«Мать твою! — буквально взвыл дварх. — Это же кошмар какой-то! Тина, немедленно убирайся оттуда! Еще пять минут и тебя не спасут никакие щиты!»
«Ты уверен? — встревожилась она. — Ты понял что-нибудь?»
«Понял! — рявкнул Вернарх. — Все понял! Только не здесь, времени нет. Уходи, быстрее! Потом нужно атаковать, или будет поздно. Мы, кажется, успели в последний момент».
Зная, что дварх не стал бы паниковать по пустякам, Тина повернулась к Тали.
— Уходим! — резко бросила она.
— Куда? — удивилась рабыня.
— На крейсер. А потом наши легионы займутся этой белесой сволочью.
На стене завертелась воронка прямого гиперперехода. Тина взяла ошеломленную девушку за руку и шагнула в черный провал. Оказавшись в туманном зале «Пика Мглы», она быстро отыскала взглядом командира легиона, невысокого чернокожего лавиэнца с обычной для этого народа гривой белоснежных волос до пояса. Звали его Эвалем Релиром кер Тарни. В свое время многих и многих удивил уход в орден второго наследника одной из самых богатых и влиятельных семей Лавиэна. Но удивились только те, кто не знал лично самого Релира и его родителей. Странно, его родные братья выросли самыми обычными пашу, корыстными и подлыми, однако он сам никогда таким не был, за что его в семье недолюбливали. Братья годами травили отказывающегося принимать реалии жизни мечтателя, но он терпел и оставался при своем мнении. В конце концов, глава семьи лишил мятежного сына наследства и выгнал из дому. Несколько лет Релир бродяжничал, буквально голодал, работал где придется, но домой не вернулся, хотя семья готова была простить изгоя. Если он, конечно, откажется от своих принципов. Он не отказался. А потом над Лавиэном запылало бликами Поиска небо…
— Привет, рада видеть, — сказала Тина, подойдя ближе.
— Взаимно, — улыбнулся Релир. — Хорошо, что ты ушла оттуда. Там ни одному из нас сейчас без биощита высшей защиты не выжить. Вернарх с Асиархом только что переслали инфопакет с анализом происходящего в общий канал. Он объясняет все, что здесь происходит. Не понимаю как этим фанатикам долбаным подобная вещь в голову пришла!
— Я еще не прочла пакет, — скривилась дварх-майор. — Дай мне кого-нибудь, пусть покажет Тали, что тут у нас и к чему.
Лавиэнец кивнул и отправил кому-то быстрый, почти нечитаемый эмообраз. Вскоре к ним подошел высокий, невероятно красивый молодой мужчина. Его обаятельная и озорная улыбка буквально заставляла улыбнуться в ответ. Тина сразу узнала одного из лучших бардов ордена, Лара даль Далливана. От его песен сходила с ума вся галактика, если он давал концерт вне миров ордена, то тысячи и тысячи поклонников штурмовали зал, в котором пел их кумир. Да и дома его могли слушать сутками, Создатель наградил певца потрясающим голосом. Дварх-майор не была лично знакома с великим бардом и только приветственно кивнула, она сама с огромным удовольствием слушала его записи. Лар с изумлением оглядел Тину и выразительно приподнял левую бровь. Она вспомнила, что все еще находится в образе Ищущей Святость, а этот образ способен любого аарн привести в состояние ступора. Одним эмообразом передав барду историю Тали, она улыбнулась. Он улыбнулся в ответ так заразительно, что даже в глазах запуганной рабыни появилось искреннее восхищение.
— Тали, это Лар, — заговорила вслух Тина. — Он покажет тебе корабль и расскажет об ордене. Ты извини, но у меня очень много дел.
— Я понимаю, госпожа… — пробормотала девушка и испуганно покосилась на безмятежного Лара.
— Не бойся, — рассмеялась дварх-майор, — ты в ордене. Здесь никто не сделает тебе чего-нибудь плохого.
— Спасибо… — едва слышно пролепетала рабыня.
— Релир… — нерешительно сказал Лар.
— А ты вообще молчи и делай, что сказано! — рявкнул командир легиона. — Мне, шебутное твое высочество, знаешь где твои выходки сидят?! Благодари, что я тебя вообще из легиона не списал! Сказано три месяца в боевые вылазки не ходишь, значит так и будет!
— Понял… — уныло вздохнул бард и испарился с глаз рассерженного начальства, уведя с собой хлопающую глазами Тали.
— А чего он такого натворил? — поинтересовалась Тина.
— Да он все время что-нибудь творит! — скривился Релир. — Про «вознесение» на Фар-Тинге слышала, небось? Так это его работа. Бард есть бард. И кой хрен его именно в мой легион понесло? Как выдумает чего, так поседеть можно.
