А двумя часами позже, перекусывая из своего буфета, услышали сразу несколько сигналов. На все четыре наших глядильника пришли срочные сообщения.
Фиан в нерешительности переводил взгляд со своего военного аппарата на гражданский.
И выбрал последний:
— О, хаос!
— Здесь то же самое, — сообщила я, проверив армейский глядильник, — только с уточнением, мол, это официальное прикрытие.
Я включила настенноый телик, где уже взволнованно вещал один из дикторов Текущих Новостей Земли:
— …предупреждает о приближающейся к Земле комете. Ее хвост состоит из крупных астероидов, способных преодолеть атмосферу планеты и причинить значительный ущерб.
Повторяем: повода для беспокойства нет. Военные построили на Земле базу для разрешения чрезвычайной ситуации и порталят на орбиту корабли, чтобы уничтожить все астероиды опасного размера. Солнечная батарея Земли-Африки сейчас отключена, и при необходимости можно воспользоваться ее энергетическим лучом, а континент обеспечивается энергией, подаваемой из Азии и Америки. — И после паузы: — Армия сообщает, что в настоящее время ситуация под контролем, но вероятны проблемы в случае, если военную блокаду прервет значительная солнечная буря. Для возможного использования в качестве убежища готовятся пещеры Ковчега. Те самые, которые знакомы многим по школьным экскурсиям. Вам будут разосланы личные сообщения со списком того, что нужно взять с собой, а также с адресом портала, которым вы должны будете воспользоваться.
Картинка на экране разделилась. Вторая ее половина показывала вращающуюся Землю.
— Ковчег расположен под Землей-Австралией. В случае эвакуации все межконтинентальные порталы будут постоянно открыты в этом направлении. Плата за переход не взимается. Пожалуйста, внимательно прочитайте инструкции и не забудьте об ограничении багажа.
Картинка сменилась одним из изображений знаменитого памятника, отмечающего место первого переселения людей на Адонис.
— Для желающих эвакуироваться с планеты все внеземные порталы будут открыты в миры сектора Альфа. Вы можете бесплатно перейти через любой из них и оттуда продолжить путешествие как обычно. Отдел образования организует размещение рожденных на Земле детей-нормалов при школах в Альфа-секторе на время эвакуации в Ковчег.
А затем опять с начала:
— Армия предупреждает о приближающейся к Земле комете…
Я выключила телик:
— Итак, военные решили эвакуировать людей в Ковчег во время следующей солнечной бури. Детей-нормалов для безопасности высылают с планеты.
Фиан потрясенно хмыкнул:
— Это похоже на одну из тех идиотских теорий заговоров, о которых говорит отец Крата.
Армия скрывает правду, рассказывая небылицы.
— Интересно, кто придумал эту историю?
— Не догадываешься? Тебе не кажется, что это подозрительно напоминает события на Гере? Должно быть, Драго предложил версию, но на самом деле эвакуация происходит из-за тебя.
Я покачала головой:
— Я только рассказала им о Ковчеге. Полковник Торрек решил поспешить с эвакуацией из-за твоих слов о передающих порталах.
— Значит, виноваты мы оба, — рассмеялся Фиан.
Зазвонил мой гражданский глядильник.
— Это Плейдон!
Я ответила на вызов и перевела изображение на настенный экран. На нас уставилось пораженное лицо преподавателя:
— Джарра. Фиан. Эта эвакуация в Ковчег… инопланетяне здесь!
Я кивнула:
— Мне разрешили предоставить вам ограниченную информацию. На геостационарной орбите над Землей-Африкой находится сфера пришельцев. Она маленькая, скорее всего, беспилотная.
Плейдон запрокинул голову и удивленно взглянул наверх:
— Над… значит, над нами.
— Чуть севернее раскопа Эдема. Не беспокойтесь, сэр. Она не отвечает на наши попытки связаться, но враждебных действий тоже не предпринимает. Армия просто беспокоится, что объект может что-нибудь сотворить во время солнечной бури, когда мы окажемся в невыгодном положении.
— Какой стыд, я даже не знал, что Ковчег еще существует. Пришлось поискать информацию.
Фиан заулыбался:
— Это Джарра про него вспомнила.
Меня рассмешило выражение лица Плейдона.
— Я же местная, сэр, и ходила туда на школьную экскурсию.
— Знаешь, Джарра, — вновь заговорил преподаватель, справившись с потрясением, — учитывая твою форму, думаю, тебе пора прекратить называть меня «сэр».
