бы не смог жить так. С ума бы сошёл, – вскинул руки от досады Стэн.
– Место-то есть, где и весело, и интересно, да только далеко оно. Понимаете… Наши Плато были так организованны, чтобы одно предназначалось для жизни, как ваше, а другое для работы. Это там, где я живу. Никто и подумать не мог, что люди всерьёз погубят всё живое, как и то, что сеть туннелей обвалится, да и никто из предполагаемых спасённых так и не успеет сюда… Не предполагалось, что и мы окажемся тут, совершенно случайные люди…
Изначально всё должно было быть по-другому. Самые влиятельные и обеспеченные заплатили за создание этих Плато, лучшие учёные и инженеры были приняты в список спасённых. И жить люди должны были на этом Острове, а работать на другом…
И никаких мостов не планировалось изначально. Простой путь в пещерах вёл от Острова к Острову. И так изо дня в день люди должны были работать, строить, возводить, а в конце… Вы не поверите, мы даже нашли план-схему будущего Города! «Небесный Град» – такое имя они дали ему. И за прошедшие двенадцать лет он должен был изрядно вырасти. Но куда там…
Поговаривали о третьем Острове… Но сведения в бумагах были настолько размыты, что наши старшие посчитали неполные две строчки скорее мифом или нереализованной мечтой… Но там говорилось об огромных запасах и хранении чего-то просто невероятного!..
В это невозможно поверить, но ни одного грамотного специалиста по стройке на Плато не оказалось. Это смешно и грустно. Ты вот улыбаешься, но тогда всем было не до веселья. Приходилось учиться с нуля. Благо книг, схем, инструкций было предостаточно. Поэтому строительство первых зданий и начали не сразу, а спустя долгих шесть лет. Никто не решался взять на себя такую ответственность. Но делать было нечего, не жить же так всю жизнь?..
И первые дома увидели свет. Как оказалось, их не так и сложно возводить… Но как в старой пословице: «У страха глаза велики». Все семьи в итоге переехали в небоскрёбы, когда туда провели и воду, и свет и сделали так, что невозможно не любоваться.
– Ну а ты что же, не перебрался туда? – раздался угрюмый голос Андре.
– Нет, что ты! Мы с мамой решили остаться в нашем домике. Он такой уютный, этот наш дом. Двухэтажный, но потолок низкий и всё такое миниатюрное. И как я смогу бросить тот дом, где вырос? Где жила мама? И где случилось всё самое хорошее и доброе?
– А очень просто, – снова ответил Андре. – В один прекрасный день тебе просто говорят, чтобы собирался. Никого не интересует твоё мнение. Просто ставят в известность, что через пару дней дом, что ты любил всем сердцем, что стал не только местом ночлега и игр, а настоящей крепостью и невозможно представить жизнь за его пределами… больше не будет существовать.
– У вас случилось именно так? Поэтому вы проводите время со мной? – осторожно осведомился Дэнни.
Андре передёрнуло, он тяжело засопел.
Видя это, Стэн быстро спросил гостя:
– Ты так и не рассказал о месте, где вы развлекались.
– А-а-а, точно. Заговорил о любимом и забыл обо всём. Со мной такое бывает. Вы не сердитесь… Так вот, в дальнем конце нашего Плато расположен небольшой лесок с грядой невысоких насыпей, мы их называем холмами. Они сделаны там не просто так. На планах Плато они называются детским садом или площадкой для игр. И туда должны были отвозить маленьких детей тех строителей и учёных, что трудились над Градом.
Утром все просыпались здесь, в своих домах, собирались на работу, добирались до пещер, перебирались на соседний Остров, отдавали своих детей воспитателям, и те уже отвозили их в детский сад, где дети играли, бегали, носились, с ними проводили занятия. Там был навес, если начинался дождь или снег… По первости так задумывалось, но вот не сложилось.
– Ты сказал «отвозили»? Не на велосипедах же? Ведь ваш Остров очень большой.
– Да, я совсем забыл. Планировалось, что на обоих Плато будут лёгкие автомобили на солнечном питании, ну, как подача света в дома вечером и ночью… Но их просто не успели доставить до Обвала. Но ты прав. Ни пешком, ни на велосипедах до крайней точки нашего Плато за один день не добраться.
– И что там, на этой площадке, есть?
– Там интересно, но по большей части детям, не взрослым. Например, холмы – это не просто декорация, а ещё и горки, и лабиринты внутри них. Сделаны они из специального материала – как бы простая земля, но более податливая, из которой лепить можно. С них ребята скатываются, лазают внутри, бегают между ними, забираются на деревья, прыгают с ветвей, качаются на качелях, да много всего… Там ещё земля мягкая такая, если упасть больно, кроме шишек и царапин, ничего не будет. А лес наш классный. Не густой и не редкий. Когда солнце греет, когда хмуро, словно убежище от жары и непогоды. Я люблю там бывать. Только в последнее время не очень часто. Дела всё, работа.
– Какие у детей могут быть дела? Как у нас, наверное, – снова проворчал старший брат.
– Отчего же. У меня там работа осталась. Я обучаюсь по книгам и у тех, кто строит, основам инженерии. Давно уже, с девяти лет. А ещё мне присвоена должность младшего специалиста по очистке воды всего Острова… Ах да, я же вам не рассказывал! Это на поверхности у нас голо и пусто. Но стоит только спуститься вниз, понимаешь, какое огромное предприятие это наше Плато. Там целый механический город, вы представляете? Мало того, что платформы с фундаментами и основами, так и огромный склад всевозможных механизмов: колёса и колёсики, шурупы и винтики, зубчики и огромные раздвижные стрелы кранов с толстыми тросами, крюками, лестницами, перекладинами, гигантскими стёклами для небоскрёбов, готовыми лифтами, сборными шахтами… А также миллионы красок всевозможных оттенков, лаки, обои, штукатурки, кисти, валики, люстры… Да просто всего не упомнишь.
И там, в самом низу, не очень далеко от главного входа, находится и наш с наставником кабинет, где мы следим за уровнем воды в небоскрёбах, родниках, очисткой в резервуарах, пригодностью для потребления… Как-то всё так.
– То есть ты, получается, работаешь наравне с взрослыми? Да ещё и учишься? – всё ещё удивлялся Стэн.
– Ну да. У нас там не принято сидеть на одном месте без дела. Кто-то учится, а кто-то обязательно работает. Но никто никого не заставляет. Все как-то сами просятся.
– А ты, я смотрю, и здесь выделился. И работник славный, и учишься без сбоев. Пляшешь, наверное, здорово, а поёшь – так просто заслушаешься.
Ребята обернулись к Андре. Он смотрел на них зло.
