— Во-первых, он маленький! Ему едва семь исполнилось. Во-вторых, он еще даже школы первого цикла не закончил. Вот закончит, тогда и поговорим. Да и вообще, давай закроем эту тему.
— Хорошо, можно поговорить и позже, — согласился великий князь.
Он был доволен. Первый, пробный шар закатился в лузу и осталось только ждать что и кого он затронет. Второй можно подбросить во время беседы с Командором, стоит дать магу пару поводов поразмышлять на досуге. Интересно, а что ему вообще нужно? Насколько знал Раван, Илар ран Дар никогда и ни с кем из руководителей государств обитаемой галактики не встречался лично, попросту игнорируя их. А то и вообще наводя порядок по своему разумению. Взять хотя бы смену династии в империи Сторн. Больше всех от этой смены пострадало княжество, получив вместо вялого и ничем не интересующегося соседа агрессивного и предприимчивого. Новый император, Джавад III, оказался слишком жадным, все старался урвать лишний кусок, постоянно устраивая провокации на границе с княжеством. Ему явно не терпелось повоевать и, если бы не орден, он бы давно двинул свои войска на Кэ-Эль-Энах. Но с Аарн шутить не стоило, они шуток такого плана совсем не понимали и обрушивались на незадачливого шутника всей своей мощью. А какова она, Раван прекрасно знал. Откровенно говоря, великий князь рад был, что его дочь в ордене, иначе вряд ли Командор пожелал бы договариваться с ним.
— Ладно, — снова заговорила Лиэнни, — вернусь лучше к тому, с чем я прилетела. А то ты меня совсем с толку сбил, па.
— Тебя собьешь, — хмыкнул Раван, налив еще понемногу напитка в бокалы.
— У тебя вполне получается, — заверила его дочь. — Так вот, нам бы хотелось более плотно контактировать с княжеством, раз первый опыт оказался столь удачен. Ты не против?
— А с чего бы мне быть против, доча? — рассмеялся великий князь. — Я всегда рад сотрудничать, особенно если это сотрудничество выгодно обеим сторонам. Но сесть себе на голову не позволю.
— Никто и не собирается. Однако вместе куда проще справляться с теми, кто мешает жить всем вокруг, не желая соблюдать никаких законов. Да и торговать можно больше. Я привезла с собой список товаров, которые мы можем предложить в обмен на некоторые полезные ископаемые.
— Варий продавать не стану ни в коем случае, — поспешил поставить границу Раван. — Его у нас мало.
— Нам и не нужно, своего хватает, — отмахнулась Лиэнни. — Вот лес и цинк мы бы купили.
— Этого добра хватает, — кивнул Раван. — Давай список, передам министру торговли, пускай займется договором. Мы особенно заинтересованы в ваших биокомпах, наши вычислительные центры оснащены порой таким старьем, что самому стыдно. Да и горнопроходческие комбайны не помешают, мы начали осваивать некоторые довольно богатые месторождения.
— Держи, — она протянула отцу инфокристалл. — Но торговля — дело десятое. Из-за такой мелочи Мастер не захотел бы с тобой говорить лично. Главное — сотрудничество в вопросах безопасности. Есть подозрение, что на территории княжества базируются несколько глубоко законспирированных структур, координирующих работорговлю по всей галактике. Только подозрение, к сожалению, достоверной информации не имеется.
— Стоит проверить, — кивнул Раван. — Эту сволочь я буду давить в любом случае. С вами или без вас.
— Рада, — улыбнулась Лиэнни. — О чем еще хочет говорить с тобой Мастер, я просто не знаю, он меня в это не посвящал. Но разговор состоится только по его возвращению из Драголанда.
— А он там? — сразу насторожился великий князь, не понимая, что могло понадобиться Командору у драконов.
— Там, — скривилась молодая женщина. — Наши крылатые друзья ухитрились вступить в войну с полевой формой жизни, элганами. А элганы способны легко покончить с разумной жизнью в нашей галактике. Драконы даже не поняли, кто их уничтожает, попытались что-то сделать, но не смогли. Потеряли восемнадцать планетных систем и кинулись за помощью к нам. Мы раньше уже встречались с элганами и с тех пор ежегодно отсылаем каждому из правительств обитаемой галактики предупреждение о том, чего делать не следует, если они не хотят вызвать войну.
Раван принялся отстукивать пальцами дробь по подлокотнику кресла. Неожиданная и очень неприятная информация. Война с полевой формой жизни? А как воевать с энергетическими существами? Непонятно. Стоп. Дочь что-то говорила о предупреждении. Драконы проигнорировали его?
— Да, — вздохнула Лиэнни в ответ на его вопросы. — Не обратили внимания. Посчитали чушью.
— Я тоже получал это предупреждение?
— Да. Только не знаю, доходило ли оно до тебя.
— В чем оно заключается?
— Не направлять волны, изменяющие мерность и фазу гравитации, в определенные точки пространства. Вот, прочти.
На вспыхнувшем в воздухе голоэкране появился короткий, всего в полстраницы текст. Великий князь быстро пробежал его глазами и нахмурился. Он впервые слышал о чем-либо подобном.
— И ни одна сволочь не удосужилась мне доложить… — мрачно сказал он. — Придется кое-кому преподать пару уроков.
— Очень прошу тебя проследить за институтами, занимающимися физикой пространства, — попросила Лиэнни. — Ты представляешь, что случится, если Мастеру удастся договориться с элганами, а кто-то снова ударит по ним?
