покачала головой, отстраняясь. Гориус хотел, было, шагнуть к ней, но Аватара остановила его. Похоже, странности на сегодня еще не закончились.
От восторга Гориус забыл, как дышать. Перед ним в алом сверкающем облачении предстала Воительница. Грозная и прекрасная. Парень почтительно опустился на одно колено, склоняя голову.
– Я благодарна тебе, стратег, – голос Богини был низок и глубок. – Моя Аватара обрела целостность души. И ты, Гориус Ок’Мена-дор, можешь рассчитывать на мое покровительство, – она дождалась, пока он поднимет голову. – Я провела с Наоки много лет. В силу известных тебе обстоятельств, я не могла покинуть ее тело. Ведь не только она ощущала себя заложницей нашего союза. Я тоже оказалась пленницей разрушенного храма. Теперь мы обе свободны. Я ухожу с легкой душой, ибо знаю, что оставляю ее в надежных руках. И на прощание сделаю ей подарок.
Фигура Воительницы окуталась золотистым сиянием, которое вспыхнув несколько раз, исчезло. И Егор едва успел подхватить падающую Наоки. Она пришла в себя спустя пару мгновений. Ошеломленное выражение лица и широко распахнутые карие глаза делали ее еще привлекательнее, человечнее, роднее.
– Я одна, – сипло прошептала она. – Совсем одна.
Гориус поднял ее и усадил в кресло.
– Ничего подобного, – покачал он головой, присаживаясь напротив. – Ты со мной.
Девушка перевела на него недоверчивый взгляд.
– Но я уже не Аватара, – она пристально высматривала что-то в его глазах, искала, и не находила.
Егор взял ее руку.
– Вот и чудесно, – кивнул он. – Мне и нужна была только Наоки.
Девушка вдруг отклонилась в сторону и заглянула ему за спину. Гориус проследил за ее взглядом. В большой золотистой клетке лапками кверху лежала толстая крыса.
– Я все хотел спросить, что это за зверь?! – заинтересовался Егор.
– Память, – непонятно объяснила бывшая Аватара, горько усмехнувшись. – И что теперь?! – она прокашлялась.
Гориус поднялся с кресла, чтобы тут же опуститься на одно колено.
– Извини, прекрасная принцесса, что я без кольца, – покаялся он. – Но я люблю тебя и смиренно прошу твоей руки.
Глаза девушки стали, как тарантские золотые рубли.
– Это так неожиданно, – выдохнула она, наконец.
Егор взял ее руку и прижал к своей щеке.
– А, по-моему, все логично, – усмехнулся он. – Просто по-эльфийски. Сначала ночь любви, потом вручение брачных браслетов. Но, может, я тороплю события?! – помрачнел он, решив, что теперь Наоки изменилась, и все может оказаться совсем не так, как он себе вообразил.
Девушка закусила губу.
– Отказываешься от меня?!
Гориус покачал головой.
– Нет, конечно, – поспешно заверил он. – Я буду счастлив, если ты согласишься. Но ты…
Он не договорил потому, что Наоки наклонилась и прижалась губами к его губам.
– Это «да»?! – уточнил он, с трудом отрываясь от нее.
Бывшая Аватара улыбнулась.
– Это «конечно», – поправила она. – Разве ты не понял, теперь у нас одна судьба на двоих.
Егор встал и потянул ее за руку.
– А я уж испугался, что больше тебе не нужен, – признался он, усаживаясь и устраивая ее на коленях.
Наоки закусила щеки изнутри.
– Гориус, – лукаво стрельнула она глазами, – откуда такая неуверенность в себе?!
Парень усмехнулся.
– Чувствую себя беззащитной овечкой перед черной волчицей, – фыркнул он.
– Скорее, недогадливым бараном, – рассмеялась девушка.
Гориус с намеком поднял брови.
– Надеюсь, без рогов?!
Наоки скосила на него хитрые глаза.
– Кто я такая, чтобы лишать тебя надежды?! – сладко пропела она.
И они дружно рассмеялись. Но недосказанность томила Егора, и он все-таки спросил:
– Наоки, ты согласилась из благодарности или я тебе, действительно, небезразличен?!
Девушка удрученно покачала головой.
– Про «недогадливого барана» я попала в яблочко, – констатировала она. – Ну, если ты так хочешь это услышать, – она глубоко вздохнула, решаясь. – Я люблю тебя, Гориус Ок’Мена-дор. И согласна стать твоей женой.
Егор облегченно вздохнул.
– Спасибо, любимая, – прижимая ее к себе, прошептал он.
Наоки пытливо заглянула в его глаза.
– Кстати, Гориус, как ты относишься к детям?! – поинтересовалась она.
Брови жениха поползли вверх.
– Положительно, – недоуменно ответил он. – Но ты же говорила…
Невеста хитро улыбнулась.
– Хатимана напоследок сделала мне поистине божественный подарок, – сообщила она и, якобы смущаясь, потупила глаза. – А в Таранте до сих пор вывешивают простыню после первой брачной ночи?! – с показным равнодушием осведомилась она.
От удивления парень застыл.
– Ты девственница?! – недоверчиво спросил он.
Наоки прыснула в кулачок.
– Представляешь, теперь – да, – хихикнула она и тоном тарантской селянки проворковала. – Так что «только после свадьбы, милок».
Хохотали слез. А потом целовались до потери дыхания.
Год спустя.
– Наоки, у меня паранойя, или за мной кто-то следит?!
– Не следит, а приглядывает, милый.
– Тебе не кажется, что это слишком?! В конце концов, я взрослый мальчик!
– Гориус, пусть я уже не Аватара, но, по-прежнему, Глава Клана синоби.
– То есть, «невидимые тени» повсюду?!
– Что ты хочешь, это их работа.
– Надеюсь, хотя бы в спальне их нет?!
– Уверяю тебя, дорогой, это запретная территория.
– Любовь моя, а нет ли у тебя желания выскользнуть из-под надзора?!
– Глядя на тебя, у меня только одно желание: выскользнуть из одежды.
– А я тут как раз подумал, что при твоей гибкости, мы сможем осуществить одну мою давнюю фантазию.
– А при твоей выносливости и мою. И даже не одну.
Наоки – принцесса Династии Сэн, Аватара Воительницы, Глава Клана синоби, Богиня.
Гориус Ок’Мена-дор – ненаследный принц, будущий стратег.
Полина Харитоновна Шумская – мачеха Гориуса, Главная архимагичка Тарантского государства.
Валерьян Тарантский – двоюродный брат Гориуса, королевич, наследник Тарантского государства.
Фиона Тарантская – жена Валерьяна, королевна, магичка.
Миркус Ок’Мена – родственник Гориуса, наследник Окменского государства.
Мелисса Ок’Мена – родственница Гориуса, сестра Миркуса.
Карина – Оранжевая драконица, Демиург, Светлейшая Ясневого града.
Аватара – термин, обозначающий нисхождение божества на землю, его воплощение в смертное существо.
