Поставить точку в отношениях с Азимом было необходимой мерой. После несостоявшейся встречи в ресторане Бероев перестал вести себя как прекрасный принц. Он встретил её у работы. Ксения стушевалась, не знала, как себя вести. Она несколько дней пользовалась услугами его личного авто, принимала цветы, сама позвонила и настояла на встрече, то есть дала повод думать, что между ними возможны отношения. Неужели придётся за всё это расплачиваться? Нет уж, дудки, ничего она ему не должна!
Однако Бероев, конечно, осудил Ксению за раздачу «авансов». Она отнекивалась, бормотала извинения за то, что ввела его в заблуждение. Расстаться друзьями не получилось. Но Ксения вздохнула с облегчением. Как говорится, отделалась лёгким испугом. Танечка крутила пальцем у виска и называла дурёхой. А Ксения постаралась забыть знакомство с Бероевым, как страшный сон. Ведь именно об этом её просил Александр.
20
В середине августа установилась сухая солнечная погода. Днём припекало уже не такое яркое солнце, а ночи стали заметно холоднее. Пожелтели клёны и берёзы.
Вечером в пятницу Ксения дорабатывала последние рабочие часы. Эдуард Романович уехал по делам, а Танечка упорхнула тестировать очередной салон красоты. Ксения от скуки закрашивала буковки «о» в черновике договора. Из сонного состояния её выводил телефон, но чем ближе был конец рабочего дня, тем меньше звонили. Последний час она сидела в тишине. Оказалось, что в бездействии время тянется намного дольше. Но сегодня домой она не торопилась.
Вчера мама вместе с Маришей и Алисой уехали на неделю в подмосковный пансионат. На семейном совете решили потратить Ксенину «премию» на отдых. Алисе полезно сменить обстановку перед началом учебного года. Ксения не могла составить им компанию, ведь до отпуска ещё три месяца. Когда родные уехали, она почувствовала растерянность, возвращаться в пустую квартиру было непривычно. Суета сменилась тягучим одиночеством. Предстоящие выходные она решила провести в постели с книжкой.
В семь часов вечера Ксения переобулась и вышла на улицу. Впервые за пять месяцев она не торопилась домой и решила прогуляться по центру города, до следующей станции метро. Свежий ветер принёс сладковатый запах увядающих листьев.
Она ещё не подозревала, что будет вспоминать этот день как начало конца своей прежней жизни.
Ксения успела пройти один квартал, когда у тротуара притормозила знакомая чёрная Volvo.
— Добрый вечер! — из машины вылез Александр.
— Здравствуйте.
— Я закончил один важный проект и хочу это отметить, — по-дружески сообщил Новиков. — Поужинай со мной.
У него такие пронзительно серые глаза, а взгляд ласкающий, что она не могла отказаться.
— Ну так как? — спросил он.
Ксения легонько кивнула, не в силах сказать роковое «да». Новиков поймал этот знак и улыбнулся, отчего в уголках глаз появились мелкие морщинки. Он взял её под локоть и помог сесть в машину.
Пятница, вечер. Дома никто не ждёт. Просто идеальные условия для свидания. Хотя почему свидание? Александр попросил составить ему компанию. Возможно, это проявление благодарности, что корпела вместе с ним над кипой документов с цифрами. Но внутренний голос вопил, что это не так. Она нравится Александру и чувствует это по тем мелочам, которые не сразу фиксируются мозгом и незамеченными оседают в подсознание. Он смотрит на неё по-особенному, пытается ненавязчиво и деликатно коснуться, услужлив и заботлив. Его внимание так кстати сейчас и способно излечить её израненную душу лучше любых лекарств.
Ресторан находился в центре, но не на главной улице, а в переулке. Небольшой и уютный, как и следовало ожидать. Красное вино, словно драгоценный рубин, сверкало в бокале. Ксения сделала несколько глотков, и у неё закружилась голова. Ничего вокруг не существовало. Только его серые глаза напротив. Александр что-то тихо рассказывал, а она слушала и не слышала. Тембр его голоса завораживал и обволакивал, как густой туман. Она то сидела, не шевелясь, как каменная, то вдруг начинала ёрзать на месте от желания двигаться. Что-то непонятное творилось с Ксенией.
