Он представлял собой человека средних лет, худого, бледного, с каштановыми волосами. Лиссандро носил строгие очки с прямоугольными линзами и однообразные костюмы серых тонов. Весь его вид источал строгость, смешанную с неприветливостью. Мимо такого управляющего, даже мышь не проскользнула бы незамеченной…
Айреллу уже приходилось бывать в Лунной крепости раньше: несколько лет назад он точно также проверял финансовую отчетность. Последователи Греи тогда вели себя спокойнее, и не «расправили крылья» как сейчас. Посему, тогда это оказалась просто формальная проверка… И в то же время молодой человек впервые встретил Лиссандро. Скажем прямо: управляющий ему не очень понравился. Мысленно, он ассоциировал его с преподавателем истории из Магической академии.
Как ни странно, но этот учитель и управляющий госпожи Клэйом имели много общих черт: и внешне, и в характере. С разницей лишь в том, что костюмы у преподавателя обычно были коричневые, а волосы светло-русые. А так, даже их очки имели одинаковую форму!
Порой граф Ландриано задавался вопросом: уж не родственники ли те двое? Однако, фамилии мужчин звучали различно…
…Сакконе препроводил Айрелла в соседнее помещение, где имелись все условия для комфортной работы.
Господин Ландриано проверял многочисленные книги до позднего вечера. Посему, госпожа Нона распорядилась приготовить ему покои. Молодой граф в свою очередь обрадовал её, что с финансовой отчетностью всё нормально…
На следующий день он собирался вернуться обратно в столицу с положительными новостями. Ибо, как он убедился лично, семейство мечников Клэйом не имело связи с последователями Греи…
***
Тем временем, пока Айрелл занимался своими обязанностями служащего финансового ведомства, горничные его матери, Майя и Ликорис отправились на рынок за покупками.
В Ауруме имелось два рынка: восточный и западный. Так уж повелось с давних пор, что на восточном продавались преимущественно продукты, а на западном – предметы обихода, одежда и прочие вещи… И это, не считая лавочек на первых этажах домов, которые держали многочисленные столичные ремесленники, пекари, портные и прочие дельцы.
Девушки закупились продуктами на восточном рынке, и возвращались в особняк госпожи. Перед собой они катили специальные большие корзины на колёсиках: излюбленные спутники хозяек разных сословий и прислуги различных господ. Ибо товаров каждый раз набирать приходилось много, а весили они не мало. Не каждому мужчине легко донести это до дома, а хрупкой девушке и подавно. Посему, многие прибегали к помощи подобных корзин…
– Я слышала, что принцесса Анжелина недавно опять летала на своем драконе! – как всегда радостно щебетала Майя.
– Её Высочество?.. Но разве у неё нет некоторых проблем с левой ногой? – удивилась Ликорис, имея ввиду, конечно же, хромоту венценосной особы.
– Да, с Её Высочеством в детстве случилось несчастье: она упала с лошади и с тех пор не совсем здорова… – вздохнула собеседница, предпочитая не употреблять слово «хромота» по отношению к принцессе. – Но лучшие мастера сконструировали специальное седло для дракона, и с тех пор Её Высочество может летать! Я слышала, что её мастерство по управлению драконом превосходит многих Драконьих наездников!
Ликорис уже успела прослышать про элитное подразделение армии Феррума. Отряд Драконьих наездников состоял из мужчин и женщин магов, которые мастерски умели держать на летающих и земляных драконах. Грозный гигантский ящер сам по себе страшное оружие, а уж вместе с магом, и подавно!
Хоть госпожа Фаррел и находилась в этом «параллельном» мире всего лишь чуть больше месяца, но ей уже довелось увидеть одного из легендарных и наводящих страх животных. Две недели назад, когда они с Майей также шли за покупками, в небе вдруг появился серебряной дракон, с попоной в гербах Феррума под седлом: орлом, поражающим змея…
Девушка тогда испугалась, но Майя её успокоила, что это дракон принца Флориана. Периодически молодой наследник летал над городом и окрестностях, не причиняя никому вреда…
Впрочем, надо отметить, что испуг и удивление Ликорис быстро прошли. Ибо, как ни странно это звучит, но на её родной Церере имелся целый парк живых драконов и динозавров!
Их вывели ещё в конце XXII века на Земле. Динозавров воссоздали с помощью найденных хорошо сохранившихся останков древних животных. Пробелы в ДНК восполнили с помощью ген некоторых видов ящеров.
