Уэсли промолчала. Такое случалось и раньше. Они вместе, потом у него звонит телефон — и он уходит в свой мир. Как она ни старалась, невозможно было вернуть его обратно. Вот и теперь настроение за столом резко изменилось. Он сидел мрачнее тучи и молча ел. Когда такое случилось впервые, она попробовала развеселить его, но он только повысил на нее голос и попросил оставить в покое. Поэтому сейчас она даже не стала пытаться. Как-нибудь переживет и это. Она молча принялась за ужин.
Уэсли убирала тарелки, продолжая наблюдать за ним краем глаза. Он направился прямиком к компьютеру. Открыл свой почтовый ящик на «хот-мейл» и начал печатать с бешеной скоростью.
«Должно быть, что-то срочное по работе», — подумала она. Работа была единственным, что могло загнать его в угол. Она решила подождать и не трогать его, пока хорошее расположение духа вновь не вернется.
Глава 14
Воскресным вечером в ресторанчике «Ритм энд спайс» в Кембридже звучала музыка калипсо[7] — негромко, в унисон неспешным разговорам собравшихся поужинать посетителей. Ресторанчик был одним из немногих мест в городе с настоящей карибской кухней. Публика здесь собиралась довольно разношерстная: от преподавателей Массачусетского технологического института до местных юношей и девушек, приходивших поздно вечером повилять бедрами под регги после большой порции морского окуня с рисом и бобами или жареной курицы со специями.
Дожидаясь Лану, Уэсли и Шерри потягивали имбирный эль и рассказывали друг другу новости последних нескольких недель.
— Не могу дождаться. Скорее бы вы познакомились, — приговаривала Уэсли, поглядывая на входную дверь тускло освещенного ресторана.
Лана, как обычно, опаздывала, по меньшей мере минут на двадцать.
Шерри посмотрела на часы:
— Если официантка подойдет к нам еще раз, я сделаю заказ.
Уэсли закатила глаза:
— Она скоро придет.
И тут появилась она.
— Уэсли, дорогая, извини, я опоздала. — Лана быстро сняла свой дорогой коричневый кожаный пиджак и опустилась на стул рядом с Уэсли. Потом протянула руку Шерри. — Я о тебе наслышана.
Шерри улыбнулась и протянула руку в ответ.
— Это место не похоже на остальные, — вынесла вердикт Лана, оглядывая ресторан. — Кажется, мне не доводилось раньше бывать в карибских ресторанах. По крайней мере, точно не в Штатах. То есть я была в ресторанах на Карибах. — Она нервно засмеялась и бросила на Шерри еще более нервный взгляд.
Шерри перестала улыбаться.
Уэсли не могла взять в толк, но между Ланой и Шерри происходило что-то странное.
К ее глубокому облегчению, к их столику подошла официантка.
— Что посоветуешь выбрать, Шерри? — спросила Лана тоном чуть более вежливым, чем того требовали обстоятельства, и, возможно, немного снисходительным.
Шерри сделала глубокий вдох:
— Меню на английском, дорогуша.
Лана громко прочистила горло. Уэсли заметила, как сердито сверкнули ее глаза.
— Я, пожалуй, попробую жареную курицу со специями, — сказала Уэсли, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, будто напряжение, тяжелой тучей нависшее над их столиком, угрожало поглотить весь ресторан.
— А я, наверное… остановлюсь на рисе с бобами и овощами, — решила Шерри.
— Ты вегетарианка? — натянуто улыбаясь, поинтересовалась Лана. Она тоже заказала курицу со специями.
— Нет, просто не ем много мяса. — Шерри по-прежнему держала дистанцию. Присущее ей дружелюбие не желало возвращаться.
— Ах, точно, ты же бегунья, помешанная на здоровом образе жизни, прямо как Уэсли. Кстати, мне нравится твой акцент.
Шерри напряглась, а Уэсли ринулась спасать ситуацию.
— Я рассказывала Лане, как мы чуть не умерли во время Марафона штата у залива, — натужно засмеялась Уэсли.
Шерри уже было не остановить:
— Мой акцент? Я как раз собиралась спросить про твой. Никак не могу определить, откуда такой.
— Неужели? — В сладком голосе Ланы слышались нотки сарказма. — Я родилась в Массачусетсе — на Мартас-Виньярд, если быть точной. Но выросла в Рае, штат Нью-Йорк. Хотя в Бостоне у меня много родственников, которые родились и живут здесь всю жизнь.
Шерри кивнула.
— А ты? Ты с Ямайки, я угадала?
— М-м-м-гм-м-м… — Шерри потягивала воду.
— Когда ты попала в Америку?
— Мои родители приехали сюда, когда мне было восемь.
— Правда? А чем они занимаются?
