и крестьяне получат бесплатно по целой корове, – выдал я предложение девушке.
– Ты сам до такого додумался? – Мариша даже дышать перестала, смотря на меня, как на первооткрывателя Америки.
– Нет, – сознался я. – Это я просто вспомнил, когда бабушке ещё при совхозах выдавали бычков и тёлок на откорм. Народ старался от души – на себя же работали. А совхозу тоже хорошо: не нужно тратиться на стойла, корма, зарплату платить. Подождал нужное время и получил готовую продукцию. Но там бычков раздавали по весу, и принимали потом по весу, вычитая разницу и выплачивая сельчанам за прирост. А вот с тёлками многие поступали именно так: брали, растили и оставляли корову себе.
– Всё равно ты молодец, что вспомнил! А вот я что придумала про артели… Часть мужиков оставим делать кирпичи, а других отправим на строительство домов. Сначала построим здание для приюта – это не обсуждается. Потом начнём перестраивать дома, которые на нынешнем этапе самые ветхие. И ещё, кстати! Между Суринском и Новым Посёлком пустырь большой, ты сам говорил. Он кому сейчас принадлежит?
Я пожал плечами. В этом месте в моём прошлом-будущем стояли посёлки Гривенский и Золотой. Про Золотой ничего не скажу, а вот про Гривенский хорошо помню – у меня там товарищ жил. Посёлок этот заложили в 1923 году, когда из Суринска выселяли типа кулаков. На самом деле никаких кулаков среди выселенных не было – так, середнячки да неугодные новой власти люди. А до этого на месте выселок была целина, пустошь. Я ещё тогда сам удивлялся, как так получилось, что прекрасное место оставалось незаселённым и неиспользованным столько времени.
– Вот-вот, узнай, обязательно узнай. Можно, кстати, там ещё один посёлок заложить. С конезаводом! Лошадки – они же такие чудесные!
Маришка разошлась не на шутку. Вот ведь деятельная натура! Не голова у неё, а улей, в котором каждая пчёлка в себе содержит интересную идею.
После обеда мы проверили, как прокрасились сарафаны. Нам понравилось. Конечно, цвет ткани был не таким, как сок спелой вишни, а значительно бледнее, но это всё равно было лучше, чем просто серые балахоны. Заложили оставшиеся сарафаны в сок. Марина пошла писать свои заметки о наших делах, а я решил немного погулять по деревне, осмотреться – вдруг и мне какие-то идеи в голову придут. Не хотелось ронять лицо перед Маринкой, будто бы я ни одной умной мысли сгенерировать не смогу.
Первым делом я решил проинспектировать своё кирпичное производство. Это я так мысленно в шутку называл свою задумку, поскольку в планах у меня было развить это предпринимательство и запустить в народ. Себестоимость таких кирпичей будет в разы ниже глиняных или силикатных, а процесс изготовления – доступным простому крестьянину. Но самым главным достоинством этого стройматериала я, безусловно, считал его огнеупорность.
Прошка привлёк к работе всё своё семейство. Они уже забили яму рубленной травой почти до самых краёв. Когда к нему заявился я, процесс наполнения водой рва был в разгаре. Я хотел было уж и сам подключиться к работе, но жена Прохора выхватила из моих рук деревянную бадейку:
– Да вы что, ваше сиятельство! Негоже вам… – потом, смутившись своей наглости, прикрыла рот уголком головного платка и, пригнувшись, убежала в сторону колодца.
Да уж, что-то я разошёлся ни на шутку… Забыл, кто я есть здесь на самом деле. Негоже нам, это точно…
Прогулявшись до самой окраины, я наткнулся на яму, из которой местные брали белую глину. Она залегала слоем сантиметров в пятнадцать ниже почвенного. Наковыряв немного в кучку около ямы (благо, вокруг не было ни души и некому было мне сказать это самое «негоже»), отправился домой, чтобы найти что-нибудь для переноса глины к себе. Мысленно я уже придумывал, что слеплю из неё. Конечно, скульптуру в человеческий рост я не осилю, да и глины мне этой не хватит, но вот свистульки сделать попытаюсь. Помню, у меня была такая в детстве. Ностальгия накрыла меня тёплой волной…
В кабинете у себя я нашёл Марину. Она уже облачилась в новый сарафан, надев под него свою старую постиранную цыганскую рубаху. Волосы заплела в две косы, как того требовала деревенская мода. Даже ободок из ткани на лоб нацепила. Ну, нормальная такая крепостная девка получилась! Ну, загорелая чуточку больше остальных, да черноволоса. Но очень красивая...
Мне вдруг стало очень стыдно: вот я – непонятно по какой причине ставший графом, владею опять непонятно по какой причине занявшей место цыганки самой лучшей на свете девушкой; а вот – она, умная, такая вся позитивная, весёлая и энергичная, вынужденная по документам быть обычной крепостной. Бесправной. На самом деле это было в корне несправедливо!
Марина писала, сидя за секретером. Я заглянул через её плечо, прочитал немного о том, почему земляные кирпичи лучше подходят для построек, чем деревянные брёвна. Маринка даже привела математические расчёты, выведя формулу случайности пожаров, потерь от них и вложений при производстве нового пока ещё стройматериала. Это даже не статья, а настоящий научный трактат получился! Ну, Маринка... Молоток!
Следующая глава называлась «Инструкция изготовления земляных кирпичей». Девушка только приступила к ней, набросав план. Но и он уже отражал её глубокий подход к этой теме.
Маришка, заметив мой интерес, подняла голову, отвлекаясь от письма:
– Знаешь что? Мне потребуются чертежи деревянных форм. И ещё я бы хотела на месте посмотреть, как всё это выглядит.
Поскольку сумерки ещё не опустились на землю, я предложил ей сходить вместе со мной к дому Прошки. В сарафане Марина вполне сойдёт за девку, сопровождающую господина. Она уже совсем не была похожа на ту цыганку, "Чёрну мазу", которую бабы приволокли ко мне. Надеюсь, никто её в таком обличии не узнает. Для конспиративного правдоподобия я вручил ей поднос с крынкой молока, типа, вдруг барина начнёт во время прогулки мучить жажда.
Когда мы подошли к дому прошки, тот уже покончил с разведением травяной массы водой. Теперь эта смесь должна загулять на жаре. На это уйдёт дня три. Чтобы зря не терять времени (а я был уверен в том, что у нас всё получится!), приказал ему приступать к рытью второго рва, рассчитавшись за уже проделанную работу.
Кстати, завтра надо бы с утра съездить в соседнюю деревню и поговорить по поводу закупки тёлочек. Денег в достаточном количестве на это у меня пока ещё нет, но, я думаю, на несколько голов хватит и того, что