— Больше не поверят, — кивнул Раван. — Сегодня же займусь. Остальные правительства предупреждены?
— Да, мы направили в каждую страну чрезвычайного эмиссара. Только в святую иерархию отправлять кого-либо бесполезно. Да ты и сам знаешь этих сумасшедших фанатиков.
— Знаю, — скривился великий князь. — Только я сомневаюсь, что там вообще имеются институты физики пространства. Они же дикари.
— Ты их сильно недооцениваешь, па, — криво ухмыльнулась Лиэнни. — Все у них есть. Учти это. Сам учил меня никогда не недооценивать врага.
— Вот как? — приподнял брови великий князь. — Значит, Л'арард снова мне лапшу на ушах развесил? Зря это они. Очень даже зря.
— Если ты думаешь, что в Аствэ Ин Раг легко заслать агента, то ты очень ошибаешься. Охранка Сангедрина работает на удивление профессионально. Мы сами несколько раз подряд проваливались, несмотря на тщательную подготовку, Тина мне рассказывала.
— А это кто?
— Кровавая Кошка, ты о ней наверняка слышал.
— Естественно, — усмехнулся великий князь. — Профессионалов такого уровня грех не знать.
— А мне она — ближайшая подруга, — фыркнула Лиэнни. — Откровенно говоря, мы давно уже думаем о том, что нам делать со святой иерархией. Хоть бери, да воюй с ними. Кошмар ведь, а не страна.
— Полностью согласен, — вздохнул Раван. — Как мне надоели их миссионеры… Честное слово, сам бы на них напал, да границ общих нет. Если возьмете в союзники, когда начнете войну, то я не откажусь в ней поучаствовать.
— Очень даже может быть. Но о том поговоришь с Мастером, этот вопрос вне моей компетенции. Пока давай поработаем над тем, что я привезла. Мы обработали полученную от главарей уничтоженных преступных кланов информацию. Вырисовались очень интересные связи, ведущие в самые верхи многих министерств княжества. Если эту сволочь вовремя не окоротить, то они скоро восстановят всю свою сеть. Ты этого хочешь?
— Не слишком, — оскалился великий князь. — Ладно, вечером позову моих «любимых» генералов и поработаем. У тебя люди с собой есть?
— Да, четверть легиона. Но не ангелы, «Серые Змеи», Дерек сейчас вместе со всем легионом на патрулировании границ Аствэ Ин Раг. Но змеи тоже ребята толковые.
— И то добро, — кивнул великий князь. — Что-то я в последнее время не слишком доверяю своей гвардии, слишком много родственников высших офицеров арестовано. Ты представить не можешь как меня достала эта паскудная старая аристократия со своими родственными связями.
— Могу, — ухмыльнулась Лиэнни. — Но кто тебе мешает создать новую аристократию, которая будет предана лично тебе?
— Давно создаю, — фыркнул Раван. — Но не так-то это просто, доча. Устал я, а дел впереди немеряно.
— Куда деваться? — пожала плечами молодая женщина. — Делай, что должно. Свершится, чему суждено.
— Святая истина, — кивнул великий князь.
Отец с дочерью понимающе улыбнулись друг другу и погрузились в обсуждение первоочередных задач. Сделать им еще предстояло немало, а времени почти не осталось. Но это не имело значение, необходимое все равно будет сделано. Во что бы то ни стало.
Глава 14
— Да славится Святой, Благословен Он! — тянул хор. — Да пребудет он вовеки! Да рухнут в ад не склонившиеся перед ним и служащие Отцу Зла!
Звонкие, чистые голоса кастрированных в раннем детстве певцов разносились под сводами Храма, заставляя замирать в восхищении. Пели действительно красиво, настолько красиво, что Тина порой забывала, где находится, и просто слушала. Однако забывать этого было никак нельзя. Заканчивалась третья неделя ее пребывания в главном Храме Аршалама и почти все это время она потратила впустую. Никаких следов необычного, никаких массовых человеческих жертвоприношений, никакой особой угрозы ордену. Все как всегда. Конечно, обычным происходящее было только для Аствэ Ин Раг. Только здесь обычными являлись ежедневные массовые казни, пытки, издевательства на потеху толпе. Только здесь человек не мог знать вернется ли он домой вечером, или его схватят жрецы и принесут в жертву. А уж что касалось рабов и рабынь… Для того, чтобы описать творимое с ними, найти слова оказалось бы очень трудно. До сих пор Тина, слушая рассказы подруг, бывших родом с миров святой иерархии, в глубине души все-таки не верила, что такое возможно. Теперь вот удосужилась сама повидать. И поучаствовать… Слава Благим, что ее метод допроса буквально восхитил Первую Ищущую и та не заставила Тину заняться обычным делом храмовых палачей, казнями, приберегая ценного специалиста для особых случаев. К ней даже приставили троих молоденьких Ищущих низкого ранга в качестве учениц. Тина не беспокоилась, что те сумеют научиться. Вряд ли, боль в нервных узлах провоцировалась не только иглами, но и ментально-эмпатическими импульсами, доступными только аарн. Первая Ищущая о том, правда, не знала, и дварх-майор отнюдь не собиралась просвещать ее. Тина охотно провела бы здесь полную зачистку, ничего иного служители Храма не заслуживали. Жестокость и подлость, возведенные в куб.
