Пока я говорила, агент стремительно бледнел, и сейчас на мой вопрос так ничего почему-то и не ответил.
– Хотя знаете, это неважно, – отмахнулась я, с располагающей улыбкой глядя на коллегу, – просто найдите одного из помощников Магистра. Его зовут Владислав.
– Мастер Влад? – приглушённо уточнил стражник.
– Точно! Он самый.
Парень рвано выдохнул, но тут же взял себя в руки и деловито уточнил:
– Что я должен ему передать?
Я улыбнулась ещё обворожительнее, не имея никакого желания призывать к порядку собственное разыгравшееся настроение:
– Скажите, что дейна Савелия срочно ищет с ним встречи.
Не знаю, что стражнику ответили в Магистрате, но когда он вернулся, то стал заметно обходительнее. Даже предложил мне свой локоть перед тем, как утащить в стазис. В само здание меня, правда, провели с чёрного хода, а это значило, что Влад мой визит решил пока не афишировать. Что ж, у него, вероятно, были на то причины. Насколько я помнила, кабинеты Мастеров располагались в западном крыле, но страж вёл меня по направлению к северной башне, а значит Проводник решил принять меня не в рабочей зоне, а в личных апартаментах. Идея на мой вкус была так себе, но кто бы спросил моего мнения…
Стражник услужливо распахнул передо мной одну из совершенно одинаковых дверей и тут же растворился, оставляя меня в одиночестве в небольшой гостиной. Я, воспользовавшись случаем, быстро стянула с себя осточертевшую куртку, натягивая вместо неё жуткого вида футболку, которую до сих пор держала в руках.
– Лучше бы и дальше в лифчике стояла, – раздался знакомый насмешливый голос из дальнего угла комнаты. – Выглядишь так, будто бежала марафон в джунглях.
Я обернулась на голос и встретилась взглядом с некогда своим Проводником. Конечно, он изменился с нашей последней встречи, но, как ни странно, гораздо меньше, чем я могла ожидать. Всё такой же нахальный, высокомерный красавец с невозможно-чёрными глазами. Разве что научился, наконец, пользоваться расчёской.
– И тебе светлого дня, Владик, – искренне ответила я. – Если честно, не думала, что когда-нибудь снова тебя увижу.
– Зачем же тогда пришла? – его голос был ровным, а рука, быстро наполнившая два высоких бокала красным вином, не дрогнула. Он чувствовал себя возмутительно спокойно.
– Соскучилась, – не удержалась я от шпильки и, приняв от мужчины бокал, вальяжно растянулась в кресле.
– Ну-ну, – его улыбка была такой тёплой и знакомой… странно было вновь видеть её спустя столько лет. – Насколько я понимаю, твоя память к тебе вернулась?
– Так точно, – я отсалютовала ему бокалом и сделала жадный глоток.
Вино было до неприличия сладким.
– Хорошо, – Влад кивнул, легко усаживаясь на край письменного стола, – Рад, что ты смогла обрести утерянное. Но зачем всё-таки явилась? Не поздороваться ведь.
– Нет, не поздороваться, – согласилась я, решив не затягивать игру в кошки-мышки.
Его взгляд стал сосредоточенным, и я вдруг поняла, что кресло в Магистрате он явно занимал не просто так.
– Рассказывай. Что бы то ни было – я постараюсь тебе помочь.
Рассказчик из меня всегда был посредственный. А уж когда приходилось ловко вырезать из истории только необходимое, попутно утаивая некоторые важные и значимые аспекты, я и вовсе чувствовала себя потерянной. Что рассказывать Владу, а что нет, приходилось решать на ходу. Но полностью утаить то, что сейчас происходило при Цитадели мне так и не удалось.
– Савелия, не переживай так, – с улыбкой заметил Проводник. – В Магистрате я возглавляю разведывательное отделение, так что никаких ещё неизвестных мне государственных тайн ты не выдала.
– Разведка? – я удивлённо приподняла брови. – Да я, как никогда, по адресу!
– Ты даже не представляешь насколько. Тебе ведь нужны наработки, связанные с Рогом Артрога, верно?
Я быстро кивнула.
– Да, они. Сможешь провести меня в архив?
