же духе, мы поругаемся, – пригрозила сестра.
– А что я плохого сказал? Вы целовались. Я видел.
– Неправда!
– Ладно, почти целовались.
– Ты сейчас выдумываешь! – Люся смущенно негодовала. – Как это – почти?
– Ну, вы сидели очень близко, и ты тянулась к нему так, словно вот-вот поцелуешь.
Коля, хоть и посмеивался, говорил правду, однако Люся продолжала сопротивляться:
– Чего-чего, а ревности я от тебя не ожидала.
– Это не ревность, а скука. Мы договаривались в Москве быть всегда и везде вместе.
– Вчера утром ты ушел без меня завтракать.
– Но ты была у Гончара…
– Уговор есть уговор.
– Значит, ты выбираешь меня?
– О каком выборе речь? – Люся наконец спустилась вниз и ткнув в брата пальцем, строго произнесла: – Я никогда не ставила тебе подобных условий.
– Я пошутил, – примирительно ответил Коля, хотя где-то в глубине души чувствовал, что эта шутка очень смахивает на правду.
– Давай обсудим это завтра? Поищем недорогое место поблизости, поспрашиваем Корги; возможно, он знает.
Однако Коля эту затею не оставил и отправился к Корги немедленно.
Тот сидел в одном из кресел с пузатым стаканом в руке и ноутбуком на коленях. Из одежды на нем были только длинные серые шорты, а на голой гладкой груди висел серебристый кулон в виде маленькой коротконогой собачки.
Увидев Колю, парень с удивлением отставил стакан на столик.
– Не помешал? – Коля остановился напротив него. – Давай сходим куда-нибудь? Сестра наотрез отказывается.
– Ты же говорил, что вы экономите?
– Да, но сейчас мне очень нужно.
– Вообще-то у меня нога. – Корги переложил ноутбук на столик.
– Брось, это ты перед Люсей можешь прикидываться калекой. Но я-то знаю, как это работает.
– И как же?
– Ты доволен, ведь она порхает вокруг тебя, заходит узнать о самочувствии и проводит здесь с тобой время, чтобы тебе не было скучно.
– Допустим. – Корги поднял голову и хитро улыбнулся. – И почему же я не должен быть этим доволен?
Коля опустился рядом с ним на подушку.
– В Первомайском мои друзья, просто ребята с района, да почти все, хотели с ней встречаться. А она ни в какую. Я впервые вижу, чтобы она на кого-то запала. Я не против, можешь изображать из себя кого угодно. Пока ей это нравится, я совершенно спокоен.
– Она действительно на меня запала? – Привычная улыбчивая расслабленность на лице Корги сменилась живой заинтересованностью.
– Сто процентов.
– Это здорово! – Он радостно вскочил. – Спасибо за отличные новости.
– Ну что, идем? – Коля с надеждой встал, но Корги помотал взлохмаченной головой.
– Теперь я и подавно не могу никуда идти.
– Почему это?
– Потому что все, что меня интересует в данный момент, находится в этом доме.
– Я всего лишь попросил составить мне компанию, – разозлился Коля.
– Ты собираешься с кем-нибудь познакомиться, а мне это не нужно.
– При чем тут ты? – возмутился Коля. – Знакомиться буду я!
– Знакомиться будешь ты, а прилипнут они ко мне. Так всегда бывает. – Корги отправился в коридор, а Коля, распаленный негодованием, за ним.
– А тебе не кажется, что у тебя слишком высокое самомнение?
Отыскав на вешалке под ворохом верхней одежды в прихожей плащ, Корги достал из кармана пачку сигарет.
– Давай просто посидим на кухне, поболтаем. Ты мне расскажешь про сестру, что она любит и что мне для нее сделать. У меня есть джин и швепс. А в холодильнике две порции курицы терияки.
– Я думал, мы с тобой подружимся, – обижено фыркнул Коля, переходя за ним на просторную кухню со столом в виде стойки и высокими стульями. – Может, просто позовешь кого-то из знакомых?
– Каких знакомых? – Корги полез в холодильник.
– Готов поспорить, что у тебя полно знакомых нормальных девчонок.
– Что значит нормальных?
– Ну не знаю. Красивых и адекватных, типа моей сестры.
Корги замер и с осуждением посмотрел на Колю.
– Таких, как твоя сестра, нет.
– Ладно. – Коля едва сдерживался. – Можно просто красивых.
– Как ты не понимаешь? – Корги достал из холодильника керамическую мисочку и понюхал ее содержимое. – Мне очень не хотелось бы, чтобы Люся обижалась на меня, когда об этом узнает.
– Между вами еще толком ничего нет, а ты только о ней и думаешь!
– Извини. – Корги развел руками. – Ничего не могу с этим поделать.
Коля ушел, не попрощавшись и громко хлопнув дверью.
Спал он плохо, беспокойно, изнывая от жары и ворочаясь на влажных простынях, а часа в четыре, когда уже рассвело, встал, чтобы попить воды. На улице стояла непривычная тишина, из окон его спальни, выходящих в сквер, веяло едва уловимой свежестью, влагой и запахом зеленой листвы – умопомрачительными запахами детства и дома. Недолго думая и совсем позабыв о том, что хотел пить, он быстро натянул футболку и спортивки, взял ключ от входной двери и отправился в сквер.
Решетчатая калитка, ведущая в него, находилась за выступом стены и отделяла их дом от соседнего. На ней тоже был кодовый замок, но она оказалась не заперта. Коля прошел через нее по выложенной брусчаткой дорожке до клумбы с цветущими розами и двумя деревянными лавочками с изогнутыми спинками. Из густых крон деревьев доносилось жизнерадостное щебетание птиц. Краски дня еще не проступили, и все вокруг утопало в полутонах теней.
После недельного пребывания в городе этот маленький уголок природы внезапно показался ему настоящим раем. Он присел на корточки, чтобы понюхать розы, и вдруг среди зелени заметил светлый силуэт, скрывающийся от него за стволом дерева.
Медленно выпрямившись, он протер глаза, однако фигура не исчезла.
– Доброе утро, – сказал он негромко, словно его голос мог кого-то разбудить. – Вам тоже не спится?
Ему никто не ответил. Был ли это кто-то из обитателей дома или чужак, разобрать он не мог. Сделал несколько шагов навстречу, и силуэт пришел в движение, отступив еще глубже в зелень. Подстегиваемый любопытством, Коля бросился вперед и увидел удирающую девчонку в майке и шортах. Пробежав зигзагами между деревьев, она выскочила на дорожку и умчалась в сторону калитки. Но когда Коля добежал до подъезда, ее уже нигде не было. Если бы она вышла на улицу через ворота, то в утренней тишине он обязательно услышал бы скрип. Но было по-прежнему тихо, значит, девочка могла забежать только в подъезд, попасть в который без магнитного ключа невозможно, хотя Коля допускал, что, когда выходил, мог неплотно прикрыть дверь.
Лифт не шумел, но он отчетливо различил звук быстро удаляющихся по лестнице шагов.
– Ты где был? – Люся вышла в коридор на звук запираемой двери.
– Гулял.
– В клубе? – спросонья не поняла она.
– Нет. В сквер выходил. Уснуть не мог.
– А
