загнан в ловушку, в которую не прочь попасть.
— В мои объятия, — шепчу я. — Иди ко мне. Теперь я буду сторожить твой отдых.
Он выдохнул со смешком.
Да, это действительно было смешно. Но… почему бы и нет?
— Хорошо, моя милая Хранительница, — произнёс Арриан и прикоснулся губами к моей руке.
Играет со мной, зараза! И от этих слов, да сказанных ещё таким бархатным голосом, елейным тоном, я задышала чаще.
Хранитель отвернулся и прошел к гардеробу, на ходу снимая с себя легкую домашнюю рубашку. Я внимательно следила за каждым его действием — скользнула по каждой выступающей мышце сильного тренированного тела. До чего прекрасно.
— Не подглядывай, — бросил он мне и посмотрел с укором.
Я фыркнула. Мне для выздоровления нужны положительные эмоции!
— Тебе не стоит видеть меня голым, — продолжал шутить он. Я улыбнулась, стараясь не засмеяться.
— Почему? — поинтересовалась я, неотрывно следя за дверью гардеробной, за которой он скрылся.
— Тебе нельзя перенапрягаться!
Как же я по нему скучала.
— Эй! — возмущаюсь я и хлопаю по одеялу ладонью. — Думаю, я смогу держать себя в руках. Может… — я успела почувствовать, как тяжесть и усталость снова возвращаются. Да, оказывается, разговоры отнимают много сил! — Может, это мне и нужно. Ты будешь моим лекарством?
Арриан подошёл к постели в пижамных штанах и футболке, заполз на кровать и почти что плюхнулся рядом со мной. Его руки обвили мое тело. Ощутив вес и крепость объятий, я расслабилась, понимая, как сильно мне это было нужно. Ари положил свою голову на мою грудь.
Я стянула резинку с его волос. Он стал так часто её носить, да и волосы у Арриана отросли, а моими… кажется, уже можно постель застелить. Провела по его светлым прядям, лаская, стала пропускать их через пальцы. Волосы у него не жёсткие, мягкие и пахнут лимоном и кедром. И этот аромат выдает какой-то другой шампунь, которым он раньше не пользовался. Он смешивается, сочетаясь с его запахом — запахом его магии. Сюда же попадает аромат цветущей сирени, и я начинаю теряться…
Арриан поднимается на локте и рассматривает меня. А я не могу налюбоваться им. Несмотря на усталость и тени под его глазами, на напряжённое лицо и чуть нахмуренные брови — он не мог пока расслабиться, — я готова была смотреть на него вечно. Подняв руку, я положила ладонь на его щеку. Он её прижал своей как можно крепче.
— Рад, что в твоих глазах снова сияет свет и жизнь.
И ни намёка на горящие силой радужки? Я свое отражение не видела давненько. Хотелось верить, что зелёный цвет остался со мной после произошедшего.
Что же до магии… Я не чувствовала её вовсе. Но меня это почему-то не беспокоило. Совсем. Не было желания и сил думать о плохом.
— Все эти дни я боялся, что ты уйдёшь, — шёпотом признался он, и у меня мурашки побежали по телу. — Боялся, что ты не выдержишь. Боялся, что не успею помочь, если тебе станет хуже. Боялся закрывать глаза и видеть сны, потому что, открыв их, тебя уже могло не оказаться рядом. Поэтому я не спал, я следил за каждым твоим вздохом. Я не знал, сможешь ли ты пережить ещё одну ночь, следующий час или минуту.
Его страхи. Его истинная причина, почему то, что случилось со мной, встало так остро.
— Арриан…
Он заправил прядь волос мне за ухо и заглянул в мои глаза:
— Я поверил Шанару лишь в тот момент, когда ты открыла глаза. Он говорил мне, что ты уже стабильна, но тебе нужно время очнуться. И я ждал, надеясь, что следующий миг не станет критическим и ты… захочешь вернуться.
— Я никуда не денусь, — заверила его я. Мне показалось важным сказать эти слова снова.
Арриан лег обратно, прижимаясь ко мне, но так, чтобы нам обоим было комфортно и удобно.
— Да, я надеюсь в этот раз ты побережёшь себя.
Что это значит?
Я не успела спросить. Пока я раздумывала, Арриан расслабился. Я коснулась губами его макушки, как обычно это делал он мне, и еле слышно прошептала:
— Я люблю тебя.
Но я не была уверена, слышал ли он хоть слово. Кажется, Арриан забылся крепким сном в моих объятиях. И я почувствовала себя настоящей Хранительницей. Только чужих снов и покоя любимого мужчины, что сделал для меня так много.
Я прижимала его голову к своей груди и думала, насколько я ему благодарна за всё.
Усталость пришла быстро, накинула свой плед на мои плечи, подчиняя своей воле. Я не могла сопротивляться.
И уснула.
* * *
Так пролетела ещё одна неделя.
Шанар приходил через день в одно и то же время — днём, после обеда. Он проверял мое состояние и вливал в меня силы, чтобы я быстрее шла на поправку.
В один из таких дней я не успела его дождаться и задремала. Не услышала, как хлопнула входная дверь — возможно, Арриан намекнул ему, чтобы вёл себя потише, так как я провалилась в полусон, — не услышала его шагов и приближения к кровати.
Но я почувствовала его магию. Всё произошло так быстро! Из дрёмы меня буквально вырвало, я распахнула глаза и шумно вздохнула. А затем резко перехватила его ладонь, занесённую над моей головой.
— Ты ведь не целитель, — срывается с моих уст.
И до меня не сразу доходит смысл произнесенных мною же слов. Но я абсолютно уверена в том, что говорю. Внутри пробудилась злость, потому что он подкрался ко мне спящей и уязвимой! Этот маг смеет скрывать от меня правду о себе, желая при этом подобраться поближе. Я гневно выдыхаю и перестаю узнавать свой голос, он звучит властно: — Кто ты?!
Шанар замирает, кажется, даже не дышит от неожиданности поставленного перед ним вопроса. Он растерян и спустя долгие секунды встречается со мной взглядом. Набирает в грудь воздуха, открывает рот, чтобы мне что-то ответить, а я чувствую ложь, которую он собрался мне скормить!
— Не смей мне лгать! — резко, даже для самой себя, выдаю ему я. Меня злит его желание соврать мне, нагло, прямо в глаза. И он уже не может отвертеться, потому что это приказ Хранительницы.
— Я ношу в себе особенный дар, — признается Шанар, и я ему верю. Он говорит тихо, мягко, подбирая каждое слово, как бы извиняясь и при этом умоляя отпустить, ослабить волю, не давить. — Но я не готов к откровениям, Салдарина. Прошу, отпусти. Позволь мне… — он вздыхает и смотрит с мольбой,