Они стали главным достоянием специальных тематических парков, которые быстро распространились по всему миру. Их даже называли «Динопарк». Условия содержания динозавров в динопарках очень походили на зоопарки. Но в динопарках имелись все необходимые условия для комфортной жизни динозавров, а вольеры были значительно больше по размерам…
Драконов выводили уже позже, на основе динозавров, сильно генетически модифицировав…
Сначала их хотели использовать в виде биологического оружия, но в итоге признали, что это аморально. Однако, к тому времени уже вывели два вида драконов: земляных и воздушных. Оба вида жили по пятьдесят лет.
Воздушные умели летать и извергать пламя. Земляные не обладали крыльями, и передвигались исключительно по земле. Вместо пламени извергали мощные воздушные потоки…
И земляные драконы, и воздушные, оказались очень схожи в воспроизведении потомства. Их создали гермафродитами, то есть, обоеполыми существами. Когда приходит время, незадолго до смерти, они откладывают одно яйцо. Удивительно то, что, если где-нибудь один из драконов умирает раньше срока, не успев дать потомство, другой ящер его вида, отложит в положенное время два яйца. При этом, эти драконы могут даже ни разу не видеться за свою жизнь.
Такая удивительная особенность помогала им поддерживать численность на определённом уровне без вмешательства человека.
Помимо этого, воздушные драконы обладали жидкостью под названием «Феур».
Феур вырабатывался у воздушных драконов, в особом, закрытом кожном мешке, располагающемся в горле.
Когда мешок переполнялся, драконы изрыгали Феур. Жидкость выходила в тонкой оболочке, из отслоившейся внутренней кожи горлового мешка. Кожа быстро обновлялась, и постепенно, Феур накапливался заново.
У процесса имелась одна особенность. При желании, драконы могли избавляться от Феура, прежде чем наступит естественное время его выхода.
В таких случаях, мешок открывался, жидкость попадала в пасть ящеру. При взаимодействии с его слюной и воздухом, происходил химический процесс, превращающий смесь этих компонентов в пламя.
При этом, воздушные драконы набирали в пасть как можно больше воздуха, и их горло раздувалось…
Разумеется, такие страшные способности сначала предназначались для военных целей. Но поскольку драконов в итоге решили не использовать в войнах, они пополняли ряды динопарков.
Для огненных ящеров создали специальные огнеупорные вольеры из крепкого металла, окруженные энергетическими щитами. Вольеры земляных драконов тоже окружали энергетические защитные щиты…
Впрочем, инциденты с агрессивным поведением драконов случались редко. В основном они являли собой весьма мирных животных, хорошо поддающиеся дрессировке.
Они привлекали в динопарки ещё больше посетителей, и огненные, и земляные ящеры на специально защищенных аренах, показывали зрителям различные трюки…
Когда на Земле началась эпидемия Греи, и часть людей, собралась покинуть родную планету, разумеется, с собой забрали и различных животных, также поместив их в криоген. Находились среди них и динозавры с драконами…
Посему, сейчас в Конфедерациях Цереры и Юноны, как в далёком прошлом на Земле, процветали динопарки…
«Кстати, мне показалось, или здешние летающие драконы на самом деле похожи на тех, которые водятся у нас на Церере и Юноне? И которые прошлом обитали на Земле… – промелькнула мысль у Ликорис. – Ну, всё-таки это параллельный мир… Если уж местный язык очень похож на нео-латынь, почему бы здесь не существовать похожим животным?..»
От размышлений молодую особу отвлек звонкий голос Майи:
– Ликорис, а давай зайдём вон в тот магазинчик! Я напрочь забыла купить на рынке кое-какие специи, а здесь их огромный выбор!
Госпожа Тейваз живо указывала на здание, располагающееся вдоль дороги, по которой девушки возвращались в особняк. «Магазинчик пряностей», гласила яркая вывеска на лавке, украшенная изображением экзотических растений.
– Зайти туда?.. А ты уже бывала там ранее? – на миг растерялась Фаррел.
Почему-то при виде лавки девушку почему-то одолели дурные предчувствия. Внутренний голос упорно говорил: «Не ходи туда, ни в коем случае!»
Но Майя радостно улыбнулась и ответила:
– Конечно же, я неоднократно бывала там ранее! У них отличные цены! И хозяин лавки настоящий красавец!
– О, понятно, – скептически протянула Ликорис, про себя решив, что горничная ходит в «Магазинчик пряностей» в первую очередь именно по этой причине.
