еще останется. Неужели все это
было погружено в Ормаэле, пока я искал леди Ташу? Я решил расспросить
Свеллоуза.
Итак, я был там, двигаясь на корму, & тогда передо мной появился этот
хромоногий крысси! Он сидел там, на заднице, ожидая меня.
— Эй, ты, кыш, мерзавец! — крикнул я, ища, чем бы швырнуть.
И, спаси меня Рин, попрошайка ответил:
— Нет, мистер Фиффенгурт.
Я чуть не уронил лампу.
— Ты можешь говорить! — прошептал я.
Крысси просто кивнул, как будто мне не нужно было констатировать
очевидное. На что я остолбенело кивнул в ответ.
— Меня зовут Фелтруп Старгрейвен, — сказал крысси. — Вы спасли меня из
трюмной трубы. Я у вас в вечном долгу.
— Клянусь распускающейся ветвью чертового прекрасного Древа!
— Я бы с удовольствием поболтал, — сказал мне крысси. — Но ничего не
поделаешь! Я убегаю от монстра. Не будете ли вы так любезны осмотреть товары, сложенные у бизань-мачты?
— Ты можешь говорить!
— До свидания, мистер Фиффенгурт. Я благодарю вас за вашу идролос & за
мою жизнь.
Он повернулся & захромал в темноту. На краю света моей лампы он резко
остановился & оглянулся на меня.
— Между прочим, — пропищал он, — все, что они вчера вам сказали, правда.
Затем он исчез. И через секунду Снирага промчалась мимо моих ног. Я
погнался за ней — что, если я услышу, как он молит о пощаде из ее рта? Но она
исчезла в темноте, как & крысси.
Моей Аннабель нравится это слово, идролос. Смелость видеть. Я стоял там, беспокоясь, что мой мозг дал течь. Затем я направился к основанию бизань-мачты.
Трюм « Чатранда» похож на подземелья замка. В нем есть комнаты и шахты, кошачьи тропы и туннели. Только на то, чтобы подсчитать, что там хранится, уходит целая неделя. Естественно, у нас достаточно древесины для любого
ремонта, который может потребоваться Великому Кораблю. Есть запасное
мачтовое дерево, обшивка, планки, слиперсы. Запасной бушприт. Даже кусок дуба
для вырезания новой Девушки-Гусыни, если мы потеряем Ее светлость. Но когда я
спустился к подножию бизань-мачты, то обнаружил грязные бревна, которые не
имели никакого отношения к ремонту. Они были сломаны & разбиты. Изогнутые
334
-
335-
болты & треснувшие крепительные утки; с них свисали обрывки такелажа. Часть
древесины даже обгорела.
— Боги огня! — сказал я. — Это части разбитого корабля!
Но какого? Обломки были не с Призрачного Побережья — эти куски были
спрятаны под товарами, которые мы взяли в Этерхорде. Мы таскали этот мусор
месяцами! И огромные бревна: самые большие, которые я когда-либо видел, за
исключением тех, из которых сделан сам « Чатранд». И на что, ради всего святого, они пригодны? Вообще ни на что, насколько я могу судить, разве что за борт
бросить…
И тут я услышал шорох позади себя.
— Выходи, кем бы ты ни был, забери тебя ад! — зарычал я, разворачиваясь. —
Фиффенгурт тебя не боится!
Никто не вышел. Но теперь я стоял перед сломанной балкой с медной лицевой
панелью. «ИТС ЧАТРАНД, — гласила надпись. — КАЮТА КАПИТАНА. СТРОГО
КОНФИДЕНЦИАЛЬНО».
Мое сердце словно сжала холодная руку мурта. Я посмотрел дальше: там была
дверь каюты с гербом Семьи Чатранд. Рваная парусина с вшитым в подол словом
ЧАТРАНД. Спасательный жилет « Чатранда», разорванный пополам.
Это зло, подумал я. Зло из Преисподней.
Я смотрел на наше собственное кораблекрушение. Я имею в виду его
имитацию: вот примерно столько & было бы выброшено на берег, если бы мы
потерпели крушение. Выбросить за борт — именно для этого & годился этот хлам.
Мне пришлось сесть. Кому-то нужно было, чтобы мир считал нас
потерпевшими крушение. Кто-то хотел, чтобы « Чатранд» исчез.
Голос крысси эхом отдавался в моем мозгу: Все, что они вчера тебе сказали, правда. Пацан & госпожа Таша сказали, что мы собираемся пересечь Неллурог с
(да поможет нам Рин) Шаггатом Нессом на борту. И что его маг жив & стоит за
всем этим. И что император хочет войны.
У меня дрожали колени. Кому я мог рассказать? Кому я мог доверять из
восьмисот душ? Только двум смолбоем, богатой девушке и крысси.
Сделай что-нибудь, Фиффенгурт, сказал я себе. Доверься кому-нибудь.
Сформируй банду. Забери корабль у Роуза.
Я сел, поставив лампу между ног. Я подождал пять минут, потом еще пять. А
потом было уже слишком поздно.
— ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ! ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ! ДВА РУМБА ПО
ПРАВОМУ БОРТУ!
Голоса слабо доносились до меня. Я подумал: что теперь будет, кашалот мне
в глотку, как все может стать