Я оглядела себя:
— А, это. Они решили сделать нас настоящими военными, а не гражданскими советниками, чтобы можно было предоставить нам тактическую информацию.
— Поскольку ты стала майором…
— Джарра — майор, а я простой капитан, — протянул Фиан с видом мученика. — Джарра — командир звена, а я всего лишь заместитель.
Я бросила в него диванной подушкой.
— Командир звена? — переспросил Плейдон.
— Меня поставили во главе историков, — пояснила я. — Военные хотят знать, существуют ли следы прежних посещений Земли пришельцами. Если, по-вашему, в доистории есть что-то подходящее, пожалуйста, сообщите нам.
— Сообщу, но… Что произойдет, если начнется эвакуация в Ковчег? Вы двое отправитесь туда?
Я кивнула:
— Пилоты и гражданские советники спорталятся на базу в секторе Альфа. Остальные переберутся на временную базу в Ковчеге.
— Все археологические группы получили место в Ковчеге, — сказал Плейдон, — и при желании могут эвакуироваться вместе. Я уже сказал студентам, что они могут покинуть планету и погостить несколько дней в своих семьях, но сам собираюсь остаться на Земле. Я пропустил спасение «Солнечного-5», поскольку сопровождал студентов на Асгард, и уж это событие не пропущу. Кстати, группа «Кассандра-2» только что прибыла в Эдем. Роно велел передать привет вам обоим и спросить у Джарры, не ожидается ли падение на раскоп космического корабля.
Я хихикнула:
— Роно был чуточку ошеломлен, когда выяснилось, что «Солнечный-5» рухнул на раскоп Нью-Йорка из-за того, что пилотировавший его полковник Торрек присутствовал на церемонии чествования моей бабушки.
— Я знаю, Джарра. Роно подробно мне об этом рассказал, пока ты отлеживалась в больнице. — Лицо Плейдона озарилось привычной злодейской улыбкой. — Когда все закончится, я расскажу Роно, что военные решили эвакуировать население Земли в Ковчег, потому что ты ходила туда на школьную экскурсию, и посмотрю на его реакцию. — Преподаватель помолчал. — Пожалуй, мне пора позволить вам заняться своей работой. Фиан, пожалуйста, постарайся уберечь Джарру от неприятностей.
Фиан кивнул:
— Сделаю все возможное, сэр.
— Капитан Эклунд, прекратите мне «сэркать»!
Глава 10
— Ненавижу пришельцев, — пожаловалась я Фиану.
Он посмотрел на мою тарелку:
— А я ненавижу сырное фуфле. Знаешь, оно предназначено не тебе на завтрак, а для боевых пилотов, которые несли ночную вахту на орбите и ужинают перед сном.
— Пока никто не обвинял меня в воровстве, — улыбнулась я.
— Я обвинял. И неоднократно.
Я пропустила его слова мимо ушей:
— Итак, я ненавижу пришельцев. Почему они сделали эту штуку в форме сферы?
Невероятно, на скольких старых картинах нарисованы непонятные круги. Еще один день… — Я замолчала и посмотрела на дверь столовой. — А вот и Драго!
Фиан издал душераздирающий стон.
Я встретила подсевшего за наш столик Драго дружелюбной улыбкой. Он взял мою руку, припал к ней долгим обстоятельным поцелуем, затем дразняще подмигнул Фиану. Тот хмуро уставился себе в тарелку.
— Джарра, сегодня ты выглядишь даже лучше, чем всегда, — польстил мне братец.
— Он говорит это всем девушкам, — раздался женский голос. Капитан Марлиз Уэлдон, заместитель Драго, села рядом с ним и кивнула по очереди мне и Фиану: — Майор. Капитан.
Я кивнула в ответ, радуясь, что прекратились эти маниакальные приветствия.
Потребовалось несколько дней настоятельных просьб, но в конце концов ко мне стали относиться как к любому другому офицеру, а не ходячему ордену Артемиды.
— Доброе утро, капитан.
Марлиз взглянула на мою тарелку:
— Опять сырное фуфле. Конечно, тебе всего восемнадцать, Джарра, и можно есть все, что пожелаешь. А вот старики, как я и Драго, должны быть куда осторожнее.
Фиан рассмеялся и чуть не подавился фруджитом.
— Прекрати говорить так, будто мне не двадцать девять, а девяносто два! — отрезал Драго.
— Я опять упомянула о возрасте? — деланно удивилась Марлиз.
В столовую ввалилась толпа народа во главе с Найей Стоун, которая подошла к дальней стене и включила широкий настенный телик.
