— Не торопись дёргать! Выжди, когда на дно чётко уйдёт… Во-во, давай! Тащи!
— Натаха! Не сдавай позиции! Люська девятого тащит…
— Ай-яй! Блински… Сорвался, Ва-ань… И кузнечика слопал…
— Давай, насажу! Не дёргай так бешено… Мы кому тут инструктажи читаем?
Итогово, победила дружба. Рыбу противоборствующих рыбачек смешали в один большущий улов, с чем и поздравили обе спортивные команды. Улова было, больше некуда, а если плюсовать к нему дообеденных карасей, то выходило по десять рыбин на брата, или там, сестру… Поэтому решено было оставить самых отборных и матёрых «монстров», как ласково называл их Ваня. Мелочь решили распустить «по домам», дабы набирали вес для будущих крючков. Амнистированная рыбка прощально шевельнула плавниками и исчезла в водных покоях озера.
Следующим пунктиком в досуге и развлечении, стала открытая фотосессия с «монстрами» на руках, с ними без них, и вообще, на фоне красивейших мест. Девочки в купальниках, жеманно исполняли гламурные позиции, с подбором света и таёжных сопок. Пригодился Люсин фотомодельный опыт. Она кропотливо трудилась над каждым образом, сотворив из Натальи, например, мисс Таёжную загадку, а из Олега брутального браконьера. Ваня, со своей отпущенной бородой, смахивал на доброго романтичного пирата, что, в общем-то, Людмила и проиграла, дополняя Ванин образ аксессуарами типа ножа и пиратской банданы. После того, как цифровик отснял всё, что нужно, все коллективно вернулись к озеру. Нагретые тела просили влаги и молодежь, не раздумывая, кинулась купаться. Затем загорали и снова купались. Затем… Люся снимала садящееся солнце. А потом, был ужин из наловленных давеча карасей. Прожаренный корочкой на масле, золотистый карась был изумительно вкусен и мог заслуженно считаться достойной альтернативой мясу. Девочки аппетитно урчали, обгладывая рыбную мяготь, хвалили повара и клятвенно обещали, с этого дня есть только рыбу. Мужчины, однако, не зарекались в этом отношении. Они просто молчали. Наверно, прикусили языки…
Прикостровые беседы обычно сводились к историям. Истории всякие знал Вадим, но на этот раз девушки откровенно клевали носом, усыпляемые теплом огня. Активный досуг на воде и солнце после трапезы приносит обоснованную усталость и крепкий здоровый сон. Денёк был ещё тот и, похоже, что даже парни не вытягивали за полночь. Слова их с уст слетали скупо и вяло, и в какой-то момент, Вадим поймал себя на том, что говорит один. Взгляда хватило, чтобы понять… Ребята устали. Короткое и твёрдоё «спать» команда приняла с воодушевлением и покорностью. Коллектив спешно попрощался с руководителем группы и, пожелав спокойной ночи, удалился по палатам. Так завершился их первый день в лагере, на Млечном.
Второй, третий и четвёртый дни, были похожи друг на друга. Вернее не чем не отличались по своей сути и структуре. Вадим частенько уходил из лагеря, забирая с собой Олега. Короткие глухие раскаты выстрелов, извещали оставшихся в лагере, что добытчики, наверняка, вернуться не пустые. Всё встало в свою колею: двое на охоте, женщины у печки (то бишь у костра), один — самый весёлый, на страже, с ракетницей на Случай… Солдатом Климов не был, и поэтому пост нёс без уставных ограничений. Мог сходить искупаться, позагорать. Мог покружиться возле барышень, надоедая им своей болтовнёй. А мог сплавать на лодке до того бережка, где кустарники осыпались от голубики. Сплавать и насобирать ягодку, вопреки страху встретить хозяина тайги. Полведёрка сочной смачной голубики было вожделённым удовольствием, и Ваня знал, что благодарная Натаха обязательно отблагодарит его. Сладкими как голубика поцелуями. Благодаря охоте и рыбалке, мясо чередовали с рыбой, а на пятый день затеялись по грибы.
Правда, на этот раз, урожай вышел хлипкий: несколько груздей, маслята и осинники, именуемые на картинках учебников как подосиновики. Грибы едва покрыли дно большого ведра. Конечно, можно было подняться выше к соснам… Там, верно их много, всё же дождь прошёл. Но Вадим решил не напрягать ходьбой команду. Поужинать на раз, хватит. Зато по дороге назад, Вадим порадовал своих подопечных уникальным зрелищем. Уже спускаясь к лагерю, Зорин вдруг тормознулся. Он знал: здесь за поворотом левее, у самого подножья высокогорья, растут густые малинники. И пока он, в раздумьи, глядел на них и думал, быть празднику или нет, очень скоро понял, почему туда не пойдёт… Движение в кустах было явно вызывающим. Зорин поднял к глазам бинокль. Ну да, так и есть… Оптика приблизила далёкие неясные формы и дала чёткую картинку происходящего. Тёмно-бурая спина, могла принадлежать только одному таёжному существу.
