являюсь ли я героем этих слухов. Но могу сказать совершенно уверенно, что мне ведомы некоторые тайны волшебных искусств, которые я свободно применяю в целительском ремесле и могу исцелить большинство из тех болезней, что мне известны.
– Достойные слова, им хочется верить. Я вам поверю и готова считать своим гостем. Двери моего дома ныне открыты для вас и вы вольны гостить в нем столько, сколько посчитаете нужным.
– Милая баронета ваше приглашение большая честь для меня. Я воспользуюсь им ровно на одну ночь и завтрашним утром покину вас, более не смея беспокоить.
– Хан, хотя бы на день – не сдавался Лейд – Будь другом. С тебя не убудет, а мне зачтется.
– Господин Остахан – баронета улыбнулась – станьте другом и мне. Вы много странствовали и вам наверняка есть что рассказать, помогите развеять скуку.
Остахан покачал головой и рассеяно взмахнул рукой, принимая поражение.
– Уговорили. Но только из-за возможности завести дружбу с такими хорошими людьми – он поклонился Елене – милая баронета, я весь ваш.
Баронета вызвала служанку.
– Нина выбери хорошую комнату для нашего гостя и распорядись на кухне, чтобы приготовили для него что-нибудь достойное. Пусть накроют для нас в гостевом зале. Господин Остахан, расскажете мне о своих приключениях за ужином? – он утвердительно кивнул головой – А пока еда готовится, я могла бы показать вам замок?
– С удовольствием – ответил гость.
Елена повела его внутрь замка, на ходу повернула голову в сторону и случайно встретилась взглядом с Грегоном, тут же пристыжено отвернулась и повела Остахана еще быстрее. И только перед тем как скрыться в здании она обернулась, чтобы убедиться, и убедилась, что он по-прежнему смотрит на нее.
* * *
Грегон, одинокий и измученный ожиданием, сидел на вершине башни, и ждал Елену, в нетерпении настраивая и расстраивая лиру уже третий раз. Он был подавлен и рассержен, предвкушал встречу и боялся что она не придет, увлеченная гостем, а завтра скажет, что разлюбила его и хочет быть с другим.
С нижних этажей послышался быстрый цокот, как будто кто-то стремился как можно скорее взбежать вверх по лестнице. Едва-едва не достигнув выхода на верхушку цокот вдруг затих, а спустя несколько мгновений возобновился, но уже медленный, словно кто-то прогуливался не спеша. Елена взошла на вершину башни, идеально ровно держа осанку, скромно сцепив руки у живота и не поднимая кроткого взгляда, но не могла скрыть игривого блеска в глазах, а на губах расцветала улыбка.
Лишь мельком взглянув на девушку, юноша воспарил в душе, ведь он боготворил ее: овал лица – совершенство, волосы – нежный шелк, глаза – звезды, ушки – несравненно милы, носик – идеал, губы – чувственны и сладки, шею – невозможно не полюбить, плечи – которые так приятно обнимать, и грудь – нежнее которой не может быть, талия – которую так и хочется прижать к себе, ее бедра – созданы для любви, а к ногам хочется пасть.
Но Грегон, настраивая лиру, делал вид, что не обращает внимания, а в груди закипал огонь, который он пока еще мог сдержать. Огонь восхищения, страсти и ревности. Было в юноше нечто необыкновенное: изящное и грубое, умиротворенное и буйное. Притягательная и завораживающая черта доставшаяся ему от отца, а тому от деда, матерью которого была темная эльфийка, чья кровь легким отголоском проявлялась в оттенке кожи – напоминавшей карамель, шевелюре – густой и пышной и взгляде – цепком и грозном, словно у ястреба заметившего добычу. Это же наследие наделяло юношу тонким музыкальным чутьем. Юноша, о своем происхождении ничего не знает, как и его отец, но кое-что они подозревали, конечно же заблуждаясь.
Елена присела рядом с Грегоном, он по-прежнему ее игнорировал.
– Давно ждешь?
– Только пришел. Разве не видно? Едва-едва успел настроить лиру – он сыграл пару аккордов проверяя звучание. Нежная серенада разлилась под ночным небом – все сомнения и ревнивые переживания таяли – Он улыбнулся, приобнял ее и нежно поцеловал, девушка ответила на поцелуй, перебралась к нему на колени, юноша обнял ее талию, так, чтобы было удобно держать лиру, разорвал поцелуй и стал шептать на ушко ее любимые стихи, вызволяя из лиры изящные звучания, а она прижималась к нему все крепче. Кончив стих он нежно прикусил ее ушко губами и снова поцеловал. На этот раз поцелуй длился долго, Грегон, отложив лиру, руками гладил и ласкал ее, они опустились на подготовленное им ложе и растворились в любви…
* * *
В тоже время, Остахан вышел на замковую стену покурить, заметил во дворе Лейда и приветливо помахал ему рукой. А Лейд, увидев Остахана, тоже помахал рукой, но уже призывая спуститься. Остахан так и сделал. Лейд был в кругу других воинов, они сидели под открытым небом, играли в азартную игру, пили и общались.
– Хан, посидишь с нами? Не стесняйся, присоединяйся, поиграем.
Воины бросали кости.
– Не помню правил – для гостя освободили место, и он его занял.
– Так мы ж сейчас же напомним – отозвался один из воинов.
– Сперва давайте познакомимся – предложил Остахан
– И то ж верно – отвечал тот же воин – Меня звать Арсо – он был средних лет, из тех людей с чьего лица никогда не спадала лукавая ухмылка.
– Ждан – назвался второй. Мужик постарше прочих, седой, глядел настороженно.
– Фирс – третий. Тоже средних лет, простой и угрюмый.
– Созон – четвертый. Самый молодой, но самый пузатый, выглядел как увалень и был увальнем.
Вместе с Лейдом всего их было пятеро.
– Вас мы же знаем – болтал Арсо – кто ж вас не знает? Чтобы взять и нашего же Эмилио с коня спустить и под солнцепек отправить до замка! Это ли уж не шутка? С нетерпением жду его прихода, чтобы сполна же насмеяться над его недовольной рожей!
– Это более заслуга Лейда – оправдался Остахан – Ха! Правда, забавно. Но прошу, вы сильно не смейтесь над ним. Плохо когда товарищи над собратом издеваются, и не ради этого я Эмилио проучил. Он свой урок получил и хватит с него.
– Да ну? – упрекнул Остахана Ждан.
– Получил уж или же не получил, а поздно уже! Ха-ха-ха! – веселился Арсо – Жди завтра к полудню, краснющего как помидор и злющего как перец! Ха-ха-ха!
Весельчак заразил смехом всех – Арсо и Ждан смеялись в голос, но громче всех, как дурак, гоготал Созон, а Лейд, Фирс и сам Остахан тихонько ухмылялись.
– Мастер Хан, слушай правила… – Фирс, как самый азартный, первым стремился продолжить игру.
Но Остахан отказал:
– Нет-нет, играйте сами, а я посмотрю. Лучше налейте то, что вы пьете.
– Созон, слыхал? Давай быстро – скомандовал Ждан и, пока молодой наполнял для гостя кружку, пояснил – Медовуха
