— Привет. — Вместо ответа под колено мне впечатывается собачий нос, а снизу доносится недовольное урчание. — И тебе привет, Мясник.
Пес чихает и отходит. Прелестно. Наверное, от меня пахнет Шоном.
— Опаздываешь.
Перевожу взгляд на заговорившего, но вижу только профиль в глубоком капюшоне, надвинутом на лицо.
— Я тоже рада тебя виде…
— Деньги вперед.
Хм, ладно.
Разворачиваю над запястьем голоэкран и перекидываю обещанную сумму с тремя внушительными нулями на отдельный дебетовый счет. Пол знает его номер, заберет сам, причем выведет средства так, что ни налоговая, ни самый пронырливый комар носа не подточит — он в этом мастер.
«Перевод осуществлен», — загорается на экране зеленая надпись. Поворачиваю запястье так, чтобы было видно: не блефую.
— Спрашивай.
— «Синий туман».
И повисает молчание.
Где-то в глубине парка ухает ночная птица, ветер доносит отголоски чьего-то смеха с другого берега озера, внизу у основания парапета слышится всплеск воды. Отчетливо слышно даже тяжелое дыхание Мясника, совершенно невидимого в густой темноте у ног, а мой информатор молчит и даже не шевелится.
— Что именно? — наконец, когда я уже начинаю подозревать, что спустила деньги на ветер, раздается в ответ.
Тут же подбираюсь, инстинктивно подаваясь к собеседнику ближе.
— Где… — Не договариваю, потому как в мое колено упирается нечто большое и ощутимо влажное даже сквозь плотную ткань спортивных лосин — собачий нос. Мясник явно против, чтобы кто-то приближался к его хозяину.
— Фу, — коротко и негромко бросает Пол, даже не обернувшись, но пес слушается мгновенно и снова растворяется в темноте.
Встреть я эту парочку в первый раз, знатно бы струхнула. А так — ничего нового: мне прекрасно известно, что хозяин этой милой собачки с клыками, как у тираннозавра рекса, отмотал несколько тюремных сроков, в том числе за изнасилование и убийство, а сама «собачка» натаскана впиваться жертве в горло по одному его слову. Так что бояться не то чтобы нечего, но совершенно бессмысленно.
Понятливо возвращаюсь на прежнее место.
— Где можно купить «синий туман»?
— На Альбере.
— А здесь?
— Тебе не продадут, только по знакомству.
Прикусываю губу и, раздумывая, барабаню пальцами по прохладному гранитному ограждению. Пол не из болтливых, и если не задашь правильный вопрос — ты на сто процентов в пролете.
— А что Пандора? — спрашиваю. — Кто-нибудь оттуда остался?
И снова коротко:
— В застенках лондорской СБ — возможно.
Ясно, неверный вопрос. Думай, Кайя, думай…
— Копы говорят, «тумана» на Риме нет. — Снова вскидываю глаза к темной фигуре. — Крышуют?
Палю наугад, но попадаю в яблочко. Бинго!
— В доле, — получаю равнодушный ответ и сильнее прикусываю губу — на сей раз в предвкушении.
С одной стороны, худший расклад. Но с друго-о-ой… Не только вывести на чистую воду наркоторговцев, но и разоблачить коррумпированных полицейских. Да за такое Карла отправит меня не только на пресс-конференцию к Тайлеру, а еще и доставит до места на личном крейсере и всю дорогу будет лично подливать шампанское в мой бокал.
Давлю в себе подсознательный порыв снова податься к собеседнику.
— Дай наводку, откуда копать?
Мне нужно хоть что-то: кто употребляет, где покупает, на чем привозят — кончик нити, за который можно потянуть, распутать этот клубок и связать себе свитер чемпиона.
В ответ капюшон собеседника вздрагивает. Сначала мне кажется, что от ветра, но гладь воды безмятежна, а всплески у самого берега — это от рыб.
Надо же, старина Пол умеет смеяться. Ничто человеческое, как говорится, не чуждо.
— Не «куда копать», а «что»? — поясняет он, что его так развеселило. — Себе могилу, если полезешь.
Я заплатила за тупую шуточку, серьезно?
— Пол, хоть что-то, — настаиваю.
У меня сроки горят. Мне нельзя еще одно фиаско.