— Вадим, ты теперь в бинокль грибы ищешь? — Пошутила рядом Наташка.
— Если бы грибы… На, погляди! Во-он туда! — Вадим передал ей бинокль и указал рукой направление.
— Ба-а-а… — Вытянула Наталья, пытаясь сообразить, что же она видит. — Это что? Или кто…
И вдруг, ойкнув, заверещала, как ошпаренная:
— Ой, Люськ, медведь, медведь!!! Настоящий! Хи-хи-хи… Какую-то ягоду трескает. Вот номер! На, погляди…
По очереди вглядывались в шевелящиеся кусты, с ликованием и смешками комментируя увиденное. Пир косолапого был в самом разгаре. Иногда, он высовывал морду… Не переставая жевать, вертел башкой по сторонам, словно пытаясь разобраться: один ли он здесь? Шевелил ноздрями… Видимо, ветер всё же донёс их запахи. Медведь недовольно проревел, глубже зарываясь в малинник, покопался там с добрых пять минут, накусывая и отрывая самые смачные ветки, и исчез незаметно, словно его там и не было.
— Вот так он, и жирует толстопятый. — В заключение молвил Зорин, возвращая бинокль себе на шею. — Никто не испугался?
— Ты тогда его так похоже изобразил… — Засмеявшись, вспомнила Люся.
— Да нет. — Возразил Ваня. — Это медведь был похож на Вадима. И мне сдаётся, у нашего гида получалось лучше.
Все единодушно рассмеялись…
Первые разговоры о доме, о городе стали проскальзывать между темами, уже на четвёртый день их стоянки. Девушки однозначно соскучились по цивилизации, по горячей пенистой ванне и вообще… Зорину стало ясно: поход исчерпал свою силу и, вероятно, пора уж сворачиваться в обратный путь. Парни не подавали вида, но общее настроение выражало одно: хватит… Как последний глоток удовольствия стало посещение знаменитой Рыбьей расщелины. Плановым пунктиком это не было, скорее случайно Вадим, проходя с группой по верховью, обратил их внимание на открывшийся вид сверху. Под ними, через пропасть пролегал высокогорный хребет, краеострая каменистая плешь которого, замысловато проваливалась чёрной впадиной в бесконечность.
— На что похожа форма этой пещеры? — Спросил их руководитель движения.
Девчонки, тогда повертели головами, примеряя зрительные контуры под свои фантазии, и Людмила первой выбросила ответ:
— Похожа на карася, которых мы с Наташкой ловили…
— Ага-а. — Тут же согласилась с образом Наталья. — На карася, который согнулся крючком.
Вадим удовлетворительно кивнул.
— Наверное, поэтому пещеру прозвали Рыбья расщелина. Каждый видит сверху именно эту картину.
— Прикольно. — Заметил Климов. — А что там, в пещере?
Зорин дёрнул бровью, пожав плечом.
— Что там?! Сталактиты, сталагмиты… Образования, натёкшие годами и застывшие в причудливых формах. А вообще, посмотреть стоит…
И тут Вадим неожиданно для себя выдал такой информационный экскурс, что определённо зажег интерес в девичьих сердцах. Слово не воробей, а взявшись за гуж, не говори, что не дюж… Все эти поговорки Вадим, разумеется, знал. Дамы теперь не слезали с пещерной темы, и Зорин решил, что не будет лишним внести свежую струю в их, уже ставшим обыденным, быт. Пусть это будет эксклюзивом и милой концовочкой их походной одиссеи. Однако, кроме дам как оказалось, энтузиазмом никто более не горел. Мальчишки под разными предлогами уклонились и Вадим, на седьмой день от начала их появления здесь, отправился с девушками поутру до Рыбьей расщелины. В восьмом часу, они, малочисленной группой из трёх единиц, стояли у входа пещерного зева. Близко, вход вовсе не напоминал своими изгибами рыбку. Это была высокая масштабная трещина, тянувшаяся от низа к верху вкривь, разрезая потолок каменного грота. Темнеющий уходящий тоннель входа хмуро неприветливо зиял, как бы предостерегая неопытных новичков от необдуманных шагов. Вадим не был спелеологом, но он здесь бывал не однажды. А посему знал: на протяжении пяти-шестиста метров внутренние коридоры пещеры относительно безопасны. А дальше, конечно, без специального снаряжения и опыта лучше не соваться. Он и не совался. Сначала с дедом, а потом и один, он захаживал сюда, порой полюбоваться величием карстовых отложений. Вода из века в век, что-то меняла. Рукотворные её творения в виде сталактитов и сталагмитов переполняли каменные залы, заставляя воображение работать и привлекать фантазию… Многие формы напоминали титанов, заставших по воле мифической Медузы Горгоны, а другие непритязательно смотрелись как сосульки и толщённые накопления в виде пеньков и пирамид. Всего два таких зала знал Вадим, а глубже… По понятным причинам, не ходил.
