Педро появился в первой половине дня. Он сделал Виктории знак рукой, чтобы она следовала за ним. Они пошли по тропе, которая вела вдоль хижин прочь из лагеря. На берегу маленькой речки они остановились. Солнце уже высоко поднялось над равниной.
Сначала они молча стояли друг напротив друга, не решаясь что-либо сделать. Хотя Виктория много раз, с тех пор как Педро ушел, представляла себе их встречу, все же она не решалась прикоснуться к нему, лишь молча смотрела. Его волосы стали длиннее и спадали теперь на плечи. На лбу была повязка. Щетина на подбородке и вокруг рта указывала на то, что Педро давно не брился.
— Ну, рассказывай, — неожиданно произнес он. — Что случилось?
Виктория глубоко вздохнула, а потом коротко поведала о случившемся. Педро не перебивал ее. Когда Виктория закончила, он взглянул на нее так, словно не мог поверить в то, что произошло.
— Тебя заперли? А Эстебан… он действительно умер?
— Да, мне очень жаль Эстебана. Мне действительно очень, очень жаль.
— В этом нет твоей вины.
Несмотря на то что он это сказал, Виктория чувствовала вину. Она ничего не могла с этим поделать.
— Я… — Женщина запиналась. — Иногда я думала, что донья Офелия сошла с ума. Она так странно себя вела, так…
Педро, фыркая, рассмеялся. Он мрачно взглянул на равнину.
— Донья Офелия уже давно потеряла рассудок. Я считаю ее опасной.
— Правда? — Виктория вздрогнула от неожиданности и решила сменить тему. — Почему, — спросила она, пытаясь скрыть дрожь в голосе, — почему ты сюда сбежал?
— Я хотел сражаться. Я тебе еще тогда говорил об этом.
— И что? Ты сражался?
Педро посмотрел на нее, но его мысли были далеко. Виктория не могла понять, что происходит в его голове.
— Иногда. — Это было все, что он ответил.
На следующее утро внезапно объявили выступление. Юлиус нахмурился.
— Что теперь будет? — спросил он.
— Не знаю. — Виктория пожала плечами. — Я думаю, индейцы хотят вернуться в свою деревню.
Глава пятая
В последние годы Умберто редко оставался в Буэнос-Айресе дольше, чем на два дня. Если он уезжал по делам, то или мать настаивала на его скорейшем возвращении, или отец говорил, что он нужен на эстансии. Что, собственно, никогда не было правдой. Отцу Умберто чаще всего требовался для того, чтобы в очередной раз намекнуть на несостоятельность сына. У Умберто складывалось впечатление, будто его отец вообще хотел бы жить без них, но иногда все же наслаждался властью над женой и сыном. В такие моменты дон Рикардо либо приказывал сыну вернуться на эстансию, либо отправлял его прочь, — как ему заблагорассудится. В такие моменты он мог ударить Умберто на глазах у собравшихся слуг или увести к себе в комнату молоденькую девушку, которую привозил с собой сын из Сальты.
Между тем донья Офелия и Умберто уже неделю жили в Буэнос-Айресе. Это было долгое путешествие из Сальты, которое они проделали сначала на лошадях, потом на повозке и наконец на корабле. Конечно, поездка длилась дольше, чем если бы Умберто ехал один, но донья Офелия настояла на том, чтобы сопровождать его.
Умберто еще никогда не видел мать такой оживленной. Еще никогда она так часто не смеялась и так много не разговаривала. Она даже покупала новые платья, делала прически и настаивала на выходах в свет. Но ее веселье заставляло сына содрогнуться, когда он вспоминал, как хладнокровно она стояла над телом отца, словно речь шла о забитом теленке. Умберто всегда считал ее хрупкой и кроткой, но, очевидно, ошибался. Между тем он знал, что не сможет перечить матери, как не мог перечить отцу.
Донья Офелия взглянула на него. Умберто чуть не вздрогнул. Непостижимо! Когда-то он лежал на ее теплых, мягких, приятно пахнущих руках и слушал сказки. Непостижимо! Когда-то она была красивой женщиной с блестящими волосами, изящными бровями и губами цвета розы!
— Ты идешь? — Донья Офелия уже встала и махнула ему рукой. — Я наконец-то нашла того, кто сможет нам помочь. Экипаж уже ждет.
Умберто остался сидеть. «Всего через неделю, — промелькнуло у него в голове. — Как ей это удалось?»
— Пойдем, дитя мое.
Она действительно назвала его «дитя»? Умберто встал и медленно пошел за ней. Его ступни тут же погрузились в мягкий ковер.
Вскоре за дверью Умберто столкнулся с горничной отеля. Если бы он не заметил взгляд доньи Офелии, то обязательно улыбнулся бы девушке, но так лучше не поступать. Он не знал почему, но взгляд, который бросала на него мать, когда Умберто разглядывал девушек, заставлял его содрогаться снова и снова. Раньше он не обращал на это внимания. Сегодня же ему казалось, будто этот взгляд может убить. Будет лучше, если он не станет уделять несчастной внимания.
— Красивая девочка, правда? — Донья Офелия словно прочитала его мысли.
— Кто… Кто? — запнулся Умберто. Она все же заметила. Он раздраженно помотал головой и последовал за матерью. — Нет, — пробормотал он себе под нос. — Она всего лишь горничная, не более того.
Донья Офелия пронзительно посмотрела на сына. Казалось, она не была удовлетворена его ответом. Мать развернулась и пошла дальше. Умберто с облегчением вздохнул. Донья Офелия гордо шагала впереди него к выходу. Портье отеля распахнул перед ней дверь и выпустил их. Стоял ранний вечер, вскоре должна была взойти тучная, полная луна. Донья Офелия устремилась к ожидавшему их экипажу.
— Куда мы едем? — спросил Умберто, когда они тронулись.
— На встречу.
Мать мило улыбнулась ему. Умберто смотрел на улицу через окно. Очевидно, его мать не считала нужным держать его в курсе событий, но он молчал и не жаловался. Вскоре за окном показались убогие домишки, послышался запах гнилого мяса, но донью Офелию это не удивляло. Казалось, они движутся в сторону порта, однако вскоре экипаж вновь поменял направление. Иногда они ехали быстрее, иногда медленнее, пока не остановились. Разве они не проезжали здесь?
— Где мы? Зачем мы сюда приехали? — спросил Умберто спустя некоторое время, когда так ничего и не произошло.
— Мы ждем. — Его мать, очевидно, получала удовольствие, держа его в неведении.
Умберто не понравились оба. Это были немцы, которые приплыли на одном корабле с Викторией, как узнала его мать. Но в то, что они рассказали о его жене, Умберто верить отказывался. Он был убежден, что такого не может быть. Ему не нравились оба грязных прохвоста. Он знал Викторию, и пусть они расстались, Умберто понимал, что эти двое лгут. Неотесанного здоровяка звали Михель. Маленький с лицом, покрытым оспинами, который знал, где можно найти Педро, назвался Питом.