— Потанцуем? — он встал и подал руку.
Он обнял её за талию и нежно прижал к себе. Близость волновала и сводила с ума. Ксения растворилась в этих объятиях, разум окончательно проиграл чувствам.
Потом Новиков расплатился по счёту, и они вышли на улицу.
Александр привёз её к себе домой. Открыл дверь, легонько втолкнул внутрь. Не включая свет, обнял сзади и зарылся лицом в растрепавшиеся волосы. Ксения задохнулась от охвативших её чувств. Он развернул её к себе лицом и поцеловал. Так неистово и жадно, словно очень давно об этом мечтал. Глаза, скулы, губы, шею, потом опять губы… Он был нежным и властным одновременно. Она отдалась силе его рук и совсем потеряла голову.
Ксения ничего не контролировала, она жаждала подчиняться этому мужчине.
Продолжение 21-25
21
Яркий луч солнца попал на лицо. Ксения приоткрыла глаза и сразу зажмурилась, перекатилась на другой край кровати, чтобы свет не мешал нежиться в постели, и поняла, что его рядом нет. Было так хорошо, что даже страшно. Она всё ещё чувствовала его ласки и переживала ощущения прошедшей ночи. Паша обвинял её в холодности, она ещё больше зажималась и страшно переживала, считая это своим недостатком. Но сегодня ночью было по-другому, она сгорала от страсти. В тридцать два, после четырнадцати лет брака, впервые почувствовала, что значит быть женщиной, ощутила свою силу и вместе с тем слабость.
Александр, Саша, Сашенька!
Ксения влюбилась. Сильно, безрассудно, без оглядки.
Прежде ей не приходилось просыпаться в незнакомом месте. Ксения поёжилась, вдруг почувствовала, как неуютно в чужой комнате. Встала, завернулась в простыню и пошла в ванную.
Судя по звону посуды и шелесту льющейся воды, Саша находился в кухне. Ксения проскользнула в ванную.
Светлый кафель, хорошая сантехника, чистые полотенца — всё новое. Но ремонт делали лет двадцать назад. Вид у ванны нежилой. Ксения встала под душ. Вода смыла следы ночи, поцелуи и ласки. Сейчас стало стыдно за раскованность и страсть. Раньше она не испытывала мощного физического влечения, но и не знала горького послевкусия. Сильные чувства не способствуют обретению покоя, они только переворачивают, разрушают и ломают привычный уклад жизни.
На кухне Саша пил кофе и просматривал новости. В пепельнице торчала недокуренная сигарета. Горьковатый аромат кофе смешивался с дымом.
— Привет, — смущённо сказала Ксения и села напротив.
— Доброе утро, — он поднял глаза. — Будешь завтракать?
— Да. Спасибо.
Саша налил в чашку кофе и подвинул тарелку с выпечкой. В животе предательски заурчало. Ксения взяла круассан и откусила хрустящий бок. Лёгкое воздушное тесто таяло во рту. Она сосредоточенно ела и наблюдала за Сашей из-под опущенных ресниц. Он казался хмурым, совсем не так должен выглядеть мужчина после ночи, проведённой с любимой женщиной. Всего несколько часов назад он обнимал её, их чувства и переживания были взаимными и обоюдно приятными. Но сейчас на кухне в лучах утреннего солнца близость растворилась.
— Спасибо, всё было очень вкусно, — дежурно поблагодарила она и положила рядом с чашкой недоеденный круассан.
— Ты готовишь лучше. Надеюсь, у меня будет ещё возможность в этом убедиться, — грустно ответил он.
Ксения промолчала. Всё было не так. Внешне правильно — они завтракают вместе и мило болтают. Но в воздухе витает напряжение, такое ощутимое, что Ксения чувствует его тяжесть.
— Какое твоё коронное блюдо? — неожиданно спросил Саша, сохраняя угрюмый вид.
— «Пьяная вишня в шоколаде», — ответила Ксения первое, что пришло в голову. Она любила готовить и часто экспериментировала на кухне, поэтому личных фирменных рецептов накопилось много. Про «Пьяную вишню» вспомнила только потому, что недавно диктовала ее рецепт для Риммы Георгиевны, мамы Макса.