— Мама работала помощницей медсестры, она умерла пару лет назад. А папа — санитаром в больнице Массачусетса.
— A-а… — Теперь наступила очередь Ланы потягивать воду и отводить взгляд.
— А что делают твои родители?
— Гм… мама, по большому счету, не работает. Она состоит в разных клубах и обществах, где они что-то делают. Ну, понимаешь.
Шерри подняла брови. Конечно, она понимала.
— А папа занимался семейным бизнесом, но сейчас отошел от дел.
Шерри кивнула.
— Каково это — работать в газете? — Было видно, как Лана изо всех сил старается выглядеть заинтересованной.
— Нормально. Обычная работа, ничем не лучше и не хуже любой другой.
— Должно быть, родители тобою гордятся. Ты здорово преуспела для эмигранта в первом поколении…
Шерри так громко прочистила горло, что сидящие за соседними столиками обернулись.
Уэсли вздрогнула. Разговор не клеился. Как будто Шерри и Лану загнали на ринг и они ходят друг за другом по кругу, выжидая, когда соперница ошибется, ляпнув что-нибудь невпопад. Особенно пристально следила за этим Шерри.
Лана поняла намек и снова принялась потягивать воду.
— Чем планируешь заняться после бизнес-школы? — спросила Шерри.
— Пока не знаю. Может быть, отправлюсь путешествовать. Поеду отдохнуть на Ямайку, — рассмеялась Лана.
— Должно быть, хорошо иметь такую возможность.
— Ну, у тебя и самой дела идут неплохо. Ты работаешь в одной из лучших газет в стране. Как ты там оказалась? В каком колледже училась?
Шерри наклонила голову набок.
Уэсли посмотрела на Шерри глазами полными отчаяния: «Пожалуйста, не срывайся на нее».
— Я училась в Уэлсли. А степень магистра получила в Бостонском университете.
— У меня много знакомых учились в Уэлсли, — обрадовалась Лана.
— Не сомневаюсь. — Шерри окинула взглядом ресторан. В поисках официантки? Выхода? Оружия?
— Ты знаешь Пеони Смоллс?
Шерри демонстративно зевнула:
— Да, слышала о ней. Не думаю, что у меня много общего с твоими знакомыми.
— Что ж, извини. Я старалась поддержать беседу. — По ее голосу казалось, что она очень обижена.
— Все в порядке. Давайте сменим тему. — Шерри постучала указательным пальцем по столу и откинулась на спинку стула.
Уэсли мучительно старалась подобрать подходящую фразу, которая расколола бы лед непонимания, сковавший их столик.
Слишком поздно.
— У тебя какие-то проблемы? — Лана напрасно старалась поймать взгляд Шерри.
— Проблемы? У меня? Интересно, какие они у тебя, если ты заставляешь меня пересказывать резюме? И к тому же считаешь мою семью кучкой бедных эмигрантов, хотя даже не знаешь меня. — Шерри и не пыталась скрыть свой гнев.
Уэсли видела, Лану такой неожиданно резкий выпад застиг врасплох.
— Я ничего такого… Я просто старалась поддержать разговор.
— Разговор? — зло рассмеялась Шерри, — Так вот как ты поддерживаешь разговор?! А как насчет интересных фильмов за последнее время? Или: «Какая чудесная погода стоит, не правда ли?» Вот что значит поддерживать разговор!
Лана покачала головой и нервно засмеялась:
— Не понимаю, чем заслужила такое обращение. Не нужно перекладывать на меня свои проблемы.
Уэсли уже не могла этого дальше терпеть.
— Девочки, — простонала она.
Но никто не обратил на нее внимания.
— Ты заслужила такое обращение тем, что опоздала и даже не удосужилась позвонить и предупредить, придешь ты или нет. А теперь сидишь здесь и разговариваешь со мной свысока. Вот откуда такое обращение! — выпалила Шерри, так что люди за соседними столиками оглянулись на них.
— Девочки, пожалуйста.
— Дорогая, — в голосе Ланы появилась примесь желчи, — не нужно воспринимать все так близко к сердцу. Я совсем…
— Ну, все. С меня довольно. — Шерри поднялась из-за стола и стала надевать пальто.
— Шерри, что ты делаешь? — взмолилась Уэсли, вставая.
— Я больше ни секунды не останусь за одним столом с этой тупицей. Больше не намерена тратить на нее свое время. Я тебе позвоню.
Уэсли стояла с открытым ртом. Шерри взяла сумочку и вышла из ресторана. Она чуть было не налетела на официантку, которая несла им заказанные блюда.
Уэсли повернулась к Лане. Та сидела с совершенно невозмутимым видом.
Девушка опустилась на стул, у нее не было слов.
