Недовольная Ликорис поднялась с кровати и принялась приводить себя в порядок. Ей предстоял насыщенный день: опять требовалась вместе с Майей выдраить первый этаж, помочь в саду, и сходить в город за покупками.
На рынок горничные ходили парами, по очереди. Понятное дело, Фаррел стояла в паре с госпожой Тейваз.
«Если я так и буду сидеть в особняке госпожи Розалинды, то точно никогда не вернусь домой… – мрачно размышляла девушка. – Но куда мне идти? Да и как вообще искать способ вернуться в свой мир? Если я правильно понимаю, всё произошло из-за моего медальона… Точнее из-за бусины в нем: раньше она не светилась… Мама, кажется, говорила, что это медальон моей настоящей матери. А отец, помнится, упоминал что-то о том, что я не простой человек… Может ли быть так, что раз медальон перенес меня сюда, то и моя настоящая мать отсюда? Но тогда его должно что-то активировать… Возможно, причина тому, сильные эмоции? В тот день, когда я перенеслась сюда, я была сильно расстроена, из-за того, что меня бросил Пауло… А потом ещё узнала, что мама мне не родная… Вот бусина и отреагировала на мой эмоциональный фон… Но как мне запустить её ещё раз, чтобы вернуться домой? Что я должна испытать? Или мне нужно найти свою настоящую мать? Она наверняка должна знать обо всем этом… Но я не представляю, где мне начинать поиски… Как я поняла за месяц своего пребывания здесь, Рианнон – очень распространенное имя в Ферруме. Его носит не только королева… Например, двух соседских горничных зовут также…»
