– Значит, сто семьдесят два талер всё будет стоить?– Задумчиво спрашивал кавалер.
– Вроде так, чаны, для выпарки селитры медные, два надобно, да чан для смешивания, да для жарки угля, да две наковальни, длинная и рабочая, да стол железный, да веретено для точки ствола, оно очень дорогое, да…
– Я понял.– Прервал его Волков.
– А брус с доской,– добавил Пилески.– А работы, вот так и набегает такая прорва денег, да у нас список есть, там всё прописано.
– Ну, что кавалер, решайся уже, – первый раз заговорил Скарафаджо, – ты ж всегда знал, где жирно, всегда знал, где монет раздобыть, я побиться об заклад готов, что ты и здесь не прогадаешь. Тебя ангел в лоб поцеловал.
– Об заклад готов биться,– переспросил кавалер, Роха его заметно раздражал,– а поставишь что: бороду грязную или деревяшку свою?
Роха хотел было, что-то сказать, да кавалер продолжил:
– И деньга у меня водится не потому, что меня ангел целовал, а потому, что я копил её всегда, и я не хочу выбросить всё то, что накопил, на ветер. И серебро это давалось мне кровью и увечьями, а не торговлей.
– Да знаю, я Фолькоф, знаю.– Говорил Роха, как оправдывался.– Просто я верю, что у нас всё получится. Понимаешь? Нам судьба тебя послала.
Кавалер молчал, продолжая оглядывается вокруг и наконец, произнёс:
– Ладно, поехали в магистрат, купим эту помойку, а вечером чтоб список всего, что нужно, с ценами у меня был.
– Так я сейчас его вам дам,– сказал аптекарь и достал бумагу из-за пазухи,– вот он.
– Всё, что покупать будете, и где будете платить,– продолжил Волков,– будете делать при моём человеке.
– Мы согласны,– сообщил Роха.
– А если где обмануть меня попробуете, – Волков склонился с коня и показал всем троим кулак,– всех убью.
– Мы согласны,– сказал храбрый мастер Рудермаер.
А вот Роха и аптекарь промолчали, видимо на это они были не готовы.
Бумагу на собственность земли, что у западной стены, ему выдали быстро, но, как и всегда бывает, не всё пошло гладко. Там, в холодном магистрате, второй писарь земельной канцелярии, что одет был в добротную куртку с мехом и шапочку, всем своим рыбьим лицом выражая скуку, поинтересовался:
– А с какой целью приобрели сей надел, для проживания, или ремесло какое затеяли?
– Жить там буду,– соврал кавалер.
– Тогда с вас ещё шесть талеров, сбор за мусор, разовый, да ещё годовой, пол талера, да городской налог семьдесят крейцеров, а коли конюшни ставить будете, так ещё сорок крейцеров за год.
– Не буду я там жить, пекарню поставлю.– Зло сказал Волоков.
– Так вы пекари?– бесстрастно уточнил второй писарь земельной канцелярии.
– А разве по нам не видно?– Спросил его Роха.
– Отчего же, очень даже видно, что вы пекари,– согласился писарь, и тогда с вас восемь талеров за мусор единый сбор, да два талера и восемнадцать крейцеров годовой сбор, да узнайте, сколько гильдия пекарей с вас попросит денег, чтобы дать дозволения вам тут хлеб печь. А как не дадут вам права, так зря только пекарню тут поставите.
– Хорошо, мы пока узнаем, сколько стоить будет взнос в гильдию, а потом уж и решим,– сказал Волков.
– Ну,– зло говорил он, когда они вышли на улицу,– посчитали вы поборы городские? А в гильдию оружейников взнос посчитали?
Роха, аптекарь и Рудермаер молчали озадаченные.
– Сколько стоит взнос в гильдию оружейников? Талеров сто, или двести?
– Ни сколько, – зло сказал Роха,– тут никто, ни пороха рассыпчатого не делает, ни мушкетов.
– Хорошо, коли так, – произнёс Волков,– аптекарь, ты мне нашёл сарацинскую воду?
– Ещё не искал,– признался Пилески.
– Так ищи, и уксус самый крепкий не забудь. А ты Рудермаер, кирасу починил мне?
– Мой друг мне в кузне даёт работать только ночью, днём сам работает.
– Ну, тогда начинай землю купленную очищать, а ночью кирасу почини. Денег – талер, на то ты говорил нужно, держи.
Он кинул монету мастеру.