Тина едва удержалась от смеха, вспомнив забавный инцидент. Она не знала, что именно делали «Ищущие Мглу» на планетке Фар-Тинг, где жила себе, была человеческая цивилизация не весьма высокого уровня развития. Непонятно как, но одного из разведчиков ордена поймали тамошние жрецы и решили казнить каким-то хитрым способом, обвинив в колдовстве. Так обормот не нашел ничего лучшего, как вознестись с места казни в небо, окружив себя сиянием и распевая осанну своим потрясающим воображение голосом. По местной религии это означало, что жрецы убили посланца божества и навсегда лишились божественного благословения, обрекая народ страны на проклятие. Что поднялось, страшно даже представить. Слава Благим, дело обошлось без большой крови, но статус-кво ордену удалось восстановить с величайшим трудом. Да и то не полностью. Сменилась религия, пала династия, вспыхнуло несколько бунтов, самая большая страна планеты распалась на несколько мелких. И во всем оказался виноват один молодой разгильдяй, решивший устроить из собственной казни шоу. Релиру после случившегося довелось выслушать от Т'Сада Говаха и Сина Ро-Арха порядочно не слишком лестных слов о легионе и его собственной способности подбирать людей. Значит, оным разгильдяем и был бывший принц Лар даль Далливан? Тогда нечему удивляться, дварх-полковник полностью прав — бард есть бард и ничего с ним не поделаешь.
— Ладно, — вздохнула Тина, оборвав воспоминания. — Не до того, ты прав. Дай мне короткую сводку, пожалуйста, некогда инфопакет как следует разбирать.
— Не знаю кому из местных «гениев», двархи этого выяснить не сумели, пришло в голову собирать «святость» во время жертвоприношений и отдавать избранным жрецам. А какая «святость» может возникнуть во время жертвоприношений, ты и сама понимаешь.
— Инферно… — вздохнула она.
— Именно, — кивнул Релир, яростно теребя волосы. — Поначалу никто не обратил на изобретателя внимания, но он сумел сумел таки уловить инферно, создать поглотители и накопители для него. А потом в фокус сбора энергии поместили жреца-добровольца. Не понимаю как он остался жив! Но остался, только стал альбиносом, потеряв все пигменты. Еще немного позже выяснилось, что он способен творить чудеса. Подыматься в воздух без крыльев, убивать при помощи ментальных ударов и многое другое. Но при том потерял полностью даже остатки каких-либо положительных качеств. Да и вообще эмоций. Сангедрин взвыл от восторга. Белесых стали производить в массовом порядке, но тайно. Тайна их существования официально объявлена главной тайной святой иерархии. Высшие жрецы уверены, что это ангелы нисходят к ним. Они не понимают, кого создали! Не понимают, что вскоре произойдет!
— И что же? — приподняла брови Тина.
— Что? — скривился дварх-полковник. — Да так, мелочь. Последние месяцы белесые объединяют свои возможности, становясь единым существом с миллионами тел. Сегодняшнее жертвоприношение последнее из необходимых им для объединения. После этого они легко возьмут власть в святой иерархии.
— Если я правильно понимаю, то на свет появится тварь, подобная Повелителю Боли, но в сотни раз сильнее него? — побледнела Тина. — Благие!
— Правильно ты понимаешь, — буркнул Релир. — Тварь способна будет на многое. Больше двухсот миров под ее властью? Ты можешь представить себе этот кошмар? Я — нет. А Мастер на другом конце галактики. Да и справится ли он с такой тварью? Ты лучше всех знаешь как ему дался Повелитель Боли.
— Знаю… — вздрогнула она.
— Но пока тварь еще разъединена мы сможем справиться со жрецами поодиночке, не дав им объединиться. Надеюсь, сможем. Только времени терять нельзя. Да и действовать придется предельно жестко. Ты сейчас альфа-координатор. Так что принимай командование.
— Сколько у нас сил?
— Три атакующих флота в полном составе, иначе говоря, почти две с половиной тысячи дварх-крейсеров, пять тысяч рейдеров, восемь тысяч эсминцев и двести истребительных платформ. Советую официально объявить войну, тревога сорвет жертвоприношение, а нам нужно именно это. Крейсера несут около двухсот легионов, примерно четыре миллиона бойцов. Дома уже разворачиваются, чтобы идти нам на помощь, еще шесть атакующих флотов. Боевые станции нам вряд ли понадобятся, не хотелось бы светить их перед всей галактикой, достаточно, что драконы их видели. Т'Сад с Сином и Мастером тоже стартовали на форсаже, но смогут быть около границ святой иерархии только через пятнадцать-двадцать стандартных часов. До того придется справляться самим.
