ей всё же холодно?
Адам хотел бы никогда не отпускать тёмный цветок из объятий, чтобы холод больше не поранил нежные лепестки.
Астра ослабила хватку и отстранилась. Адам смотрел на неё в ожидании, не желая расцеплять объятий и терять тепло. Девушка лишь подавленно покачала головой.
— Я схожу с ума, да, Адам?
. .
— Ну… С чего начнём? — смущённо спросила Вета.
— Дракон унёс Адама, когда мы были примерно на середине моста, — констатировал Хантер. — Похоже, как раз неподалёку от вашего лагеря.
— Близнецы говорили, что слышали крик Снежной Мелани. Может, это она схватила Адама?
— Скорее всего. Мы сможем пройти через ваш лагерь незамеченными?
— Думаю да, если пойдём через рощу.
— Тогда надо быть потише.
Они направились вглубь деревьев, шурша голубыми лепестками. Тут было влажно, а ветер угомонил свой поток, благодаря чему тонкие деревья не теряли драгоценные листья. Айто, хотя и радовался прогулке, с подозрением поглядывал на Вету и время от времени подбегал, чтобы понюхать её руки, чего она явно пугалась.
Хантер чувствовал себя странно. Он сейчас шёл рядом с девушкой, которая, по факту, является ему врагом. Но сейчас эта мысль… Боже, насколько же абсурдно она звучит! Эта кроха, такая стеснительная и робкая, готова помочь ему, так же отбросив факт, что Хантер ей — не союзник. Она, замявшись, шла своей несмелой походкой, почти не издавая шороха. Её маленькие пальчики сжимали подол свитера, который, видно, был ей великоват. А большие глаза взволнованно дрожали. Это зрелище вызывало у Крисса воспоминания о детстве. Зои была такой же забитой и напуганной, но всегда решалась на поступки, на которые порой даже Хантер не решался. Но видеть сестру подавленной было больно, так что парень гладил её по голове, это всегда успокаивало обоих.
И сейчас, смотря на эту девочку, которой, наверное, хотелось уменьшиться до размеров песчинки, Хантер еле сдержался, чтобы не погладить и её волосы. Лишь бы как-нибудь помочь ей расслабиться. Только это её, скорее, больше напугает. Так что парень использовал избитый способ — слова.
— Так… почему ты решила вступить в клан Светлых?
Говорить о биологии с девочкой, которая считает тебя врагом, было, как минимум, странно.
— А… — она вздрогнула, не ожидая каких-либо вопросов. — Мне… Мне некуда было идти и… Скай меня нашёл и пообещал вернуть мою сестру.
— Ну, это в его стиле, — прошептал парень под нос, стараясь, чтобы Вета не услышала. — И как? Он держит это обещание?
— Я… не знаю, — она поникла ещё сильнее. — Когда он подначил меня обманывать Адама, начал угрожать, что бросит это обещание и вообще сделает… совершенно обратное. Но, когда Адам узнал обо всём, Скай никак на это не отреагировал. Сказал только, что я прекрасно справилась… Не знаю, верить ему или нет.
— Тогда почему ты всё ещё в этом клане?
— Не хочу бросать близнецов. К тому же… так мне легче присматривать за Скаем. Он всегда выглядит так, словно задумал что-то.
— Ха! Ты, получается, шпион под прикрытием? А ты рисковая.
— А? Нет, не то что бы… Просто боюсь, что он сделает что-нибудь нехорошее.
— Навряд ли это его «нехорошее» хоть чем-то навредит Астре.
— Надеюсь, — вздохнула Вета. Затем всё ещё робко глянула на Хантера. — А… почему ты решил присоединиться к моей сестре?
— А у нас тоже не было особого выбора. Мы с Зои сбежали, как только родителей не стало. Вряд ли мы выжили б одни. Нас просто обнаружила Астра. Мы даже как-то раздумывать не стали, просто пошли за ней, — Крисс пожал плечами и улыбнулся. — Пожалуй, я навсегда останусь благодарен Астре. Она слишком много сделала для нас.
Наконец Вета улыбнулась, хоть и едва заметно.
— Я так рада, что Астра нашла людей, которые её любят.
Хантер бросил на неё странный взгляд. Что бы это значило? Вета, осознав, что сказала, смутилась.
— Ах, то есть… Забудь об этом, ладно?
Парень медленно кивнул. Он не был уверен, что забудет это. Но допытываться ответа не хотел, а потому сменил тему.
— Вета, вы с Астрой правда в Найдее родились?
— Правда. Почему ты спрашиваешь?
— Ну, вы чересчур необычные для адифорийской среды, — он наклонился и хитро ухмыльнулся ей. — Признайся, раз Астра не признаётся — вы были ангелами, а потом Древний Свет предал Астру, и она спустилась к людям, чтобы отомстить, а ты — чтобы уберечь людей?
Он произнёс это так быстро, что Вета сначала не поняла, о чём речь. А когда поняла, не нашла ни единого нормального ответа. Поэтому просто молчала, смотря на парня каменным взглядом. Он прыснул.
— Это романтические легенды Адама, не я это придумал, — Хантер замолк на пару секунд. — А вообще, предательство самим Всевышним было б веской причиной нападений Астры.
Девушка понурила голову.
— Я б хотела знать настоящую причину, почему Астра стала такой, — она спрятала лицо в воротник свитера. — Единственное, что я знаю — отчасти в этом виновата я.
Тишина невидимой птицей взлетела меж ними, слушая лишь шорох листьев и фырканье Айто. Хантеру хотелось ударить себя по лбу. Наверно нужно обладать просто «гениальным» мышлением, чтобы не догадаться, что тема о нападениях сестры расстроит Вету. И что теперь делать? На ум приходили воспоминания о том, как Крисс утешал Зои. Но там всё связанно с объятиями и разговорами, что всё будет хорошо. Вот ведь уместно будет звучать эта фраза, после всего, что он наболтал. Молчать как-то тоже неловко было. Хантер даже посмотрел на Айто с надеждой, может пёс хотя бы полижет ей руки (которые она спрятала) или улыбнётся по-собачьи. Но щенок прыгал от дерева к дереву и подозрительно принюхивался, похоже, забыв о людях.
Ситуацию спасли внезапные капли, осыпавшие землю холодными поцелуями. Дождь явно намеревался показать всю свою силу.
Хантер украдкой взглянул на Вету. Её тонкий свитер не спасёт от воды. Вот и ещё одна возможность завоевать доверие девушки.
— Ой, как вовремя. Ты глянь — погода нам в настроении подыгрывает, — парень беспечно улыбнулся и снял свою джинсовую ветровку. Вряд ли она спасёт от дождя, но хоть что-то. — Но мы поддаваться на это не будем, так что ты тоже не переживай.
Он накинул на отрешённую Вету ветровку и закрыл мягкие кудряшки капюшоном. Ветровка была настолько велика ей, что почти доставала до колен. Девушка растерялась ещё больше и недоумённо посмотрела на Крисса.
— А… А ты?
— Моя водолазка, беспрекословно исполняя свой долг и верно подчиняясь своему названию, отталкивает воду, — с шутливым пафосом произнёс Хантер, отчего на лице Веты вновь прояснилась робкая улыбка. — Не прощу себе, если