– Роха. Ты говорил, что добрых людей уже нашёл для меня.
– Да, шестнадцать человек с корпоралом будут ждать нас у западных ворот после обеда.
– Так время уже обед.
– Так давай перекусим и пойдем, глянем, возьмёшь ты таких людей себе.– Отвечал Роха.
Корпорал был старый солдат, и походов у него было не меньше чем у Волкова. Они сразу понравились друг другу. Оба поняли, с кем имеют дело, сразу прониклись уважением друг к другу. Корпорала звали Литбарски. Он построил своих людей, а тех было шестнадцать. Четверо в полном доспехе, крепкий доспех, опытные мужи, люди первого ряда. Ещё было четверо таких же добрых людей, только доспех у них был на три четверти.
– А не был ли кто из вас в Чёрной банде?– Спросил кавалер, разглядывая латы второй четвёрки.
– Упаси Бог,– отвечал коропорал,– среди нас таких нет, а вот Государю послужили, со мной четверо тех, кто ходил под имперскими знамёнами.
Волков удовлетворённо кивнул.
Ещё двое людей Литбарски были в кирасах, да шлемах, А оружия было у них у всех: шесть пик и две алебарды, фальшионы, да кинжалы. Остальные были арбалетчики, в хорошем доспехе и с добрым оружием, и два не местных аркебузиста. Тоже не плохие. При них была большая телега с двумя меринами, возница и кошевой.
Это были отличные солдаты. Они очень понравились кавалеру, единственное, чего он опасался, так это что денег у него на таких воинов не хватит.
– Довольны ли вы, рыцарь, людьми этими?– Спросил старый корпорал.
– Отличные люди, – сказал Волков,– да вот возьметесь ли вы за дело, если за две недели я заплачу по полтора талера каждому. И вам, господин корпорал, три офицерские порции?
Литбарски задумался. Прикидывал что-то. А за него спросил один из лучших солдат:
– Кавалер, а с кем драться будем?
– Под чьим знаменем?– Добавил стоявший рядом с ним.
– Пойдём под моим штандартом, а драться ни с кем не будем. – Отвечал Волков.– Заберём кое-что и привезём заказчику. Вы будете охранять в дороге.
– Вот как! Литбарски, соглашайся. – Дал добро лучший солдат.– Деньга малая, да всяк лучше, чем без дела дома штаны протирать.
Остальные согласно загалдели.
– Ну, раз корпорация не против, то и я согласен,– сказал Литбарски,– а кто заказчик и какую ценность нам везти?
– Велением епископа Вильбурга нам надобно забрать в одном храме одну ценную вещь, и привезти эту вещь ему.
– Так, что за вещь?– Спросили его.
– А что для попов самое ценное – мощи. Нам надо забрать мощи.
– Мощи – дело богоугодное, мы согласны, скажите, когда выступаем, кавалер.
– Пару дней придётся подождать, мне нужно кое что взять с собой,-отвечал Волков.
– А нужно ли ждать нам?– Спросил корпорал.– Если не нужно, мы можем завтра же поутру выступить, а через пару дней вы нас догоните. Куда идём?
– Правильная мысль,– согласился кавалер,– может вы и правы, пойдём мы в Фёренбург.
Переговаривавшиеся солдаты сразу замолчали. Повисла тишина, все смотрели на кавалера, ожидая пояснений, а так как тот не пояснял, корпорал Литбарски уточнил:
– Фёрнебург тот, что на Эрзе?
– Да.– Коротко ответил Волоков.
– Нам с ребятами нужно переговорить,– сказал корпорал чуть помедлив.
Он отошёл к своим людям, все они сбились в кучу и стали обсуждать предложение кавалера, но так, чтобы он не слышал. Совещались они не долго, совсем не долго. Литбарски подощёл к нему и сказал:
– Господин кавалер, корпорация решила, что дело ваше нам не подходит.
– Так вы только что говорили, что дело это богоугодное.– Произнёс Волков, вкладывая в слова насмешку,– как быстро у вас всё меняется.
– Так и не знали мы, что нужно лезть в город, где двое из трёх померли от чумы.
– Два талера каждому,– и Волков умышленно перешёл на «ты»,– и тебе четыре офицерских порции. Четыре порции, так платят сержантам.
– Дело не в деньгах, кавалер, ребята семейные, никто не хочет здохнуться от бубонов на шее. Или того хлеще, в семью их привезти, мы чуму помним, года не прошло как она у нас тут семьи выкашивала.
