class="p1">– Командир наверняка помрет, когда мы отсюда уйдем, – грубо сказала Страсти.
– Мы оставили умирать многих командиров крыльев, – сказала Ангел спокойно, – но этот командир особенно хитра, смела и решительна. Привыкай к этому, Страсти… Нас взвесили! – крикнула она и помахала рукой Паламеду-и-Камилле и Ценой страданий, и те помахали в ответ.
– Кто ты? – спросила Нона. – Все всё время задают мне этот вопрос, и мне кажется, что теперь моя очередь.
– А ты не спрашивай, – грубо сказала Страсти. Нона подумала, что это очень крутой ответ, который она не отказалась бы придумать сама.
А вот Ангел наклонилась и посмотрела на Нону. В ее лице что-то изменилось. Нона видела спокойствие, которого в ней раньше не было, и железобетонную решимость. Она никогда не видела Ангела такой. Все живое, мимолетное, стремительное ушло, оставив что-то твердое и старое, что-то, что задевало какие-то струнки внутри Ноны. Она вдруг потянулась вперед и схватила руку Ангела, и Ангел сжала ее руку в ответ.
– Я Посланник, – просто сказал Ангел. – Мы – Послание. От него осталось две части, и ты видишь перед собой одну из них. Когда моя предшественница Эмма Сен передавала мне послание, она сказала мне просто: «Эйм». Послание слишком простое, чтобы его поняли люди. Как ты думаешь, что это значит?
Нона не смогла догадаться.
– Надеюсь, однажды ты это услышишь, – сказала Эйм.
Она протянула руку, взлохматила волосы Ноны и улыбнулась.
– Пошли, Лапша. – С этим словами она решительно шагнула в грузовик.
Страсти немного задержалась.
– Мне придется тебя убить теперь, – сказала она и вдруг выпалила: – Шутка! Это просто шутка, за это даже платить не нужно.
И она побежала за Ангелом. Пирра наклонилась и вынула Нону из кресла. Нона в ужасе обнаружила, что руки ее тоже больше не слушаются. Когда она попыталась обнять Пирру, они повели себя как каменные или ледяные. Пирра положила их себе на плечи и заметила:
– Ты очень спокойно себя ведешь.
– Осталось немного, да? Мы скоро найдем меня?
– Да. Думаю, пришло время тебя разбудить.
Внутри мегагрузовика обнаружился длинный коридор с маленькими кабинками. Пирра прошла мимо и поднялась по короткой металлической лестнице в другой отсек. Открыла дверь и усадила Нону в огромную кабину с панорамными окнами. Нона никогда не видела такой сложной машины. Пирра села на сиденье из блестящей мягкой материи, слегка потертое чьими-то задницами. Лобовое стекло казалось огромным черным провалом, усеянным редкими огнями. Наверное, такая чернота возможна только на дне мира.
Принцесса-труп уже сидела в кабине. Она, по-видимому, добралась своим ходом – если кто-нибудь из Крови Эдема это и заметил, то оставил при себе. И теперь сидела на боковом сиденье, застегнув ремень, кинув свой клинок под ноги, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Она не заговорила, даже когда Пирра с ней поздоровалась. Она вообще ничего не сказала с тех пор, как Камилла и Паламед стали Камиллой-и-Паламедом, ушла в себя и ни на кого не смотрела.
В дверном проеме появилось тело Камиллы. Командир была рядом, а Корона вела, обнимая за плечи, капитана. Капитан, кажется, могла стоять сама, но смотрела вокруг тупо, словно не понимая, что происходит. Обнимать ее, наверное, было неловко, но Корона этого не замечала. Корона улыбнулась Ноне и даже улыбнулась Кирионе, а потом села на одно из передних сидений. Камилла-и-Паламед выбрал самое большое сиденье, впереди, перед огромным штурвалом.
– Покажи, как это заводить, – попросил он командира.
– Господи. Я войду в историю как величайшее чудовище.
Но тем не менее она наклонилась и пояснила:
– Вот зажигание. Вот три тормоза. Когда огни загорятся зеленым, можно включать зажигание. Это запустит автоматические проверки. Нажми эту кнопку, чтобы указать, что они прочитаны. Если щелкнуть этим переключателем – и не надо этого делать, пока все остальное не загорится зеленым, это освободит рычаг, который можно сдвинуть вперед… Штурвал поворачивается… при обнаружении стены – автоматически. Ясно?
– Можно я поведу? – сказала Пирра.
– Не-а, – спокойно ответил Камилла-и-Паламед, – спасибо, командир. Остальное предоставьте мне.
– Мне придется, – ответила Ценой страданий, – все надежды Крови Эдема теперь сосредоточены в этом драндулете.
– Как и надежды Девяти домов, – заметил Паламед-и-Камилла.
– Ты знаешь, чего я хочу, – сказала Ценой страданий и обратилась к остальным: – Завершить то, что она начала. Троя, слушай меня. Время от времени мы можем ссылаться на протокол Крови Эдема, который называется Первым. Его используют во время невероятной радости или возможности наступления худшего. Первый протокол означает, что официальные приказы больше не отдаются. На поле боя он часто трактуется как приказ к отступлению, но это не совсем так. В этом случае используется другой протокол, который просто называется «Спасайтесь». В молодости я получила приказ спасаться… и я спаслась, поэтому вы слышите меня сейчас. Я завожу этот жуткий грузовик и отдаю дело всей своей жизни в руки своих врагов и непонятных чужаков. И теперь я даю вам приказ Первого протокола. Живите.
Корона отдала честь. Пирра посмотрела на командира и отдала честь немного по-другому – приложив руку к сердцу. Паламед-и-Камилла обернулся и спросил:
– А какой приказ ты отдашь Крови Эдема?
Ценой страданий пренебрежительно взмахнула рукой:
– Да самый простой. Сражайтесь как в последний раз и не стреляйте в мирных жителей. Это каждую неделю бывает. Еще бы гражданские не были такими тупыми. Лейтенант Увенчайте Его многими коронами, удачи. Пирра Две… я не ожидала, что скажу это, но желаю тебе удачи. Нона… Желаю тебе удачи. Ты…
Ценой страданий замолчала. Камилла-и-Паламед наклонил обгоревшую голову набок.
– Ну, допустим, Пол.
– Удачи, Пол, – сказала Ценой страданий, – пиджак оставь себе, но там, в нагрудном кармане, бумажник, его, пожалуйста, верни.
Паламед-и-Камилла – Пол – послушно отдал бумажник. Ценой страданий продолжила:
– Теперь я отдам последний приказ Эйм и лейтенанту Богоматери Страстей. А также попрощаюсь с Юноной Зета, которая, как я понимаю, приходится тебе матерью и показалась мне экстраординарной дамой, способной запомнить имена членов моей семьи.
Ценой страданий вышла не прощаясь, лишь на мгновение задержалась, чтобы посмотреть на труп принцессы. Нона заметила, что Корона очень долго не опускала поднятую в салюте руку даже после ухода Ценой страданий.
– Пристегнитесь, – сказал Пол.
Пирра проверила и затянула ремень безопасности прямо через руки Ноны. Спросила:
– И долго вы это планировали?
– У них было очень много резервных планов на случай плохой погоды.
– Да, но… Пол?
– Просто Пол.
– Пол… Гект? – предложила Корона.
– Просто Пол.
– Лоп, – сказал труп принцессы сзади.
– Спасибо за предложение.
– Авел, – сказал труп.
– Нет, – ответил Пол.
На панели управления замигали лампочки. Пол наклонился и нажал кнопку. Прозвучал голос Ценой страданий:
– Ячейка Трои, вы слышите? Путь
