Увидев изумлённые лица, Герда добавила:
– Была у неё пара обмолвок.
Как всегда Баргус не смог удержаться, что бы не показать свою информированность.
– Говорят, – важно произнёс он, – что гильдия иногда заключает контракты с псиониками.
– Это ещё зачем? – удивилась Надежда.
– Не знаю, но слухи ходят.
– Я тоже слышал, – подтвердил его слова Брюл.
Он помолчал, словно на что-то решаясь, и когда заговорил вновь, то снизил голос, возможно невольно.
– А знаете, – сказал он, – у меня тут недавно возникла одна теория, насчёт нашей Гильдии и все эти странности очень хорошо ложатся в неё.
Он вновь замолчал.
– Ну, не тяни, – не выдержал Том, – так что там с гильдией?
Брюл и сам понимал, что должен продолжать, раз уж начал.
– В общем, она, по-моему, она часть чего-то большего. Возможно даже прикрытие для него. Но знают об этом только члены совета.
Том тихо присвистнул.
– Ничего себе заявочки, – пробормотал он.
– Гильдия абсолютно самодостаточна, – процитировал он строчку устава.
Брюл коротко усмехнулся.
– Возможно, нас просто хотят заставить так думать. При чём началось всё это, когда наши деды ещё под стол пешком не ходили. Возможно, даже гильдия с самого начала такой создавалась.
– Что заставляет тебя так считать? – всерьёз заинтересовалась Надежда.
Брюл Ковис степенно кивнул. Всё-таки приятно, когда тебя слушают с таким вниманием. Он даже немножко стал понимать болтуна Тома.
– Сейчас расскажу, – пообещал он, – но только вы никому.
– Брюл, ты же нас знаешь, – проговорил Том.
Брюл действительно знал. Том болтал, словно стрелял из пулемёта, но при всём этом, чужих секретов он никогда не выбалтывал.
Юноша был твёрдо уверен во всех здесь присутствующих, но всё же уже жалел, что проболтался так глупо. Истина заключалась в том, что, раскопав очень серьёзную тайну, Брюл совершенно не знал, что со всей этой информацией делать. Он не сомневался, что, не смотря на свой неопределенный характер, она могла в случае обнародования вызвать в гильдии настоящую бурю. Как и для большинства потомственных космогаторов Гильдия была для юноши всем, и никаких внутренних скандалов ему раздувать не хотелось. Однако сейчас ему уже ничего не оставалось, как продолжать.
– Мы все, конечно, знаем, что значительная часть доходов у космогаторов изымается на нужды гильдии. Нам может это нравиться, может, нет, но так уж оно и есть. Поскольку все денежные схемы прозрачны, то особого недовольства это не вызывает. Так вот, недавно я заподозрил, что существует довольно хитроумный способ тайного отсоса финансов из этой самой схемы. Причём применяется он очень давно, как минимум три поколения.
– Постой, – оторопела Герда, – ты, что всерьёз обвиняешь высший совет Гильдии в коррупции.
Хотя, она и не была потомственным космогатором, но за время пребывания в гильдейской школе настолько прониклась всеобщим духом, что просто не могла оставить без внимания подобных нападок. При некоторой изолированности от остального мира, гильдийцы всегда проповедовали внутреннюю солидарность, а тут такое. Её реплика лишь на секунду опередила гневные слова остальных.
– Я ничего не говорил о коррупции, – возразил Ковис. Но очень, похоже, что гильдия космогаторов лишь часть какой-то очень тайной организации и как-то связана с её финансированием.
Все молчали осмысливая. Герда Мир задумалась. Насколько всё это может оказаться истинным? – спрашивала себя она. Если эта мифическая организация настолько тайная, что не была раскрыта на протяжении нескольких поколений, то вряд ли тринадцатилетний подросток смог отследить секретные финансовые потоки. С другой стороны, не смотря на некоторую внешнюю грубоватость, Брюл был известен среди курсантов, как довольно талантливый математик. Так, что полностью исключать того, что он действительно нащупал, что-то секретное Герда всё-таки не могла.
После занятий с кавай, она стала по настоящему доверять своему эмпатическому дару, и теперь чувствовала насколько уверен в своих словах Брюл. Хотя конечно он мог и ошибаться. Ей явно не хватало данных для вывода.
– И что теперь с этим делать? – пробормотал Баргус.
Пожалуй, впервые в жизни он был не рад тому, что узнал новость.
– Прежде всего, молчать, – сказала Надежда обеспокоено, – если тайна охраняется на таком уровне, то пусть лучше совет не знает, что мы догадываемся. Иначе может для нас плохо кончиться.
– К тому же, – она внимательно посмотрела на Брюла, – если я правильно поняла, то прямых доказательств у тебя всё-таки нет.