– Это бессмысленно, там ничего нет, – Влад отставил бокал и на секунду задумался. – Но везение сегодня, определённо, на твоей стороне. Завтра в Магистрате состоится ежегодная конференция, а после, вечером, будет приём – с фуршетом и танцами. Прибудут послы и делегации из самых разных миров, но, – он поднял вверх указательный палец, заостряя моё внимание на сказанном, – тебе нужны будут исключительно тройны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Почему именно они? – поинтересовалась я с лёгким недоумением.
– Потому что в Магистрате никогда не изучали Рог. Мы не считали это направление перспективным. В отличие от горных народов. У них есть множество наработок и, приложив некоторую сноровку, ты наверняка сможешь узнать немало интересного.
– Вот так да… Но чем Рог демонов заинтересовал тройнов? В чём их выгода?
Влад пожал плечами.
– Вот сама у них завтра и спросишь. Но… Я не думаю, что представляться верноподданной Цитадели будет разумно. У тройнов с демонами в последнее время не всё гладко.
– Я могу прийти на приём как агент, – резонно заметила я.
– Нет, исключено. Твоего доступа недостаточно для присутствия на мероприятиях такого уровня. Хм… – мужчина усмехнулся, глядя на меня исподлобья. – Зато ты можешь пройти как моя сопровождающая. В лицо тебя здесь никто не знает, добавим к образу причёску-макияж-платье и считай дело сделано. Мать родная не узнает. Под дурочку закосить сможешь?
Я фыркнула.
– Спрашиваешь… Как я, по-твоему, выживала столько лет на освидетельствованиях в вашем крысятнике?
– Верю. Можешь не продолжать. Тогда на сегодня моя спальня в твоём распоряжении. Не смотри на меня так, я лягу в гостиной. Но сначала нужно пойти и распорядиться по поводу твоего образа на завтра. Попросить подобрать платье, что ли… Запиши мне свои мерки, будь добра.
Я быстро нацарапала на клочке бумаги основные параметры для подбора одежды. Это не составило для меня труда – спецформа для выхода во внешнее время всегда шилась с учётом индивидуальных особенностей вплоть до сантиметра, так что все свои мерки я знала на зубок – от обхвата талии до толщины запястья.
– Отлично, – Влад не глядя сунул листок в карман. – Я вернусь через пару часов. Можешь принять душ и лечь спать – без меня сюда никто не зайдёт, так что ни о чём не волнуйся.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, предвкушая, как смогу наконец-то вымыть из волос грязь и осточертевший песок.
Что сказать? От приёмной залы Магистрата я, определённо, ждала большей монументальности. Стоя в дальнем углу и пока оставаясь незамеченной большинством гостей, я неторопливо потягивала шампанское из высокого, тонкого бокала. Знакомых лиц в зале не наблюдалось. Разве что присутствие одного из дознавателей, проводившего последнее освидетельствование, стало для меня неожиданностью. И не то чтобы очень приятной. Меридора я недолюбливала и как агент, обязанный перед ним наизнанку выворачиваться во время допросов, и как человек, наслышанный о его не в меру завышенном эго. Оставалось надеяться только на то, что в моём нынешнем виде всё же удастся сохранить инкогнито.
В зал я пришла в одиночестве, и никто меня не остановил. Влад внёс меня в список гостей в качестве своей сопровождающей, но пока сопровождать мне было некого – Проводник явно задерживался. Так, что это уже начинало выглядеть подозрительным. Завязывать диалог с кем-то из гостей по собственной инициативе я не рисковала, а потому вся моя деятельность пока сводилось к весьма традиционной попытке скоротать время на подобных мероприятиях – я медленно и планомерно поглощала алкоголь.
Руку, легко приобнявшую меня за талию, я почувствовала, когда шестой по счёту бокал игристого вина подходил к своему логическому завершению.
– Дорогая, а ты не слишком усердствуешь? – насмешливо проворковал знакомый голос у меня над ухом, и я улыбнулась настолько очаровательно, насколько смогла.
– О! Милый, ты здесь!
Стоявшие неподалёку девушки тут же принялись шептаться между собой, и я «стыдливо» потупила взор.
– Давай-ка отойдём на минутку, – продолжил Влад, перехватывая меня за руку. – Тебе нужен глоток свежего воздуха.