Повисает молчание. Еле стою, уже готовая бить копытом, как лошадь, от нетерпения и адреналина, выпущенного в кровь при одной мысли, какую сенсацию я могу получить, если раскручу схему «наркодилеры-копы». Останавливает только то, что у моих ног сидит бойцовский динозавр, который не любит резких движений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Перри Салливан и Фред Эндрюс.
Вскидываю глаза, но по-прежнему вижу только профиль в капюшоне. Даже кончик носа и тот не торчит наружу.
Хмурюсь.
— Кто это?
— Узнай, — флегматично отзывается мужчина, позволив себе еще одну человеческую эмоцию — пожатие плечами. — Бывай, Кайя. — И уже не просто смотрит прямо перед собой, а отворачивается от меня, показывая, что разговор окончен.
Мясник тут же подает голос, предупреждающе порыкивая. Умная скотина и понимает хозяина с полуслова.
— Купи ему от меня вкусняшку, что ли! — Отступаю на всякий случай спиной вперед.
— Он ест мясо. Сырое.
Какая прелесть. Еще скажи натуральное.
Хотя я даже не сильно удивлюсь, если в подвале у этого парня целая скотобойня.
Но подробности диеты Мясника предпочитаю не выяснять, у меня есть дела поважнее.
Фред Эндрюс и Перри Салливан — я запомню.
* * *
А когда возвращаюсь домой, Шона нет. Зато его гитара покоится в чехле прямо посреди дивана в гостиной.
Морщу нос и на вытянутой руке переношу инструмент в угол комнаты, где ставлю на пол, прислонив к стене. Терпеть не могу антисанитарию. Это же как ботинки сложить на кровать!
Подпираю плечом дверной косяк и строчу брату сообщение: «Никогда не ставь свою гитару на мой диван!!!»
«Не будь занудой», — прилетает почти мгновенно.
Пф-ф, мальчик вырос и научился огрызаться? Но мое благодушное настроение никто не испортит — мне дали зацепку!
«А ты разве не хотел мне что-то рассказать?» — пишу новое сообщение, пританцовывая по пути на кухню.
Однако на сей раз Шон не торопится с ответом. Успеваю сделать себе смузи и выпить полстакана, обзаведясь зелеными «усами» на пол-лица, прежде чем комм снова подает признаки жизни.
«Некогда. Позже».
Удивленно вскидываю брови. Многословный ты мой, у папы научился?
Пожимаю плечами и «усыпляю» коммуникатор.
Не больно-то и хотелось. Успеется.
Глава 13
Карла игнорирует мои сообщения, а ее ручной Цербер Кларисса утверждает, что шефа нет в офисе. Ясное дело, врет.
— Нет, мисс Вейбер, мне неизвестно, когда мисс Рейверин вернется и вернется ли сегодня вообще, — в очередной раз лепечет мне в интерком эта недоделанная актриса, и я, не дослушав, нажимаю «отбой».
Ладно, и без нее разберемся.
Часы показывают без четверти три, а в три Карла обычно обедает. Отлично!
Нашариваю под столом туфли, обуваюсь и отталкиваюсь ладонями от края столешницы, резко отъезжая на стуле назад. Если небожитель с двести четвертого этажа не идет к Кайе, то Кайя сама идет на двести четвертый — все просто.
— Привет, Хью, — лучезарно улыбаюсь, когда двери лифтовой кабины разъезжаются на моем этаже и являют мне единственного там пассажира.
— Психичка, — оскорбленно отзывается бывший любовник и демонстративно отворачивается лицом к стене.
Какой обидчивый. Но мне, в общем-то, не до него. Между нами все уже сказано.
Поэтому тоже отворачиваюсь и копаюсь в своем комме. Количество неотвеченных комментариев от подписчиков растет с каждым днем, как снежный ком, и скоро погребет меня под собой, подобно лавине. Вопрос уже не в том, чтобы на все из них ответить — тут хотя бы не прозевать что-то по-настоящему важное.
Листаю, листаю… О, снова фото эрегированного полового члена и предложение об интим-услугах. Хмурюсь, пытаясь понять, предлагают «поработать» мне илидляменя, когда коммуникатор принимает новое сообщение.
Отправитель: «Виктор Коллинз». Текст сообщения: «Кайя, нам надо поговорить».
Закатываю глаза к потолку лифтовой кабины. Вот же упертый. Если я не ответила в прошлые пару раз, неужели не ясно, что я не хочу с ним разговаривать?