Брюл кивнул и хотел, было, что-то ответить, но его опередила Марго.
– Да в чём проблема? – деланно заговорила она. – Пусть Герда компьютеры заговорит, что бы нужную информацию выдали, она же у нас псионичка.
Иногда Герде хотелось Марго просто убить. Хотя основной пик вражды между ними уже миновал, Герда с трудом заставляла себя, её терпеть, и то лишь потому, что за последнее время Марго сделалась подружкой Брюла. Но теперь даже её парень посмотрел на Марго с неудовольствием.
– Ну, Герда, – продолжала Марго, – взломай компьютеры, чего тебе стоит?
За что она меня так не любит, в который раз пыталась понять Герда Мир. С трудом изгнав из голоса злость, она сказала:
– Псионика так не работает. Что бы псионик мог взломать комп, – он сам должен быть хакером.
– Отговорочки, – фыркнула Марго, – лучше просто признай, что попросту не умеешь, псионичка фигова!
Марго попыталась, было гордо удалиться, но её остановил Брюл. Парень попросту ухватил её за руку.
– Стой, – не понимаю, что на тебя нашло, – сказал он, – но сейчас нам надо, прежде всего, договориться. Надежда, права, я уже сожалею, что впутал вас во всё это.
Герда покачала головой.
– Не думаю всё же, что всё так страшно. Нам надо просто молчать.
Разумеется, они договорились.
Но, идя к комнате, которую занимала Инори, Герда никак не могла выбросить из головы странную идею Брюла. Если гильдия действительно только часть целого, то чем же является это самое целое? Для чего была предназначена таинственная организация, объединявшая людей и кавай, а возможно и представителей других рас? Ответа не было.
А ведь Горд должен знать, – наконец осенило её. – Он член совета. Наверняка замешана и Инори. Версия Брюла действительно объясняла её пребыванье на станции. Что если, – пришла в голову безумная мысль, – просто спросить её напрямую.
Мысль пришла, но тут же была отвергнута. И даже не из-за данного друзьям обещания. Герда просто боялась. Если уж всё засекречено настолько… Что-что, а наивной Герда никогда не была. Инори, она конечно, хорошая, и Горд тоже, но на тот свет ей всё-таки не хотелось.
Когда Герда вошла, Инори что-то писала в электронном блокноте. На мгновение она повернула голову.
– Подожди немного, – сказала она, – я сейчас занята.
Герда уселась на мягкий пуфик. К ней тут же подскочил домашний робот Инори, но девочка лишь отмахнулась. Сейчас ей не хотелось ни пить, ни есть. Ей оставалось надеяться, что ожидание долгим не будет. От основных занятий Герду никто не освобождал, и учиться у кавай, ей приходилось в своё свободное время.
Девочка вспомнила, как, вскоре после того дурацкого обморока, кавай поставила перед ней небольшой приборчик с экраном и двумя ручками.
– Сейчас посмотрим, чего ты стоишь, – произнесла она, – имей в виду это тест.
Инори щёлкнула выключателем, на экране возникла хаотично пульсирующая красная линия, которая постоянно колебалась вокруг центральной оси. Её пульсации немного напоминали сердечный ритм.
– Ручки видишь? – поинтересовалась Инори.
– Вижу, – буркнула Герда.
Кавай ей не нравилась своей редкой бесцеремонностью. Герда не знала, является ли это свойством вида или индивидуальной особенностью Инори.
Кавай улыбнулась, словно предвкушая что-то очень приятное. И Герда подумала, что знаменитая улыбка её народа вполне способна вывести из себя.
– С помощью этих ручек, – сказала кавай, – ты должна сделать колебания линии, как можно меньше. Так что бы они укладывались внутрь вот этой синей полоски. Приступай!
Инори с интересом воззрилась на девочку. Улыбка с её лица так и не исчезла.
– Какое отношение всё это имеет к псионике? – недовольно буркнула Герда.
– К псионике? – улыбка кавай сделалось чуть пошире. – Никакого. Это чисто механическое устройство. Квантовомеханическое, если быть точным.
Ну, и зачем тогда это надо? – чуть не спросила у кавай девочка. Но остановилась, вдруг абсолютно точно почувствовав, что именно этой реакции кавай от неё и ждёт. Ей не хотелось быть предсказуемой.
По началу дело шло туго: линия никак не хотела ей подчиняться. Но вскоре Герда сообразила, что одна из ручек позволяет влиять на частоту изгибов, а другая на их амплитуду. Вскоре она уловила ритм пульсаций. Когда линия вписалась в синюю полосу, послышалась мелодичная трель. Инори, просматривающая в своём блокноте какие-то файлы, на мгновение повернулась к девочке. В глазах её вспыхнул явственный интерес.
